这日一早丁家的氛围十分怪异。
一桌人沉默地用着朝食，丁小禾不时为丁大叔和丁小苗夹菜，目光却始终回避陈氿和纪莘。
陈氿不时地瞄丁小禾，一副欲言又止的模样。纪莘也不时地瞄丁小禾，穿插着还要时不时地瞪陈氿。
丁大叔忍不住出言打破这怪异的氛围：“小禾，昨晚来的那位夫人可有用朝食？”
“朝食已经给夫人送到房间了。”丁小禾道。
丁大叔再找不出别的话，低下头专注扒饭。
丁小苗草草用完朝食，吵着要去看丁大叔新刻的蜡版，丁大叔放下饭碗，领着丁小苗去了耳房。
陈氿酝酿片刻，开口道：“小禾，我知道你听到了昨晚我和纪莘说的话，但那些都是我胡说八道的，我说话不负责任，错都在我。纪莘是清白的女娘，你别误会她。”
纪莘忍不住又瞪了陈氿一眼，她昨晚真应该用扫帚拍死他。
丁小禾用竹箸来回戳碗里的白饭，片刻后才抬起头，“陈阿兄，我知道。昨晚你只是在和阿莘打闹玩笑，我知道的。”
陈氿放心下来，“那就好。我昨晚不该那样胡说，小禾，还请你不要告诉别人。”
丁小禾轻轻点了点头，声音几不可闻，“好。”
虽然误会解释清楚了，可纪莘心里有气，对陈氿爱答不理的，直到他们去见吴月娘。
吴月娘昨晚虽仓促地来了丁家，但她不认识陈氿也不认识丁家人，心中难免带着戒备，见纪莘来了才稍稍放松。
“月娘，这位是奇真轶报的东家，姓陈名氿。我与他常有合作，你放心，他是可信之人。”昨晚来得匆忙，纪莘未向吴月娘介绍陈氿身份，这时才补上。
吴月娘倚靠在床头，随着纪莘的话，先是微微惊讶，而后神色又转为黯然。
吴月娘惊讶的是纪莘居然认识小报之人，但她立刻猜到了原因：她隐约听说过长嫂嫁进梁家之前很是困窘，长嫂尚且如此，被长嫂抛弃的幼女必然活得更是艰难，不得不努力寻找生计。
而吴月娘黯然的原因则是，她想到了自己。她虽不用寻找生计，艰难维生，但她在梁家活得压抑艰辛，也许还不如纪莘这般。
吴月娘脑补了许多，尚在自伤，陈氿单刀直入地问道：“梁四夫人，昨日你说梁谦杀害梁季义是因为有苦衷，敢问这话从何而来？”
吴月娘抬头看了看陈氿，又低下头，垂眸凝视地面。
昨日她的出逃是冲动使然，今日冲动退去，她又没了勇气，有些话再次变得难以启齿。
纪莘在床沿坐下，“月娘，我们查到了梁季义表面道貌岸然，实际禽兽不如，你受过许多苦，我们都知道。你说梁谦有苦衷，我们相信你，也想帮助你和梁谦。请你相信我们，把实情讲出来。”
吴月娘抬起头，与纪莘对视，“你们，查到了？”
“是，我们查到梁季义时常殴打你，也查到了前任梁四夫人是被他活活打死的。”
泪水无法控制地从吴月娘的眼眶涌出，“那你们也知道五郎也常常被打吧？”
纪莘吃惊地转头去看身后站着的陈氿，陈氿感受到纪莘的视线，敛眉对纪莘微微摇了摇头。
“梁四夫人，梁谦每次被打之后，府上可有为他请郎中？”陈氿问道。
“有，五郎每次挨打后，老夫人身边的王妈妈会去请郎中，也会送来许多上好药材。”吴月娘道。
这就说得通了，难怪陈氿之前没有查到梁谦被打，因为陈氿找到的是梁家四房请的郎中。
“老夫人知道你们被打？”纪莘蹙起眉头，甚至觉得有几分不寒而栗。
“她知道。”吴月娘道，“她虽会斥责夫君几句，但她阻止不了夫君，所以更多时候，她在极力为夫君遮掩。”
“梁家还有其他人知道吗？”
“长嫂好像不知道，但二房和三房似乎知道。二嫂曾与我说过些似是而非的话，劝我看开，也劝我忍下。三兄虽看着没正经，但他是善心人，平日里常会关照五郎，有时会在夫君发怒时来四房，他没明说过，可我觉得他在刻意帮忙支走夫君，让我们少挨几次打。”
纪莘一时无言，只能叹息。
梁谦说梁家乌烟瘴气，尽是些魑魅魍魉，说得真是没错。
梁老太爷视而不见，宁居道观也不肯归家；梁老夫人是非不分，一味偏帮幼子；梁家二房不敢开罪老夫人，反劝受害者忍气吞声；梁家三房虽对梁谦和吴月娘有些同情，但地位低微，能做的实在有限。
“梁谦之所以要杀梁季义，是因为他阿娘被梁季义打死，以及他自己不堪忍受梁季义的殴打？”陈氿问道。
“是。五郎曾对我说过一些过激之辞，我以为他只是说说，没想到他真的做了。可五郎他真的是不得已的啊，他是好孩子，也还年轻，不该如此葬送了一生！”吴月娘越说越激动。
“梁四夫人，那你呢？你也还年轻，甘心就此守寡，在污浊的梁家葬送余生吗？”陈氿问。
吴月娘垂下眼睑，神色悲戚，“我阿耶是地方小官，为人本分，兢兢业业，但前途一眼便望得到头，一生可能都走不出地方。我还记得，当年阿姊嫁来梁家，人人都羡慕不已，说阿姊真是好命，能嫁到华都城中的富贵人家。后来阿姊死了，人人又说阿姊真是福薄，还未过几年好日子人就没了。”
“母亲给耶娘写信，替夫君求娶我时，耶娘觉得不会再有更好的人家，于是欣然同意了婚事。我那时心思单纯，以为只要我安分守己，服侍好舅姑、夫君，照顾好阿姊留下的孩子，日子就会很好。”
哭泣声渐起，纪莘递给吴月娘一方手帕，“从你嫁过来，梁季义便开始打你了吗？”
“起初他大约是还觉得新鲜，并没有打我，也算得上体贴。可我渐渐发觉，五郎十分畏惧父亲，每每夫君以考校功课之名单独叫走五郎，五郎便会怕得发抖。我察觉不对，暗自留心，终于有一日被我撞破，夫君在殴打五郎。”
说到此处，吴月娘浑身打颤，纪莘想握住她的手安慰，吴月娘却哆嗦着躲开，身体不断退向床内侧，将自己缩成一团。
纪莘看得揪心，柔声安慰：“月娘，梁季义已经死了，不会再有人打你。”
吴月娘双手抱膝，额头埋在膝盖间，声音闷闷地传了出来：
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