秦羽落带着侍卫匆匆回到车队，只见秦云帆的贴身侍女都惊恐地低着头，一副唯恐被问罪的样子。她调整好情绪，招手叫其中一个侍女过来问话：“怎么回事？”
“刚才侍卫侍女们都忙着给灾民们分发食物，少爷应该是趁那个时候偷偷溜走了。”侍女颤颤巍巍地说道。
“你不用害怕，路遇突发情况，是我思虑不周。秦云帆自己顽劣，更是怪不到你们头上。”秦羽落安抚道。
“小姐，如果少爷出现任何意外，我们用命也赔不起……”侍女跪在地上，忍不住心里的委屈，啜泣起来。
“秦云帆想必是贪玩，自己去了星月湖。还好你们发现得及时，他应该没走多远，定能速速找回。”秦羽落的话让侍女们悬着的心落了下来。
“我们的食粮不足，路上也没有食店，所有家眷必须要在天黑前赶到喜美宫。我带三名侍卫去找秦云帆，其余人等继续赶路。我的贴身侍女章英将暂代我的职务，带领大家前去喜美宫安顿，路上一切听章英指挥，如有不从，严惩不贷。听明白了吗？”
秦羽落声音不大，但甚是威严。一众侍从、侍女纷纷跪在地上领命。“明白了。小姐。”
“李祈安、张楚宁、吴钟桂出列。”秦羽落下令。
“是。”三位侍卫立即牵着马走到秦羽落的面前。
秦羽落朝身旁的英儿使了眼色，英儿立即吩咐马夫上路。
“小姐，你要注意安全，我们在喜美宫等你。”英儿不放心地掀开轿帘子喊道。
秦羽落朝英儿点点头，回头看向面前的三位侍卫。
“李祈安，我听父亲说，你博闻强识，精通各地的地形地势，你觉得秦云帆若要去星月湖会走哪条路？”
“星月湖是东海与郦州的交界，去星月湖必要经过东海的紫竹林，但穿过紫竹林后至少有十几条路通向星月湖。”
“既然必经紫竹林，那我们便最好在他离开紫竹林之前找到他。李祈安，你在前面带路。我们走。”秦羽落喝令道。
四匹马立即掉头，往紫竹林的方向飞奔而去。
不出半个时辰，四人便到了林中。
“小姐，这紫竹林有雾，难辨方向，我们不要离得太远。” 李祈安提醒道。
秦羽落常年身居深宅大院，缺少野外生存的经验。看到这林中起雾，视线模糊，一时乱了阵脚。
“李侍卫，你在何处？我看不到你。”秦羽落焦急地下了马。
没想到没走几步，竟踩到了捕兽夹上。一阵刺痛从脚心传到全身，秦羽落支撑不住坐在了地上。
跟在后面的侍卫吴钟桂，发现小姐受伤，连忙下马走了过来。
“小姐，你忍着。” 吴钟桂蹲下身来，徒力掰开了兽夹。
“吴侍卫好大的力气。”秦羽落疼着冒汗。
“小姐，我们家世代是猎户，小时候跟我爹去林中打猎，经常遇到没有常识的路人掉入陷阱，都是我去救的，嘿嘿。” 听到小姐夸赞，吴钟桂兴奋地说道。
秦羽落没好气地瞪了他一眼，吴钟桂立即意识到自己说错了话，惶恐地低下头。这时，另外两位侍卫寻着吴钟桂雄厚的嗓音，也找了过来。
见小姐受了伤，张楚宁连忙从马上的布袋中掏出药品和绷带，给秦羽落包扎。
“张侍卫，费心了。” 秦羽落说道。
“应该的，小姐。” 张楚宁应道。
“张侍卫为人向来心细，可在林中发现什么线索？”秦羽落问道。
“属下发现了一些马蹄印和马粪。那马蹄印刻有帆纹，应该是少爷的马留下的。马粪还温热，少爷应该早我们不久到的这里。” 吴钟桂答道。
“嗯。时间紧张，我现在无法走路，你们三人立即顺着马蹄印在林中找人，务必在那小子出林前找到他，我就在此处不动等着你们。”秦羽落命令道。
“是，小姐。”三人立即出发。
秦羽落静静地坐在原处。白茫茫的浓雾笼罩着竹林，微风拂过，一片片青翠的竹叶缓缓飘落在她的衣襟上，以及残存着血迹的鞋上。她闭目养神，等待侍卫们的消息。
许久后，她听到了窸窸窣窣的脚步声从远处传来。
是侍卫们回来了吗？秦羽落探着头，试着确认脚步声的方向。
脚步声越来越近，一高一矮两个壮汉的人影渐渐变得清晰起来。她立即警觉地站起身来，将目光迎了上去。
“这里有个受伤的小娘子。”高个子的壮汉不怀好意地看向她。
“模样还挺俊。”矮个子的壮汉仔细地打量秦羽落。“呦，这身衣服也不错，交货的时候把这身衣服扒了，应该也能卖个好价钱 。”
“你们是何人？”秦羽落强装镇定。
“小娘子声音还挺好听。”矮个子的壮汉人向另外一人使了使眼色，两人一起围了上来。
“我的侍卫就在附近，如果被他们发现，你们就完了。”秦羽落有些紧张地说道。脚上有伤，她根本无法逃跑。
两个壮汉不为所动，直接拿出绳索，上前捆她。刚开始，她还试着挣扎，但很快便认清了现状，开始老实地配合他们。
“小娘子还挺懂事儿。”个高的大汉说道。
“两位大爷如此强壮英武，这绳索不过是个摆设，即便不捆，我一个弱女子也逃不出你们的手掌心。”秦羽落试探地说道。
矮个子的大汉哼笑了一声，把一团纸塞到了秦羽落嘴里，一抬手把她扛在肩上。
一路上，两人谈论着最近的生意。从他们的对话中，秦羽落对他们的身份猜了个大概。他们一伙人应该是郦州和东海交界专门拐卖妇女的人贩子，东海多个县市受灾，流民纷纷涌向郦州，他们便趁机在沿途做起了人口买卖的生意。
他们走的这条路应该是通向郦州内地的卢县。秦羽落仔细地回忆着在家中看过的封地图纸，以及在各地县府呈给父亲的县志。卢县百姓积贫已久，常年领着朝廷补助过活，卖到闭塞的村落自是赚不到什么大钱。若是卖到卢县，只能是卖给供地主乡绅出入的非法妓院。那里消息闭塞，管理严酷，要是到了那里，想要逃出，便是难上加难。
“我必须要在路上想办法逃走。”秦羽落暗暗地思忖着。
按照小姐的命令，李、张、吴三人按图索骥，一路跟着马蹄印走到了紫竹林的出口。
“我们还是晚了一步。公子已经出了林子。” 李祈安说道。
“那我们还往前走吗？小姐还在林子里哪。”吴钟桂问道。
“前面岔口多，而且道路泥泞，马蹄难以辨析，就算往前走，也不知往哪里走。”张楚宁说道。
正在三人犯难之际，一行马队从东边赶了过来。
领头的人一身金边白衣，神采奕奕，气质不凡，正是郦王。
“郦王殿下。” 三人连忙下马行礼。
“你们是秦府的守卫？”郦王问道。
“郦王好眼力。” 张楚宁答道。“大小姐带府里家眷东游避暑，途上秦少爷贪玩自己跑了出来，小姐便带了我们几个来找人。”
“小少爷是要去星月湖玩吧，我带人出来办公差，正好在路上碰见了。你们放心，我已经派了几个侍卫跟着他，保他安全。”
“太好了。多谢郦王。”侍卫们欣喜地答道。
“你们家小姐呢？”郦王问。
“小姐受了点伤，在前面的竹林里休息。”张楚宁答道。
“受伤了？”郦王露出担心的神情。
“我们小姐被林中捕野猪的大夹子夹了…..” 吴钟桂不假思索说道。
张楚宁连忙用胳膊肘顶了顶他，吴钟桂意识到自己又说错了话，连忙捂住嘴。
“小姐一向聪明机警，行事稳妥，但是这林里雾大，视线模糊，所以才不小心踩到了陷阱。我们给小姐包扎过了，应该没什么大碍。”张楚宁接过话说道。
“我们此行路经紫竹林，正好顺道问候下秦小姐。你们前面带路。”郦王说道。
“是。”三位侍卫立即上了马。
一众人马回到紫竹林时，却发现秦羽落已经不见踪影。
“糟了，小姐又丢了。” 吴钟桂着急地嚷道。
“这竹林偏僻得很，会不会有歹人把小姐掳走了？” 李祈安分析道。
“近日东海与郦州边界妇女失踪案频发，很多女子都被歹人卖到了卢县。我们此次去卢县也是来调查此事。不知道你们秦小姐是不是也遇到人贩子了？”郦王手下的侍卫王子贤说道。
“如若真是如此，我们得尽快找到秦小姐，若是进了贼窝，再去救就难上加难了。”郦王皱起了眉头。
“看，那边的竹子上有血
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