有那么一瞬间，朝颜以为纵横职场多年的自己被看穿了。
是……哪里露了馅？
是自己的语言艺术出现了漏洞？还是察觉自己报喜不报忧了？还是……
这个情况就像在季度任务不达标之后，老板在会议室敲着桌子质问你，送上门来的项目怎么没能中标，你提出了市场因素、政策影响等多种理由，而最后老板桌子一掀，直接说“你在骗我”，是一样的。
多种猜测在她的脑海中飞速掠过，她试图抓住重点并开始思考自己如何回答得得体，并且能找到一个不挑明问题但是却能暂时熄灭老板滔天怒火的方案。
“我……”
朝颜硬着头皮刚开了一个头，头顶上忽然传来女房们此起彼伏的尖叫：“月彦大人！月彦大人您怎么了？”
她有些无措地抬起头来，刚才还在沉声质问她的月彦已经整个人向后靠在软垫上，闭上了双眼，没有那双红梅色眼睛的凝视，一直萦绕在他周身的阴郁气息一扫而尽，此时此刻，这位老板与她之前诊治过的那些苍白脆弱的病人并没有多大区别。
她暂时松了一口气，温声着对女房们说：“各位暂且宽心，大人他……只是过于劳累，睡着了。”
睡着的月彦大人可比醒着的月彦大人要安全多了。
在得到大人已经暂时脱离生命危险，现下已经睡着的确切信息之后，女房们这才松了一口气，纷纷看向朝颜，与朝颜刚进入堀川邸时不一样，此时此刻，那一双双眼睛无一不是饱含深情、满是感激，与之前的冷淡压抑判若两人。
朝颜被看得后背发毛，正要摸索着起身时，身后传来了一道冰冷的声音：“多谢朝颜小姐了。”
朝颜转过头去，和泉君跪坐在卷帘前，仍是一副冷淡从容的模样，但是她微微凌乱的长发还是透露出她方才的些许失态。
朝颜笑了笑，轻声道：“医者本分而已，和泉君不必言谢。”
当天良平师父迟迟未归，和泉君派了几位仆从前往北面的山间寻找皆一无所获。
也许是之前在月彦咯血时朝颜大展身手，在月彦身边的女房跟前狠狠刷了波好感度，这几位女房都对她颇为关切，在朝颜用温水为月彦擦拭脸上的血迹时，一直温声安慰她。
关于这点，朝颜倒是觉得习以为常：“有许多药材要么在东市买不到，要么就是药商坐地起价，游医们只能去山间寻找，路途遥远，路况崎岖，甚至有时还会遇到野兽，所以往往需要很晚才能回来。”
她每说一段，几位女房都发出一声低低的惊呼。
到最后，几位女房都用一种近乎于怜悯的眼神看着她，之前摔跤被她扶住的女房左近则是拉着她的手，说道：“朝颜以后就留在堀川邸吧，我们堀川邸买药的钱还是有的……”
……那是，毕竟老板体弱多病，很难不怀疑每年预算的百分之八十都会用来买药。
“朝颜过得很苦吧，手上都是伤痕呢。”
……煎药时候被烫出来的疤痕已经过了三年，喝药的病人孩子都会在前院招猫逗狗了，各位姐姐这是怎么看出来的？
“山上风景很好吧，听说今年春日祭在嵯峨野有一场盛大的宴会，连今上都出席了，光华公子和头中将大人还表演了青海波舞，光是想想就觉得是一场极乐盛宴呢！”
“……这位女房殿，在下进山是为了采药。”
……不是为了去看贵公子跳舞。
何况，这一年朝颜早早就被卷来了深不见底的堀川邸，每天不是蹲在药棚里为月彦煎药，就是在那三叠半大小的屋子里研读医书，哪有什么机会去嵯峨野踏青。不过话说回来，仅仅只是在堀川邸待了十来天，她就已经感觉到压抑了，这些常年待在堀川邸的女房们向往宅院外面的世界倒也是情有可原。
左近叹了一口气，说道：“大人病重，出不了远门，身边也离不开人，这些盛会我们都大多只是听说过，几乎无法参加。”
“大人上一次出远门，是好几年前的贺茂祭，贺茂祭十分盛大，京中公卿贵妇都驱车前往，我们还遇到了右大臣家的六女公子的车架——就是大人当时的妻子。不过因为当时人潮过于拥挤，还未等祭典结束，大人便吩咐回程。”另一位自称中务君的女房道，“似乎也过了没多久，右大臣的六女公子便病殁了。”
朝颜挑了挑眉，那看来还是两年前的事了。
她将手中的布巾投入盛了清水的盆里，盆中的清水立刻带上绯红的血色，她再扭头看向月彦，跳动的烛火在他的脸颊上镀上了一层淡淡的金色，暂时驱散了他眉宇间的那股阴郁，确实如左近等人所说，如果他没有生病，那么他应当会是平安京首屈一指的贵公子，每年春日祭上大出风头的人，也应当是他。
直到将近丑时，良平才灰头土脸一身狼狈地回到堀川邸，宅邸门口看守的仆从在见到他后，兴奋至极，提着灯笼一路小跑，来到了朝颜值宿的渡廊向她报喜。
虽然一脸土色、神情怏怏的良平看上去也并没有那么开心。
据他所说，他在北面鞍马山里游荡了许久，都没有见到那株花，反而跟一头成年黑熊碰了个正着。他行医数十载，第一次在深山里遇见黑熊，他年纪大了，即便身上带了些防身的利器，也不是黑熊的对手，当下只觉得这条命大概是要还回去了。
“结果一只白犬救了我。”
朝颜：“……”
“小朝颜你那是什么眼神。”良平控诉，“千真万确，一只膝盖那么高的白犬从黑熊手里救下了我。”
朝颜将小舟给她送来的一碟子桃渍推向良平，说道：“那么，一只只及人膝盖那么高的白犬，”她用手比划着到膝盖上方的高度，“是怎么将一头站起来比人还高的黑熊打跑的呢？”那只手又随着她的话语，提到了比她头稍高一些的位置。
良平哑然，而后摸了摸后脑勺：“当时情况紧急，我给忘了……”
“师父没有感谢那只白犬？”
“……没。”
“那师父此次进山可有什么收获？”朝颜笑了笑。
良平往后缩了缩：“没……”
“不仅没有收获。”朝颜脸上的笑意更加温柔，“病人还差点死在家里呢。”
良平用袖子揩了一把脑门上的冷汗。
朝颜盯着良平看了半晌，叹了一口气：“之后师父要采什么药就让我去吧。这一次好在贵人只是因为心绪激荡咯血，以我的水平尚能应付，若是下一次真发生什么急症，那我俩不得被贵人一家生吞活剥了。”
良平真心实意地忏悔道：“这确确实实是为师考虑不周全。”他顿了顿，似乎想到了什么，“不过，这位月彦大人的病确实是有些棘手，根治药方我一直在加加改改，恐怕这一次是没有办法使用寻常药材了。”
朝颜嘴角微微抽搐：“……原来师父您也知道您开的药方其实并不寻常吗？”
*
月彦直到第二天辰时才苏醒过来。
那时候朝颜刚值完宿，回到自己三叠半的屋子里，点上了中务君送给她的安神香，在这一缕柔和绵长的香气中陷入睡梦。
她睡得不算安稳，几乎刚闭上眼就入了梦，梦中又回到了前一日黄昏时分的寝殿，她一路小跑，气喘吁吁，掀开垂帘，便直接看到了打翻的香炉、歪倒的屏风，以及一滩飞溅状的血迹，女房们有惊声尖叫的，也有掩面哭泣的。
而那个身着白色亵衣的苍白青年，正艰难地撑起上半身，用那双色泽浓郁的红梅色眼睛死死地盯着她：“你骗我……你不是说……你不会让我死么……”
脚步声由远及近，直到轻轻的叩门声响起，将朝颜从梦魇中拽了出来。
她猛地睁开眼，在平复心绪之间，听见门外传来的声音：“朝颜小姐，大人有请。”
老板想见你的时候，是不会管你昨天晚上加班到几点的。
朝颜以最快的速度洗漱穿衣，整理仪容，跟着引路的中务君前往月彦所在的寝殿，在穿过渡廊的时候，她特意抬头看向檐外的垂枝樱。
春日已行至尾声，樱花几乎已经谢尽，只剩下点点新绿装点着曲折而纤细的枝桠。
她一路行至殿前的竹帘前，在看见帘后隐约的人影后，提起衣裙前摆，跪坐在了帘前。
平安时代男女之防极为森
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