晨光破晓，天空渐渐泛起鱼肚白，大理寺的轮廓在晨曦中逐渐清晰，朱红大门缓缓开启，上直的官员们步伐匆匆，陆续走入大理寺。
身着深绯公服的郑洄手持卷宗，边走边翻阅，刚刚跨过大理寺的门槛，突然顿住脚步，问身后的长随，“郑仁，大门外獬豸边站着一名男子，他是何人？”
“郎君，他就是状告芳馨娘子的钱四郎。他已守在门外数日，是否需要将他赶走？”
郑洄读过钱四郎的状子。
钱四郎本是扬州当地的富户，隆兴三年结识青楼花魁怀袖，与其相好，并为怀袖赎身，将其娶回了钱家。
隆兴五年年初，怀袖带着钱家所有家财，突然间消失无踪。钱四郎告上衙门无果，为找回财产，不得不踏上万里寻人之路。
隆兴五年八月初，钱四郎终于在华都找到了怀袖，继而来到大理寺告状。
门外的钱四郎衣衫褴褛，头发蓬乱，潦倒又迷惘，想来他这一路很是艰辛。
郑洄合上手中卷宗，又问郑仁，“钱四郎为何认定芳馨就是怀袖？”
“他说芳馨与怀袖容貌一模一样，他与怀袖同床共枕将近两年，怎会认不出他曾经的枕边人。不过，”郑仁微微一顿，又道，“依属下看，也有可能是钱四郎执念太深，几近疯魔，一遇到相似之人，便胡乱攀咬。”
“为何？”
“起初寺正接到钱四郎的状子后，调取过扬州的调查记录，发现扬州城外曾发生一起命案。那起命案系绿林强人所为，目的乃是劫财，当地府衙发现时，尸身已遭鸟兽啃食，难以辨认容貌，但通过残存的衣裳和身型、年纪等特征，可以判断死者就是怀袖。”
“那怀袖卷走的钱财在何处，不翼而飞了？”
郑仁回道：“是，府衙推测，怀袖卷走钱家家财后，意欲逃往外地，在路上不幸遭遇强人，钱财全部被掠，而她则被灭口。”
“所以，府衙认为，怀袖已死，钱家家财不知所踪，可是钱四郎不肯接受这个结果，这才纠缠不休？”
“正是。”
郑洄沉吟未语。
不论怀袖身死与否，至少他昨日已亲自去查验芳馨的身契和籍契，芳馨并不是怀袖。
但这不代表事情没有疑点。
“郑仁，”郑洄道，“你去绮梦楼，设法画下芳馨的画像，然后替我去扬州一趟。”
华都城外，玄元观后山溪涧处。
梁老夫人常年在玄元观供奉，这日率梁家所有女眷来到玄元观，为全家人祈福，预计明日回城。
纪莘和梁霈闲来无事，便去了后山溪涧取水。
在山峦怀抱之间，溪涧清澈见底，悠然蜿蜒。山谷幽静，周遭只有溪水撞击鹅卵石发出的叮咚声，以及坐在溪边的两名女娘的交谈声。
“几日后是永庆公主的生辰，家里收到了生辰宴的帖子，我听说，这次的帖子不只写了邀全家女眷，还清楚地写了每个人的名字，那上面有你。”梁霈对纪莘道。
梁霈的眼神饱含深意，纪莘看得明白，也猜得出，那帖子的内容很可能是陈氿的意思。
纪莘手持水瓢，在溪水中拨来拨去，“六娘，你想说什么便直说吧。”
“珍珍，孟二郎君是不是有意于你？”
纪莘叹了口气，“是，他同我说了。”
梁霈吃惊地捂住檀口，“他同你说了？直截了当地当面说的？你们，你们竟已经进展到这种地步了？”
纪莘心道，何止是当面说的，他还是当着好多人的面说的，哎。
纪莘扔开水瓢，抬头看向梁霈，“六娘，我和他不会有什么进展的，我已和他说清楚了。”
梁霈的眼睛眨了眨，“为何？”
“我有许多事要做，无心考虑情爱，情爱于我也只会是负累，所以我不能接受他的心意。我和他已经谈妥，不会让这件事影响到我和他的朋友关系。”
梁霈鸦睫不停颤动，又问：“既然你们已经谈妥，那你方才为何叹气？”
纪莘心里隐隐地又有些来气，不满地道：“还不是因为昨日在绮梦楼碰到了他。我与他相识半年，清楚他的为人，一面觉得他不会做不自爱的事，一面又实在是担心，担心他会不会因一时失意，就此自甘堕落。”
梁霈面上不自禁地挂上了一抹浅笑，“珍珍，若抛去你要做的许多事，只谈你对孟二郎君的感觉，你心悦他吗？”
回应梁霈的，是纪莘的沉默。
纪莘在思考，心悦一个人该是什么样的，想着想着，她想到了桓晋。
“我应当是不喜欢陈，孟二郎的。我从前喜欢过一个人，我只见过那人一面，然后便喜欢了。那种感觉和我对孟二郎的感觉完全不一样，所以我应当不喜欢他。”
梁霈又捂住檀口，眼中是无尽的好奇与兴奋，“你竟有过喜欢的男子！那人是什么样子的？”
纪莘手臂搭在膝盖上，以手托腮，回忆道：“有一年上元节，我在街市上闲逛，无意中就遇到了他。其实那时我都没有和他说话，但当时的那一幕很美好，他也很美好，所以我一直都记得。”
“你后来没再遇到过他？”
“其实，遇到过。”
梁霈兴致勃勃地追问：“然后呢？”
纪莘失笑，回道：“没有然后了。记忆固然美好，但他更像是我心中的一个美好的影子，再见到他时，早已物是人非，我也并没有想要如何。”
梁霈听得困惑，“你这种态度，算是喜欢吗？若是喜欢一个人，难道不应该是时时刻刻地想与他在一处？”
因为梁霈的话，纪莘不由自主地想到了陈氿，还有他那些令她面红耳赤的话。
陈氿说，他想与她朝朝暮暮，生生世世。
如果这是喜欢一个人，那么无论是对陈氿还是对桓晋，纪莘似乎都谈不上喜欢。
这题太难，纪莘回答不出，只好掬起一捧水，向梁霈泼去，“你问我问了这么久，怎么不说说你自己！”
梁霈笑嘻嘻地躲开，“我有什么可说的，从来没有任何一个郎君，那般直接地向我表明过心意！”
一抹红晕飘上纪莘面颊，纪莘把手伸到梁霈腰间呵痒，“你不
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