回梁府的马车上，纪莘透过半开的车窗吹风，脖颈固执地维持着扭转的姿势，不敢将视线转回车厢内。
因为她不知该如何面对陈氿。
纪莘脑中思绪纷乱，一时想起陈氿剖白心意的那些话，一时想起方才在丁家的饭桌上，其他人努力忍笑，不时偷瞄她和陈氿的模样。
必须处理好这件事，以免大家日后一直如此尴尴尬尬。
纪莘转回头，向坐在她对面的陈氿看去，“陈氿。”
从坐上马车开始，陈氿一直面无表情，心海中的惊涛骇浪却不停地翻滚席卷，足以绞碎他的全部神智。
纪莘神情凝重，陈氿从中不难看出，他没有希望。
只是纪莘尚未开口，他只能安静等待纪莘的宣判。
此刻，纪莘终于肯看他、唤他，陈氿缓缓张口，低沉地回应：“我在。”
纪莘阖上双眼，蹙了蹙眉，然后下定决心地猛然睁开，视线落于陈氿身后的车壁，“陈氿，你知道的，我有许多事要做。我要找出当年陷害我的人，我要看到阿茹过上安宁的日子，我要帮梁霈离开梁家，我要做好一名小报探官，我要做的事已足够多，真的分不出心思去考虑其他。我珍惜奇真轶报的伙伴们，也珍惜和大家在一起的日子，我不想大家的关系被一些事破坏。所以，”纪莘抿了抿唇，目光投向陈氿，“陈氿，你可不可以不喜欢我？”
陈氿眼睛一眨不眨地凝视着纪莘，在她话音落下的一刻，纪莘仿佛看见，悲伤从那双漂亮的桃花眼里漫了出来，看得纪莘的心莫名地一揪。
“纪莘，我可以接受你不喜欢我，拒绝我，疏远我，甚至是再也不见我，但唯有你要求的这一件，我不能答应。我并不是某一日突发奇想，觉得自己应当喜欢一个人，而后列出一长串的名字，做一些无聊的、理智的、世俗的挑选，最终选中了你。事实上，我从未考虑过情爱之事，却在有一日突然发觉，原来我那么在意你，可我却根本说不清楚，我是从何时开始在意你的。纪莘，我说这些，是想告诉你，我的心已经不由我自己做主了，所以，抱歉，你要求的事，我办不到。”
陈氿眼中的情绪太复杂，又好似带着温度，灼得纪莘不敢再看，纪莘只得垂下眼帘，盯着鞋尖发呆。
不知何时，马车突然停下，陈氿下车又返回，一股诱人的香气飘进了纪莘鼻腔。
纪莘抬头看向陈氿举到她眼前的手，陈氿手掌上捧着的，是一颗外皮被烤得焦褐的甘薯。
纪莘迟疑地接过，“烤甘薯？给我的？”
“今日我不慎闹了那一出之后，你夕食吃得太少，想来也该饿了。我方才闻到路边的气味香甜诱人，所以临时起意，给你买了一个。”
纪莘掰开甘薯，将其中一半递给陈氿，“夕食的时候你吃得也不多，我们一人一半。”
“多谢。”
纪莘失笑，“这是你买的甘薯，理应我谢你，怎么却成了你谢我？”
陈氿也不由得发笑，一瞬后又突然停住，认真地看着纪莘，道：“纪莘，你永远是奇真轶报的一员，和大家的相处一切如旧就好，我不会让我对你的心意影响到这一点。”
纪莘一只手举着一半的甘薯，停在空中，忘记了动作，“陈氿，谢谢你。还有，该说抱歉的是我，你尊重我的感受，我却没能尊重你的心意，我方才不该那样问你，是我不好。”
陈氿取走纪莘手上的甘薯，换成了被剥开外皮的另一半，“快吃吧。”
纪莘点点头，将甘薯送到嘴边轻轻咬下。
甘薯软糯甘甜，入口即化，纪莘忍不住一口接一口地吃得干干净净。
陈氿静静地等到纪莘吃完甘薯，问道：“你和梁六娘的事进展得如何？”
“啊？”纪莘被问得一愣，旋即想明白，陈氿这是希望他们还能正常相处，所以在刻意转换话题。
纪莘努力将今日种种抛诸脑后，回道：“不太顺利。六娘善于制作妆品，我便提议将她做的妆品卖出去，可是市面上的妆品花样繁多，六娘的妆品缺少独一无二的特色，我们尝试了与胭脂铺掌柜商量寄售，没能成功。”
“那接下来你们打算怎么办，是再试一试，还是换一条路？”
“六娘研究了城中大大小小的铺子里售卖的妆品，有了些心得，正在研制更有特色的妆品。待她制好，我们再去试一试。只是……”
“只是什么？”
“只是我心里有些没底。等到六娘制出新的妆品，我和她自然会先试用，可是就算我和她觉得好用，但这也只是我和她两个人的看法。若是能找到其他愿意帮忙试用的女子，能多收集一些意见，那就好了。”纪莘道。
陈氿轻轻地笑了一声，“我有一个主意，不过不知你们愿不愿意接受。”
“你不妨说说看，我若觉得可行，自会告诉六娘，再看她愿不愿意。”
“秾翠阁中女子众多，且都对妆品的使用颇有心得，你们若是愿意，大可将妆品送与青楼女子，征求她们的意见，想来这对你们会有很大帮助。只不过，这办法未必可行的地方在于，梁六娘是否愿意冒险出入青楼？”
“我懂了，我回去和她商量。”纪莘道。
纪莘转述了陈氿想到的主意，没有半分犹豫地，梁霈接受了。
上一次纪莘女装去秾翠阁，被张小五嘲讽了一番，这次她有了经验，和梁霈一起换上了男装，乘马车到了平康坊。
秾翠阁经历风波之后，已经修葺一新，又恢复了笙歌鼎沸的热闹繁华。
纪莘熟门熟路，带着梁霈走到秾翠阁门口，正要迈上台阶，突然视线被另一处吸引，停下了脚步。
“怎么了？”梁霈问纪莘。
纪莘指向不远处的另一家青楼，“这家我之前没见过，似乎是新开的。”
纪莘所指的三层小楼雕梁画栋、飞檐翘角，外部被各色灯笼点缀得流光溢彩，如同为楼阁笼罩了一层如梦似幻的烟雾。
楼阁一层的大门之上，牌匾高悬，上书“绮梦楼”。
梁霈看着绮梦楼门口络绎不绝的客人，道：“那家似乎生意更好。”
纪莘点点头，“秾翠阁原本是华都城中生意最好的青楼，也不知这绮梦楼是何时开的，竟成了秾翠阁的劲敌。六娘，等下我们也去绮梦楼试试吧，如何？”
“好。我们既然来了，
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