宇文戎缓缓蹲下身，让自己的视线与孩子齐平。
孩子警惕地看着他，眼泪还在眼眶里打转，却咬着嘴唇不敢再出声。
“手疼吗？”宇文戎问，声音很轻。
孩子愣了一下，没想到他会问这个。他犹豫着，极小幅度地点了点头。
“手疼的时候，如果条件允许，用凉水浸一浸，会舒服些。没有凉水，就对着伤处轻轻吹气，心里默数，数到一百，痛感会过去一点。”宇文戎说得很具体，像在传授某种生存经验，“如果连吹气都不许，就盯着远处看。看那片天——”
他抬手指向假山上方的天空。秋日的天空高远，几缕薄云被风拉成长长的丝絮，缓缓飘移。
“看云怎么走，看光怎么变。看得久了，手上的疼，就会变成……云的一部分，被风吹走了。”
孩子顺着他的手指望向天空，红肿的眼睛里映出那片空旷的蓝。
宇文戎等他看了一会儿，才继续开口，声音依旧很轻，却字字清晰：
“至于糕点……既然太妃娘娘不许吃，那就不吃。”
孩子猛地转过头，眼中闪过一丝不解和委屈——他以为这个人会安慰他，会说“偷吃不对但情有可原”。
宇文戎迎着他的目光，平静地说：“但要记住它的味道。甜的，香的，糯的……记住了，在饿的时候，闭上眼，慢慢想。想它曾经在舌尖化开的感觉，想那一点点甜是怎么顺着喉咙下去的。”
他的声音有一种奇异的催眠般的平静：
“味道是记在心里的，谁也拿不走。他们能拿走糕点，拿不走你记得的味道。”
孩子怔怔地看着他，眼泪又慢慢蓄满眼眶，但这一次，没有掉下来。
宇文戎看着他，看了很久：“不管旁人怎么称呼你，你要永远记得，你还是你自己。在太妃娘娘允许的范围内，做你能做的事：把饭吃干净，把衣服弄整齐，把该念的书念完。无需他人认可，只要做到了，就告诉自己——”
他顿了顿，换上了更郑重、更像某种古老誓言的语调：
“吾，甚善。”
这三个字，他用一种近乎吟诵的节奏说出，在假山狭窄的空间里，激起细微的回响。
孩子睁大了眼睛，嘴唇无声地嚅动，像是在重复那三个字。
宇文戎站起身，拍了拍膝上并不存在的灰尘。
“觉得熬不住了，就看看天，看看云。天那么大，云那么轻，容得下所有哭不出的眼泪，和……说不出的苦。”
说完，他不再停留，转身离开。
怀瑾沉默地跟上。
走出很远，直到假山群彻底消失在视野里，怀瑾才几不可察地侧目，看了一眼身前的宇文戎。
月白色的背影依旧挺直，步履依旧平稳，仿佛刚才那段短暂的插曲，不过是晨间散步时偶遇的一缕风。
但怀瑾看见了。
他也看见了，宇文戎眼角那一闪而逝的、极淡的水光，在晨光里晶莹一瞬，便消失不见，快得像错觉。
怀瑾忽然开口，声音压得极低，只有两人能听见：
“公子方才……不该管那闲事。”
宇文戎脚步未停：“公公说的是。”
“事情传扬出去，于公子不利。”
“我知道。”
“那为何还要……”
宇文戎没有立刻回答。
他抬起头，看向前方宫道尽头，德泽殿那扇紧闭的宫门。秋日的阳光很淡，照在门环上，反射出一点冰冷的金属光泽。
良久，他才轻声说：
“公公，你入宫那年，几岁？”
怀瑾的脚步几不可察地滞了一瞬。
这是禁忌。他的来历，他的过往，在这宫里是绝对不能提及的秘密。他是陛下信任的耳目，他必须是一张白纸，一段空无。
但宇文戎问了。
而怀瑾……竟没有像往常那样，用沉默来应对。
“十岁。”他说，声音依旧平稳，但底下有什么东西，极细微地裂开了一道缝。
“十岁。”宇文戎重复，语气里听不出情绪，“我十岁那年，回归北境。”
他没有再说下去。
但怀瑾听懂了。
他们都曾在某个年纪，被命运夺走一切，然后被抛进一个“陌生”的地方，学着如何活着。
怀瑾想起很多年前，自己因为家族获罪，从世家公子沦为阉奴，在暗房里学规矩，挨打，饿肚子，躲在柴堆后面偷哭。
那时却没有人蹲下来，跟他说话。
更没有人，告诉他该怎么办？
他忽然觉得，宇文戎对那个孩子说的每一句话，做的每一个动作，或许……都不是在安慰那个孩子。
而是在隔着漫长的时光，安慰当年那个躲在柴堆后、无人问津的自己。
风又起了，刮过宫墙，呜咽声更响。
宇文戎停下脚步，转身看向怀瑾。
“公公，”他说，声音很轻，“今日之事，公公向陛下如实禀报便是。不必隐瞒，也不必为我开脱。”
怀瑾抬眼，看向他。
宇文戎的脸色依旧苍白，眼神依旧平静。但怀瑾在那双眼睛里，看到了某种深不见底的、近乎悲悯的东西。
那不是同情——同情太浅。那是一种更深沉的、源于共同伤痕的理解。
“是。”怀瑾躬身，“奴婢明白。”
宇文戎点点头，推门走进德泽殿。
门在身后缓缓合拢。
是日，午时二刻。
连接内廷与外朝的永巷，正值一日中最繁忙的时辰。散朝的官员三五成群低声议论着步出前廷，各衙署递送文书的内侍步履匆匆，换岗的侍卫铠甲摩擦出整齐的肃杀之音，更有无数洒扫、运送的宫人穿行其间。
秋日午后的阳光，难得带了几分暖意，却化不开青石板路上那份沉甸甸的、属于宫廷的森严秩序。
就在这时，东宫的仪仗，出现在了永巷尽头的宣谕亭前。
太子刘成，身着全套储君朝服——远游冠，朱明衣，腰佩玉带，悬着太子金印。他面容沉静，眉宇间凝着一层不容置疑的威仪，步履沉稳地走向亭中主位。身后，跟着东宫詹事、少詹事等数位属官，皆神情整肃。四名东宫仪卫持戟分立亭外，戟尖在日光下折射出冰冷的寒芒。
最引人注目的，是太子身侧那位面容清癯、不苟言笑的老者——御史台侍御史严崇。此人以刚直敢言、不通权变著称，在朝中素有“铁面”之名。他此刻身着青色御史袍，手持象牙笏板，眼帘微垂，仿佛一座不参与喧嚣的磐石，随太子步入亭中，在侧位落座。
这阵势，立刻吸聚了所有人的目光。官员们放缓了脚步，宫人们远远驻足垂首。一种无声的紧张感在空气中弥漫开来——储君如此正式地出现在这交通要道，带着御史台的公正之眼，必有要事，且绝非小事。
很快，两名东宫属官手持令牌，在众目睽睽之下，径直奔向德泽殿方向。不多时，便将一身月白素袍、神色平静的宇文戎带至亭前。
人群中的窃窃私语声如潮水般涌动了一下，又迅速被屏息般的寂静压下。无数道目光交织在那个清瘦孤挺的质子身上。
宇文戎在亭前停下，垂首躬身：“臣宇文戎，见过太子殿下。”
太子端坐亭中，目光扫过宇文戎，转向严御史，声音清晰洪亮：“严御史，今日劳您移步见证。事由乃是：本宫受父皇重托，督察宇文戎
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