灵昭举目，视线掠过密集如林的森然墓碑，越过那与天接壤的孤寒松柏，看向更远更远处，似拨开了五百余年的风雪，又看见了那些早已远去的面孔。
那时的天下，并非这副四分五裂模样，那时，整个沉渊大陆，凡日月所照，都属于一个共同的主人——大虞王朝的帝王。
而那时的他，也并非如今这让世人闻风丧胆、更让世人恨不得食血啖肉的魔帝。他的父亲便是这大虞王朝的帝王——承和帝公孙齐钺，母亲是帝国的皇后白里汀。而他也在少年时，便被立为太子，受亿万臣民景仰、顶礼膜拜。
他本名叫炎麟，公孙炎麟。
灵昭，是他幼时最重要的玩伴——火麒麟——的名字。百里汀在怀他时，曾于林苑间偶然救下一只受伤的幼兽并带回宫中照顾。幼兽浑身赤红如火，灵动又温顺，且颇有神奇灵力，被时人视为祥瑞。
因着这点奇缘，一日，百里汀对着神兽眉眼发亮，为腹中胎儿取名“炎麟”。炎麟出生后，便常常跟着火麒麟一处玩耍，后来，他又反过来为火麒麟取名为“灵昭”。
在炎麟的印象中，父皇和母后是有过一段极其恩爱的时光的。父皇和母后青梅竹马，母亲早在父亲还未被册封储君前，便已嫁给父亲。
他们的这段姻缘得来的并不容易。
当时的父亲还只是先帝众多子嗣中不被看好的一位，而母亲是重臣之女，又有倾城姿容，想要求娶母亲的皇子也就并不止父亲一人。炎麟甚至听说，当时父亲为了求娶母亲在先帝寝宫前长跪了三日三夜，而母亲也曾不惜与太子撕破脸。
可多年情意终究是毁在了一场面红耳赤的争吵里。
承和帝三年，大臣向帝进献了一位美人。美人美艳又善解人意，承和帝最终还是把美人收入了后宫。随着美人越来越得宠，帝后之间的嫌隙也越来越大。美人的野心便也越发膨胀，言行越发僭越无度。一日，美人将手伸向了百里汀发间并取下了她的凤钗灿笑着戴于自己头上，百里汀眼神一凛，命人砍了美人的手。
这直接惹得承和帝大动肝火，偏偏百里汀寸步不让，历数美人不知礼法等种种罪责，更历数承和帝违背誓言、薄情寡义的过错，最后，承和帝一声令下，将百里汀打入冷宫。
炎麟再也见不到母后了。他曾一次次地跑到那个地方，又一次次地被侍女、侍卫抓回去。
他也听说过，父皇曾派人去冷宫里打探过母后情况，得知她毫无悔意后大发雷霆。后来，父皇再不管那冷宫了，他身边的美人越来越多，不少已有了身孕，他还知道，父皇甚至新纳了一个妃子，和母亲长得极像，在后宫里作威作福。
炎麟觉得荒唐又可笑，看父亲的眼神也越发的冷。
一年后，父皇抱起他，答应他，会亲自去冷宫把他母后接回来，他哑着声音对父皇说好。
承和帝去了一天了，炎麟也等了一天。夜幕四合时分，承和帝回来了，母后没有回来。炎麟的心也沉到了谷底。
他听说父皇的近臣说，父皇从早到晚在母后宫前站了一天，可母后紧闭宫门不愿见他，也不愿跟他多说一个字。
没两天，冷宫内抬出一句尸体，原来母后已经病逝。病逝于承和帝走后的次日凌晨。
承和帝悲痛万分。
炎麟也流掉了他这一生最多的泪水。
或许，是想对他有所补偿，承和帝对炎麟的关爱数倍于往昔。然而，帝王的偏宠最是惹人眼红，炎麟有众多的兄弟，他的少年时代过得可谓凶险异常，有多少荣宠加诸他身，便有多少嫉恨、怨毒埋藏身后。
经历过夺储之争的承和帝又岂会不知这背后残酷，他用铁血手段将炎麟保护得很好。炎麟十岁，被立为太子。至此，成为帝王宫中，大虞王朝人人仰望莫及的存在。
十七岁，他在大将军府上，第一次见到了慕辞。那日，他一身便装出宫，本是因公务来找大将军慕骁的，恰逢慕骁不在，于是他决定在府中等候。
他在廊下看风景，却听见慕骁书房中隐隐有窸窣声响，他不动声色走了过去。
“咿呀”一声，门开了一道缝，门缝里露出一双贼兮兮转着的眼。
虽是贼兮兮，可实在闪亮、澄澈，像那夜空最亮的一颗星，又拿这世间最干净的山泉水反复洗濯过一般，晶莹透彻，泛着光华，便是见过宫中美人无数的炎麟也滞了一瞬，忘了言语。
背后人声忽地响起，炎麟正要开口，却被任迅速地捂上了嘴巴，拖进屋内，一直到那人声再度远去。
少女却没有松开捂住他唇的手，一柄细细的匕首又横在了他的脖间。
“我不管你是谁，敢声张，我就杀了你！”
少女的语气还挺凶狠。
炎麟点了头，表示自己不会声张，虽然他还不确定她说的声张，具体指什么。
“那你站在屋外做什么？！”少女瞪他。
炎麟滞了一下，想说话，张了张嘴望向捂住他唇的少女的手，少女这才略有些尴尬地撤回了手。可撤回了手，看到他的脸，她竟气势掉了一半，那握着匕首的手的力道都明显的缓了几分。
她似不服气般又把匕首抵近了他的喉。
“那你在屋里做什么？”炎麟反问。
少女噎了一下，“你管我做什么！”
炎麟看着她的脸没有说话。她的脸仅在咫尺，星眸、长睫、红唇，又都因她的生动表情而更加绚烂。明明做了坏事，偏偏让人觉得无辜，反而谴责自身不该撞破。他妥协了：“我不管你，你放了我吧。”
少女似没料到此人妥协得这么快，反复看着他的脸，看到自己都有不好意思起来，她清了清嗓：“我凭什么相信你？”
“那你想怎么办？”炎麟语气有些无奈，似乎又在认真询问。
“我……”少女欲言又止。
很显然，她自己都没想好。茫然之际，那握着匕首的拳已经被炎麟轻轻缓缓地推开了。
过于轻易了——少女瞪大了眼。
炎麟看了她一眼，整了整刚才被少女弄乱的衣襟，朝她点了头，算是作别，转身无声地朝门外走去。
“喂，站住！”
炎麟脚步一顿。
“谁说你可以走了？”
炎麟转身看她，看得少女越发垂眸不自在，他问：“你不想我走？”
少女瞬间跳了起来，像只炸毛的猫：“谁！谁！谁不想你……走了……”
这一次，少女被捂住了唇，她的语气也弱了下去，像那炸毛的猫被捋顺了，她瞪着大眼看着他，一双星眸越发晶莹，似有微光在摇晃，又跟个蒙了水雾似的，越发迷离、迷人。
她抿了抿唇，垂下眸，轻问：“你是我父亲的部下么？”
炎麟哑然看她，没有回答。
“你叫……什么名字啊？”
炎麟还是没有回答。
“你想立军功么？我可以帮你。”她盈盈目光看着他，眼中含着期待。
说不上是什么感觉，炎麟竟鬼使神差地问了句：“怎么帮？”
“我可以……做你的军师。”
“你会打战？”
“我小时候是在军营里长大的，看父亲他们排兵布阵，我在旁边也学了一些。”
炎麟轻笑。
她不满拧眉：“你不信我？”
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