一行人紧赶慢赶，终于在过年之前回到了荣国府。
黛玉自行去了内院，贾琏便带着沈宴一一拜见了贾赦和贾珍，贾赦对沈宴这个林家样子没什么兴趣。倒是贾政，听说他跟林如海读了一段时间的书，便又多问了几句，见沈宴进退有度，谈吐得宜，便说让他府中安心住下，等过了年，到时候跟宝玉一起去学堂。
最后，贾母那边传来了消息，贾琏才领着沈宴去了内院拜见贾母。
这是沈宴第一次见到贾母，也是黛玉口中慈祥的长辈——外祖母。
沈宴进去，行了礼，贾母这才招手让他走进一点，待上下打量了一番，这才与黛玉说道：“这孩子长得倒是不错，丰神俊朗的，是个好孩子，难怪你爹喜欢。”
黛玉忙解释道：“爹也是怕我一个人，没人依靠。”
贾母想起英年早逝的林如海，叹了口气，便又问起沈宴读了些什么书，了解了他的进度之后，又道：“那你便先在府里住着，待过了年，便跟宝玉一起去族学里读书吧。”
贾宝玉自从秦钟病重之后，便闷闷不乐，便是府中有元妃要省亲的喜事也没有让他的情绪好起来，今儿知道林妹妹回来了，这才稍稍高兴起来，忙不迭的来贾母屋子里看林妹妹。
听说林妹妹还有个弟弟，也跟着一起来了，贾宝玉正是好奇呢，就见贾琏领着人进来了。
贾母在跟沈宴说话的时候，贾宝玉也一直在打量着他，见贾母把话题引到他身上，他立刻笑道：“林妹妹别担心，到时候我一定叫鸿雁弟弟跟我一起去学堂。”
沈宴其实也在偷偷打量贾宝玉，见贾宝玉长得风流倜傥，一表人才的，忍不住点点头，别的不说，这长相配得上他姐姐。
沈宴是个重诺的人，既然答应了林如海要照顾林黛玉一辈子，心里便已经把黛玉当成了他的妹妹和责任。
只是他虽然还是很久以前看过《红楼梦》原文，却也知道宝黛的爱情是全书的主旨，至少是明面上的主线，在知道这个准妹夫之后，他便打算好好留意一下贾宝玉。
看看贾宝玉这个人怎么样？
要是贾宝玉当真人不错，跟黛玉又确实心意相通，男有情女有意，那他就想办法帮他们一把，他是打定主意要去兵部的，他对自己的才华向来自信，想来到时候讨个什么赐婚圣旨也不难。
若是贾宝玉人不行，那他就得好好跟黛玉说说，不能做恋爱脑，大不了他以后养她一辈子也成，他的芯子是个现代人，并没有古代那种女人不嫁人就是给家族蒙羞的观念。
正好他可以跟贾宝玉一起读书，便决定到时候好好观察一下贾宝玉的品行，再做后面的判断。
便连忙接过话头，道：“谢谢宝玉哥哥，只是我年岁小，读的书少，到时候有不懂的还得请教宝玉哥哥呢。”
贾宝玉本来就因为沈宴是林妹妹的弟弟而对他爱屋及乌，如今见他是左一句宝玉哥哥，右一句宝玉哥哥，还说要请教他读书呢，自然是满口答应，没有拒绝的。
贾母见状也很高兴，便又叮嘱了几句便让王熙凤给他安排住所，王熙凤一早得到消息，就把东北角的杂物间给收拾了出来，以前是个堆杂物的院子叫竹林轩，面积不小，就是有些老旧了，王熙凤又着人稍稍修缮了一下，且在临街的地方重新开了个角门，这样也方便他出入。
贾母听到王熙凤的安排也比较满意，道：“林哥儿虽然还未成年，但到底是个哥儿，以后便单独住在竹林轩，再派几个丫鬟去安排洒扫便是。”
贾母的意思是不让黛玉跟沈宴住在一起，这个沈宴早有心里准备，倒是不怕。
作为府里的大主管，凤姐哪里不明白贾母的意思，便补充道：“老祖宗放心，一早就安排妥当了，只是正巧年底了，时间来不及，如今也只把竹林轩的主院修缮妥当，左右厢房还没收拾出来，只怕要到年后了，林丫头如今便是过去，只怕也没地方住，还得让她跟着老祖宗挤一挤才行呢。”
贾母点头道：“这个倒是不急，左右我也舍不得林丫头搬出去，且过了年再慢慢收拾吧。”
薛姨妈在一旁插嘴打趣：“我看呀，这是凤丫头知道老太太舍不得林丫头，所以才故意偷懒，好在老太太面前讨巧卖乖呢。”
凤姐笑道：“姑妈知道也就罢了，还偏得说出来，倒让我不好意思找老太太要奖赏了。”
贾母被逗得哈哈大笑，“你这猴儿，办事偷懒还想要奖赏，怕是想讨打。”
凤姐忙把贾宝玉拉了出来，道：“宝兄弟，我这可都是为了你啊，你可得在老太太面前替我说话才行。”
贾宝玉正跟黛玉说悄悄话，被凤姐拉出来，一脸纳闷，凤姐忍不住打趣他：“哎，也不知道是谁，林妹妹还没回来的时候，一日三趟的来问消息，姐姐长姐姐短的，如今林妹妹回来了，倒是不要姐姐了。”
说完，还目光在贾宝玉和黛玉之间来回逡巡，取笑的意图明显。
黛玉被凤姐这目光看得满脸通红，贾宝玉也是尴尬不已，连忙道：“好姐姐，快别说了，都是我不好，我给你赔罪了。”
众人又是一阵大笑，半响，贾母才吩咐人带沈宴下去休息，黛玉担心弟弟不习惯这里，还悄悄跟沈宴说：“你且下去安置着，我有空就去看你，你要是有事找我，就派个丫鬟来说一声
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