虞知微说让她帮忙照看，并非客套。她虽身为宗主亲传大弟子，不出意外便是下一任宗主，但宗门内还有其他大长老，长老们又各自有其宗族子弟、徒子徒孙。
年轻一辈中，虞知微固然优秀，可宗门内其他人亦非庸才。远的不提，光是万鹤笙在宗门内势力就已不容小觑。她若想成为下一届宗主，光靠师父撑腰是无用的，且一味靠旁人，于道心亦有害无利。
除却万鹤笙，还有旁人，如无生长老座下弟子顾休，不世出剑修之才，百岁前参破剑心；又如赤练长老之女秋枫雪，明心长老首徒惊鸿……即便他们未必对宗主之位有意，也难保不会在虞知微离开时做些什么，在不损伤宗门利益的前提下，为自己争取利益。
好在万鹤笙属于宗主嫡系一派，有了宗主和她的支持，虞知微地位无人可撼动。
牡丹婢女不敢多言，倒茶后恭敬一礼，退至飞舟外，万鹤笙见桌下摆了棋盘，取出一枚棋子，有一搭没一搭轻轻敲击。
虞知微此行要去何处？
听她口吻，似乎是想去调查洞真派一事，但万鹤笙方才敏锐地察觉到对方气息有些虚弱，似乎是受了伤。
竟有人能让她受伤？
万鹤笙闭关数十年，可没断过外界消息，近些年虞知微一直在宗门内修行，未出过门，是谁让她受伤？
或修炼出了岔子？
倒也有可能。
欲修道至大成，皆以修心为上，道法其后。当今修真界声名显赫之人，无一不是堪破本心，纵使性格或行事作风不同，也绝无心境懦弱之辈。
虞知微此人，太过心急了。岂不知月盈则亏，水满则溢，她想要面面俱到，凡事不出差错，短期看不出什么，长此以往，于道心不利。
不过，也不能就此断定，还需要再探查才是。
飞舟回到漆吴山，漆吴山范围极广，外围一圈山峰热闹非凡，越往里越寂静。万鹤笙挥退了婢女力士，独自登上主峰。
藏锋仙君是剑修，但万鹤笙不爱习剑，师父便为她四处奔走，寻着好材料替她打造了一方观星台。
她在观星台中，盘腿而坐，慢慢阖上了眼帘。
*
落英山，清心殿。
身着普通弟子长袍的少年跪坐在阵中，样貌似女儿家般秀丽，只满脸怯弱之色。他脑海里还有些迷糊，他以往总是惹师兄弟生气，被关进来的次数多了，对清心殿密室熟悉得很。唯独这一次，他不知道自己为什么又要在清心殿反省，想不起来自己做了什么错事。
殊不知，虞知微封住了他的记忆，以免被人利用，而后随便寻了个由头将他打发过去，若是还找不着消除魔气的方法或找不到魔气源头，他估计要一直关在这儿。
清心殿虽与外界隔绝，殿内灵气倒充足，少年委屈了一会儿，还是坐直身体，安心在蒲团上打坐。
这一回，不知要关多久。
少年叹口气，尽量让自己不去多想。
他资质算不得很好，旁人数月便可引气入体，他用了一年有余，他人三五年便能熟络的御剑术，他却足足花了七年。这样天资愚钝的弟子，本该在太虚门外门浑浑噩噩过一生，他却不知走了什么运道，进了落英山，又幸得虞真人门下弟子随口指点，迈过生死关，得以初窥门径。
正安静时，他忽然听见密室外隐约传来一声惨叫，那声惨叫戛然而止，像是痛苦惊呼到一半时忽然被人堵住了嘴。少年虽专注，却依旧被那声惨叫引去心神，心道：这不是清心殿吗？即便犯错，也是罚弟子自省，怎会施加刑罚？
每间密室都布置了法阵，寻常声音传不进来，能叫他听见，还不知叫得多大声呢。
他脑海里不由得浮想联翩，深呼吸几口气，强逼自己静下来继续修行，不要多想，可脑海里却总是一遍又一遍地回放那声惨叫。
总觉得……有些熟悉？
是谁的声音？
以往还算顺畅的灵力运转也有些滞涩，经脉似乎被什么堵着，行至丹田处便再渡不过去。少年不信邪又试了几次，皆不得要领，不由得心急，运转灵力试图强行冲击。不料这一回，体内灵力竟完全不听使唤，一股脑冲上心肺，迅速爆发。
少年只觉得心口一疼，这股剧烈疼痛立刻蔓延到四肢百骸，他无力蜷缩起来，嘴角不断溢出鲜血，很快昏迷过去。
昏迷前，他似乎听见了什么声音。
清心殿外，虞知微门下大弟子冼尘面色凝重，手中木剑淌血，在他面前，三具穿着普通弟子制服的尸体整齐摆放，还有一具在他身后，一剑穿心。
若是关在密室中的少年恢复记忆看到这一幕，定能认出地上几具尸体都是曾和他一起出游南海的师兄弟。
冼尘抖落木剑端淋漓鲜血，随手将长剑毁去，问：“有结果了吗？”
负责检查的几人面有难色，摇摇头。
“冼尘师兄，他们身上没有操控的痕迹。”这话说出来他们自己都不信，若不是被人操控，又怎会突然狂性大发，强闯清心殿？难道他们一齐修炼出岔子走火入魔了不成？
冼尘一字一顿问：“没有？”
在他颇具压迫力的注视下，领头人硬着头皮上前：“师兄，我等法力低微，确实查不出。”
冼尘道：“罢了。”说完，他以灵力覆双目，仔细观察。
正如那几人所言，这几个人死得干干净净，身上什么痕迹都没有，唯独面上双眼暴凸，唇角含笑，还残留几分方才疯狂杀戮的痕迹。
想到师父近日忙碌，似乎要闭关，又忆起师父嘱咐，冼尘沉吟片刻，道：“将尸体秘密交给刑事堂，以及，这件事绝不允许外传，若我在外听得半点风声……”青年冷冽的目光一一扫过他们的面孔。
在场众人头皮一麻，立刻齐声应道：“是！”
冼尘又问：“清心殿里现在关着什么人？”
负责管理清心殿的执事弟子回道：“一共四人，还有一个刚刚才被天音娘子送来。”
天音娘子，落英阁掌事，换句话说，这人是师父送来的。
冼尘：“所为何事？”
“据说是因为偷了天音娘子的什么宝物。”执事弟子也不清楚，不过上头怎么说，他便怎么答。
冼尘眉头皱起：“既然如此，多关几日，长长记性也好。”他正要离开，忽然想起什么，又问：“那人叫什么名字？哪个长老名下的？”
执事弟子道：“叫邬陶，目前还没有长老收他，只在落英山挂了个名。”
竟然是他？
冼尘难得的对他有几分印象，他怎么也不信这个老实到甚至有些蠢笨的人有这个胆子。不过……既然是天音娘子这么做，必有她的道理，他没必要拆台。
师父临闭关前嘱咐过，若是有什么为难事，大可以去寻天玑真人。以往落英山弟子因师父的关系，也得了天玑真人颇多照拂，是以，漆吴山与落英山两系弟子关系不错。
该因为这件事去找天玑真人吗？
冼尘暗忖：若是这点小事就去烦扰长辈，自己这个大弟子未免也太不中用了些，倒不如先禀报，然后自己想法子解决。
“严加看管，有异样立刻告诉我。”
“是！”
*
外山，阵中风雨依旧，阴暗湿冷，不见天光。几十人原本前后排成长长一列走在狭窄山路上，可走着走着，一抬头，却发现前后的人都消失了，漆黑长路，只剩下自己一个。
钟长岭要好些，有陌生仙君所增翎羽，邪风无法吹透，恶雨亦不沾身，只这片黑暗无法看透。他试探地往前走几步，脚下踩到了什么，向前跌去，好在他身手矫健，立刻站稳了身体。
“有人在吗？你们去哪儿了？”
一片寂静，唯有风声呼啸。
钟长岭却敏锐地听到了女子啜泣，听上去有些耳熟，像是同行者之一。他辨别方向后，立刻往那处走去，边走边问：“谁在那里？”
啜泣声大了些，一名眼熟的妙龄少女跌跌撞撞从阴暗处跑来，她生得极美，粉面桃花，哭泣时别有一番动人滋味。天上落着雨，打湿了少女的衣裳、发鬓，她却浑然不顾，见着钟长岭后眼前一亮，拎着裙摆向他跑来。
“钟、钟公子……哎呀！”
刚到近前，少女脚下一滑，整个人向前跌去。钟长岭下意识拉住对方，少女温软馨香的躯体便在他怀中颤抖了。
“公……公子？”少女在他怀中怯怯抬头，一双翦水秋瞳泪光盈盈，眼里只盛了他一个，瞧着专注又动人。
钟长岭却毫无察觉，把人拽起，仔细看看地面，发现没什么石子荆棘之类会绊着人的东西后，觉得或许是雨天地面湿滑缘故，问：“你方才跌了一跤，受伤了吗？”
少女咬着唇犹豫，怯生生点头：“我，我走不动了。”说罢，她轻轻提起裙摆，弯腰下去，褪下半截白袜，“公子，您瞧，我走不动了。”
光洁白皙的小腿向下，脚踝微红，高高肿起，看着可怜极了。少女衣衫本就不整，弯下腰去，若有人从上面往下俯视，必能窥见些春色。
钟长岭完全没有察觉，蹲下去伸手试探地一按，惹得少女惊泣声更响，他有些苦恼，挠挠头：“确实崴着了，你也太不小心了。”
少女没想到他这么说，可怜地注视着钟长岭，不说话。
“这样，我和爹娘学过怎么处理，我给你接回去，就是有点疼，你忍忍。”钟长岭又按了两下，动作完全没有少年少女单独相处时应有的旖旎暧昧，“对了，你有手帕吗？”
少女弱弱地嗯一声，点点头，从怀中取出一方熏染柔软香气的手帕，递过去。钟长岭笑道：“有就好，我看你很怕痛的样子，你把你帕子放嘴里咬着，省的叫出声来。”
什么？
少女呆了一秒，钟长岭看她没反应过来，接过她的手帕往她嘴里一塞：“忍住啊。”说罢，也不犹豫，两手一掰，隐约可闻骨头交错时咔嚓声响。
“唔啊——”尖叫声被手帕堵在喉咙里，少女泫然欲泣。
“好了，现在没事了，你活动一下，我们等等继续上路吧。”钟长岭咧嘴嘻嘻一笑，露出一口白牙，自觉体贴地道，“要是还疼的话，我背你一段。”
阵外，负责调阵弟子们正漫不经心地观测阵中情形。
其实也没什么好看的，无非是受不了美人诱惑用强，剥开美人衣裳后才发现皮囊下不过一具骷髅，吓破了胆，又或是为些蝇头小利起了杀心，将刀尖对准他人。
正看着，某个弟子轻咦一声，笑道：“这钟长岭，怎的如此不解风情？”
“心志坚定，不为女.色所惑。”因他早已被内定，自然有人夸他。
“兴许他本就不好美色，试试别的。”
阵法一变，钟长岭背着少女继续往前走。渐渐的，风停雨住，褪去漆黑夜景，一条干净林荫路显现出来。
钟长岭还在犹豫，道路那端隐约传来仙乐阵阵，阳光洒下，小道两旁，斗大鲜花次第盛开，绿藤蜿蜒盘上玉树，拥有美丽羽毛的飞鸟环绕盘旋，叽叽喳喳簇拥他们往道路上走。
趴在钟长岭背上的少女欣喜：“说不定是我们渡过考验了，前方或许有仙人！”
钟长岭也忍不住加快了脚步，他背着少女走到一半，果然隐约看到了一个身影！他立刻加快速度，飞奔过去。
“仙人！”钟长岭还没到近前，仙人的身影便化为点点荧光消散在空中，只余温柔女声回荡。
“二位小友走来，实在艰辛，我这里有三颗灵药，赠与二位小友。从左至右，第一颗，可叫人消除百病，长生不老；第二颗，可让人修炼后心魔尽消；第三颗，可洗精伐髓，让人资质远超从前。”
“你们服下后可以继续上路，也可以休息，这里不会有人打扰。”
供桌上，整整齐齐摆放三枚锦盒，散发出浓郁药香。光是闻一闻便让人神清气爽，飘飘欲仙，加上方才仙长的介绍，任谁都不会怀疑。
少女惊喜，从钟长岭背上滑下来，抓住对方胳膊一阵激动摇晃：“仙人赐药了！”
钟长岭摸不着头脑，也傻傻笑起来：“嗯，仙长赐药了。”他莫名其妙得了枚翎羽，受了万鹤笙点拨，不知不觉间早就把自己当成了太虚门的一份子，若换个旁人说不定还有疑问，受宠若惊，他却很轻易接受了。
钟长岭：“我们还是先谢过仙长们吧。”说着，拉住少女跪伏下去，端端正正行了个大礼。
少女站起身，脚已经不疼了，她怯生生看着少年，面带羞涩:“仙长赐药固然是好事。只不过……我们两个人，三颗灵药，该怎么分呀？”
法阵外，一众弟子都在看着他俩，想知道，这个少年究竟有什么过人之处，能叫天玑真人看中。
修仙一途，身体资质倒在其次，肉身资质再怎么强，也不过是叫修仙路前期顺畅些，仍旧处于凡仙阶段。真个修到后期，却要脱离肉身范畴，修炼魂魄、修炼本心，堪破大道。
因此，他们并不如何看重新入门弟子的身体资质，再怎么差，只要悟性够，肯努力，前期基础阶段总能跨过，一旦迈过去，寿元大增，肉身资质便不再是优势。
宗门内有不少考校新弟子的炼心关卡，钟长岭遇着的，不难，他怎么做都可以，大伙儿无非是借此探探这个少年的作风罢了。
是见色起意把丹药全让出去？还是多叫个人一起分？又把柔弱少女打晕或是杀死，自己独吞？
要是再聪明一些，堪破这是个骗局，就更好了。
他做什么都可以。
但他不管怎么做，都一定会被挑出毛病。
钟长岭眨眨眼：“什么怎么分？”
柔弱少女有些疑惑：“我们有两人，丹药有三颗。”
“那有什么关系？你想要，就拿走好了。”钟长岭道，“你想要多少？”
少女低头喃喃：“我全都要，你不介意吗？”
钟长岭耸耸肩：“那你就拿走全部吧。”
不仅少女震惊，阵外几人也震惊了，少女脱口而出：“为什么？这可是仙丹！”
纵使他们都知道这三颗丹药的功效纯属胡诌，可不妨碍他们关注钟长岭反应。
凡人眼中带有莫大吸引力的仙丹，在他眼中就这么不值一提？他难道认为自己已经被看中，将来就能想要多少丹药就拥有能多少吗？
钟长岭反而觉得她莫名奇妙，他不得不重复一遍：“你不是说想要吗？那你就拿走好了。”
少女问：“那你呢？”
钟长岭：“我无所谓的，长生不老也好其他什么也好，已经走到了这一步，半只脚迈入仙途，丹药都是外物。”
难道没了丹药，他就不能修仙了？
少女瞠目结舌，好半天才找回自己的声音：“你就……一点也不在乎？”
钟长岭见少女腿脚似乎是好了，摆摆手，转身离开：“你要就拿吧，我先走了。”
竟没有一丝不舍。
阵外，一弟子喃喃：“倒是个豁达人物，只是……”她多看几眼，剩余的话咽在喉中，没说出口。
只是，过分骄傲了。
岂不知，傲骨易折啊……
阵外几人皆面面相觑，对视几眼，笑出声来。
“天玑真人将来的弟子真是个妙人。”
这不过一重考验而已，接下来还有好几重呢，守阵弟子笑过后，继续操纵阵盘。
那厢，万鹤笙正独坐观星台，静心参悟。
她重活一世，前生许多修炼途中的迷惘皆如迷雾吹散。大多数人修行一辈子，所走弯路、犯的错误多不胜数，这才是许多修行者渴望找到一个好宗门、好师父的缘故，只是修炼一途，终究是自己的道，哪怕师父手把手教，也不过让弯路少走几条罢了。
修仙道路，越往后走，越发明白，无人可与你同行。
前世万鹤笙虽为魔界高层，却离那尊至高王座还差几分，百思不得其解。直至她抛却性命向死而生，方才大彻大悟，新的一世，修炼进展自然神速，曾经如巨石般的迷惘、困惑此刻也变成了小石子，不值一提。
观星台极高，真正踏上去，颇有几分伸手摘星辰之感，高空寒风凛冽，万鹤笙注视着星空，灵力缓缓运转。
在她周身，星光点点流淌。
她在看。
看过去，看未来，看这天下大势，看这芸芸众生相。
一粒微尘被人随手拂过，一只爬虫颤巍巍攀上草枝，婴儿啼哭家人欢笑，老者含笑逝去家人痛哭，他们的生命如此短暂，承载着恰好能承受的悲欢，一瞬即永恒。
天地不为人力所动，数千数万年，山川河流都变了模样。
星眸流转，万千星辰运行规律似乎变得有迹可循，她于众星交错轨道间，得以窥见一丝天机。
罢了……还不是时候。
万鹤笙心道:已经谋划了这么久，不急于这一时，切记，戒骄戒躁，徐徐图之。
再度睁
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