俗话说得好，人生三大乐事：升官、发财、丧偶。
陶珑作为一个平平无奇的商人，这辈子和升官是无缘了，但她运气不错，好歹占到了剩下两件乐事。
是的，陶珑是一个寡妇。
还是一个没来得及生孩子就死了夫君的寡妇。
更好的消息是，夫君的父母比他先走一步不说，他当初还算因公殉职，作为补偿，朝廷每年都给陶珑一大笔抚恤金。
天底下哪里还有此等美事？任谁都要感慨一句，这夫君死得真妙。
陶珑就这么美滋滋地过了三年快活日子，却在今日陡然撞见一个与自己亡夫有八分相似的男子。得亏是她，才没被这灵异场景吓个趔趄。
她毫不闪躲地看向那人，直到对方状似羞赧地率先躲开视线。
陶珑用力闭了闭眼，上前两步，走到管事面前，问：“小柳，怎么回事？”
管事姓柳，因刚满二十，所以陶珑也就顺口这么叫他。此人很有管账的能力，却性子怯懦，不善言辞。此时，他见东家本人到来，自己和整个店面却都如此狼狈，直接涨红了脸，手忙脚乱系衣带，只怕陶珑说话声音大点，他都要直接哭出来。
看他这模样，陶珑叹了口气，柔声道：“我没生气，你也别着急，慢慢来。”说罢，转向男子，扯出一个干巴巴的笑容，“阁下是……？”
男子冲着陶珑一拱手，“在下杜成风，自京城来，本是想找福记的东家谈一笔生意，不成想竟恰好撞上了这般祸事……夫人是？”
他未必看不出陶珑就是自己要找的人，却偏偏要装傻，不显得太锋芒毕露。
陶珑客气地回礼，脸上实在不知该摆出什么表情，只好继续挂上那嘴角像是被线吊起来般僵硬的微笑，“鄙姓陶，福记的东家。”
自称“杜成风”的男子颇为惊诧道：“您居然就是……失礼，失礼。”
他一派不知情的天真与茫然，只是这张熟悉的脸作出如此陌生的表情，叫陶珑实在忍不住牙根痒痒。
“别傻站在这儿了，进去说吧。”
她拍了拍小柳的肩膀，又冲杜成风点点头，“您不是要谈生意？不妨坐坐？”
“却之不恭。”
*
福记主营布匹绸缎生意，成立不过三年，却已经能跻身江南富商之列。
是以，作为本部，福记商号最大的一家铺子，尽管开在中央大街这寸土寸金的地盘，却还是毫不吝啬地开辟了一大片土地，前院展示商品供客人挑选，若是谈生意，就要来到后院。
穿过影壁，哄闹喧哗顿时远去，奇绝精巧的太湖石堆出一座颇为壮观的假山，又花大功夫引水做了瀑布和溪流，竹影摇曳，落花纷纷，颇有些曲水流觞的意趣。
陶珑走在最前引路，小柳和雯芳则跟在杜成风身后，两人互相使了个眼色，雯芳脚后跟一转，往后院走去，准备茶水。
按理说这事儿其实不该她操心，但眼下，院子里的人都去前厅忙活了，小柳还要说明情况，作为在场唯一的闲人，雯芳只能挑起这个重担。
拐进凉亭坐下，陶珑见小柳还是一副心有余悸的样子，无奈道：“今日之事有劳杜公子相助，不知能否告知具体情形？”
杜成风也没推辞，将自己的所见所闻大略说了一遍。
他来时，福记门口已经闹起来了。
一名中年男子，带着自己躺在担架上的七十岁老母亲来讨说法。此人深谙地痞无赖撒泼耍横的法子，开始，只往母亲身边一坐，干打雷不下雨地哭嚎，说些“福记的布料害我老母染病，如今已经不行了”之类的话，将附近的人都吸引过来。
等人多了，男人才撩起老太太的袖子，给闻声而来的围观群众展示她胳膊上溃烂发炎的伤口。
“伤口看着的确吓人。”杜成风道，“老太太虽然已经换了其他衣服，但那人将你们福记衣料做成的里衣带来了，当场贴着自己的胳膊摩擦，肌肤也迅速红肿起来。”
可以说是人证物证俱全了。
陶珑沉吟片刻，望向小柳，“真是咱们的东西？”
小柳点点头，“真的，大堂里就挂着一模一样的料子。再者，他手上有咱们家开的凭证，还有个伙计对他有印象。”
“何时来买的？”
小柳想了想，答：“半个月前。”
时间也对得上。
布料没法立刻穿到人身上，半个月差不多就是普通人家自己缝制衣服的时间。
陶珑又问：“能看出来是什么原因吗？你没留下东西去请大夫？”
小柳委屈巴巴，“那人说，他请大夫看过了，是漆树汁——而且他买的布料上全都有。”
这个结果太过荒谬，以致于陶珑无语片刻，居然笑了出来。
“漆树汁什么价格？我疯了把这玩意儿往布料上倒？”她恨铁不成钢地瞪着小柳，“你还能想不到这一点？”
杜成风轻咳一声，调解道：“陶东家，您这就误会柳兄弟了。他当时立刻提出疑问，但是……”
但是男人早有准备，立刻大声道：“别以为我不知道，你们这批货都是打南海来的！那是什么地方？漆树在那边遍地都是！就算东西不便宜，谁能保证他们化外之地的野人不偷奸耍滑、故意往料子里加东西？”
他这话实打实地调动起了众人的情绪。
毕竟，原本不过是衣料的事。哪怕福记的东西便宜，也并非人人都买得起，大多数人虽然心里有不满，但都是隔岸观火，不甚在意。
可提到南海，围观的人就来劲儿了，几乎是一拥而上，嘴里不干不净骂着福记“南海奴”，手上也不消停地跟着最先有动作的人打砸起来。
无怪乎他们如此愤怒。
南海，是本朝太祖才打下的地盘，从前可是货真价实的“化外之地”，瘴气频发、不通人烟，与苗疆一样，都是中原地区百姓眼里陌生而诡谲的地盘。
而且，“南海人，性多狡诈，常欺客商”这话，也是从先代史书里流传至今的——老祖宗还能骗人不成？
是以，南海如今虽也是大齐国土，却很不受待见，在民间声望极差。但凡听说有谁是打南海来的，鄙视孤立不少，打骂驱赶也是常有的事。
但南海实在是块种棉花的宝地。巡抚在此大力推广棉花种植，陶珑消息灵通，闻风而去，立刻敲下了一大笔订单。
此事她并未隐瞒，但除了同行，怕是也没多少人在乎并知晓。
陶珑立刻明白，这桩官司极有可能是金陵其他几家做布料生意的商号出手了。
她轻叹一声，
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