茶楼内茶香袅袅，琴声悠扬，茶博士动作行云流水，为陈氿和邱常发递上茶后，茶博士起身退下，放下用以遮挡的竹帘，将一方雅座隔绝成了一个独立的空间。
邱常发说起了今日见面的正题：“永庆公主此前不在府中，今日才回，这段时间没有访客来过公主府，我也没见到过什么可疑的人。”
陈氿呷了一口茶，“我们停了对公主风流韵事的报道之后，流言蜚语渐渐平息，想来她这是故态复萌，又跑到城外打马游猎、寻欢作乐去了。既然她今日回府，那我们就再坐坐，看看会不会有人来见她。”
邱常发举着茶杯，向身后铺着柔软椅披的椅背一靠，“只要你付钱，坐多久都行。”
大约半个时辰之后，街对面的永庆公主府大门外终于来了人。
来人走下轿撵，小跑迈上公主府大门的台阶，和身着铁甲、手持长枪的守门侍卫打着商量，身后还跟着几名手提锦盒的仆从。
陈氿感觉那人的身影眼熟，将窗棂又推开了些，一只手臂搭上窗台，终于在那人被推搡得跌下台阶时，看清了那人的样貌。
“嘿，那不是万年县令吗，他这是来求永庆公主办事？”
邱常发闻言凑近窗台，向街对面望去，“还真是，看样子他有事相求，但公主不想理他。”
街对面守卫公主府大门的侍卫此刻已走下台阶，手中长枪直指万年县令，几乎抵到了县令的喉咙处，县令不敢再纠缠，被仆从扶起后躲进轿撵，一行人狼狈地跑了。
陈氿问邱常发：“万年县令最近有什么麻烦吗？”
邱常发想了想，“有，他被郑少卿盯上了，在朝上被郑少卿弹劾了。”
“又是郑洄？说说，万年县令是怎么倒霉地被郑洄盯上的？”
“说来也是神奇，据说是郑少卿注意到有店铺贩卖假货，欺骗百姓，遂要求县令出面整顿治理。郑少卿在督办的过程中，发现县令玩忽职守，甚至对造假的店铺有包庇纵容之举，顺藤摸瓜地，郑少卿又查出县令受贿，然后他便一纸奏疏将县令弹劾了。”
陈氿一面觉得大快人心，一面又觉得奇怪，“需要郑洄审理的重案定然不少，他怎么还有闲暇理会商铺卖假货？”
“谁知道呢，可能这就是能者多劳。”
“如此也好。”陈氿道，“此前万年县令受孟淮指使，黑白不分地将你抓入牢狱，虽然这个亏我们不得不吃，但在那之后，我一直在查找他的其他徇私枉法之举，想要寻机扳倒他。没想到，我还未来得及查到什么，郑洄先出手了。若郑洄的弹劾能令这位万年县令丢了官职，这倒是省了我的事了。”
陈氿和邱常发说话间，万年县令的轿撵竟然又折返回来，停在了公主府大门旁的墙根下。
只不过这次县令没敢下轿，人坐在轿撵里，将帘子掀开了一小条缝隙，观察着公主府的大门。
“呦，”邱常发讽刺道，“他这是做甚，难道是想守在公主府门口，一直等到公主出门？可真是够锲而不舍的。他为民办事时若是能有这份心，也不至于落到这步田地。”
陈氿撤下搭在窗台上的手臂，后背靠回椅背，“老邱，你觉不觉得有些怪？他方才明明都走了，可居然又回来了。他似乎料定永庆公主能解决他的麻烦，这是为何？”
邱常发看够之后也收回了视线，顺着陈氿的话开始思考，“永庆公主备受圣人宠爱，可能公主能在圣人面前为他说话？”
陈氿指尖轻敲茶案，“老邱，查查万年县令的履历，尤其是要查清他何年参加科举、何年入仕、与朝中何人交好。”
“娘子，六娘子身边的素雨阿姊来了，说六娘子邀你去池塘边的花园！”
梨子风风火火地跑进房间时，纪莘正站在窗边，端详着手上的一只木质摆件。
梨子好奇地凑过来看，“娘子，这是何物，哪里来的？”
这问题也是纪莘想问的。
纪莘方才开窗时，手掌无意中碰到窗台上的一个小物件，那东西摇摇晃晃地发出“叮叮当当”的声音，这才引起了纪莘的注意。
这摆件像极了纪莘在丁家见过的酒胡子，不过外形不是人的模样，而是一只圆滚滚的小鸟。
“梨子，”纪莘道，“这东西是我在窗台上发现的，此前你看到过它吗？”
“没有啊，昨夜我关窗时检查过窗台，当时窗台上肯定没有此物。奇怪了，哪里来的呢？”梨子伸出一根手指摸了摸摆件，“这东西做得不错呀，胖滚滚圆润润的，挺可爱的呢。”
“唔，那一定是大风刮到窗台上的。”纪莘说完自己都觉得这说法好笑，笑着用拇指抚了抚小鸟胖乎乎的肚子，转身走到妆台边，将小鸟摆在了妆粉盒的旁侧。
小鸟被放上妆台，又摇摇晃晃地发出清脆声响，梨子觉得有趣，问道：“娘子，这东西还有声音呢，它有名字吗？”
纪莘想说这是酒胡子，但又觉得它和酒胡子不一样，心念电转，纪莘脱口道：“它叫小臭鸟。”
“啊？多喜人的小鸟，怎么叫小臭鸟？”梨子歪头不解。
纪莘方才想到便说了，可再仔细一想，竟越来越觉得这名字起得有道理，“这小鸟的主人太不小心，竟然将它丢到了我房间的窗台上，可见这人又笨又坏，就是个臭人。臭人、臭鸟，多合理，它就应该叫小臭鸟。”
“啊？”
梨子觉得娘子的话怪怪的，可是娘子一向聪明，说得应该是对的吧？
纪莘去见梁霈，房间里只剩梨子一人，梨子又看了看妆台上的小鸟摆件，还是没想明白，这么喜人可爱的小东西怎么就叫小臭鸟了呢？
梁府正中央池塘边的花园内，纪莘坐在石凳上，静静看着专注摘花的梁霈。
梁霈直起腰，斜睨纪莘，“我邀你来，你就只看着，不帮帮忙？”
纪莘姿态闲适，双脚悬空荡来荡去的，回道：“你摘花的讲究太多，什么时辰啊，颜色啊，露水啊的，我记都记不住，如何能帮你？”
梁霈笑着摇头，“你不是记不住，你只是不感兴趣。我邀你来陪我，也真是难为你了。”
“六娘，你为何摘花，这些花对你有用？”
“嗯，我可以用它们做澡豆、妆粉、胭脂、唇脂。我的妆品都是我自己做的，等到这一批做成，我送你一份可好？”
妆粉？
纪莘起了兴趣，“六娘，你今日敷的妆粉也是你自己做的？”
“对啊。”
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