千川羽回到学校的时候，马甲带来的余波还在系统后台叮当作响。
「临时身份"AAA我现在要登基，你快点V我50"已过期。」
「声望更新：伏黑甚尔——"那个诈骗登基的"。」
「声望更新：禅院直哉——"莫名其妙但有点意思的家伙"。」
千川羽盯着屏幕上那几行像素字，心情复杂。系统界面就是最朴素的灰底白框，字体还是那种老式RPG的方块像素体，连个图标都没有，全靠文字描述。备注栏里甚尔那条"诈骗登基的"旁边甚至没有表情符号——这破游戏的UI设计者大概是觉得玩家不需要情绪价值。
他当初怎么就抽中了那么个名字？现在可好，甚尔那种人精虽然不会专门去查一个路过的NPC，但万一哪天再碰上，开口就是"哟，登基的"，他那颗八像素宽的脑袋往哪搁？
更离谱的是直哉那边。系统提示直哉的声望条居然在缓慢上涨，备注从"莫名其妙"变成了"有点意思"。千川羽警觉地坐直了——这不对劲，非常不对劲。他明明什么都没做，只是站在那里被直哉瞪了两眼，怎么还涨好感了？
他翻了翻系统日志，发现直哉在甚尔走后又独自在巷子里站了很久。像素小人版的直哉在地图上原地转了好几圈，头顶冒出一个气泡，里面写着"居然敢用那种态度跟甚尔说话"。
千川羽："……"
懂了。直哉是把他当成某种"敢挑衅权威的人"了。这小孩的逻辑回路果然和正常人不太一样。不过话说回来，一个像素小人站在原地转圈思考人生的样子还挺滑稽的。
不过这些都不重要。重要的是第三卡槽的共鸣。
千川羽把视线沉入系统界面，看向卡牌栏里那个灰色的卡槽。整个卡牌栏就是一排简单的方框，已解锁的罗生门和人间失格各占一格，框里是手绘风的卡面缩略图，像素精度大概也就32x32。第三个卡槽是空的，但边缘有一圈灰蓝色的像素点在缓慢闪烁，像是坏了几行的LED灯管。
他试着点击那个卡槽，指尖传来一阵细微的、类似失重般的酥麻感。
关键词还在那里，用同样的像素字体排列着：污浊。忧伤。重力。失控。坠落。代价。
千川羽收回手，若有所思。这些词组合在一起，指向的似乎不是单纯的破坏力，而是某种更深层的东西——一种与"沉重"和"下坠"相关的概念。
"羽！"
屏幕里，像素版的五条悟站在教室门口，头顶冒出对话气泡。千川羽点开气泡，里面写着："发什么呆呢？走了，出任务。"
千川羽退出卡牌界面，操控角色应了一声："来了。"
走廊上，夏油杰靠在窗边等他，硝子站在旁边，头顶冒出一个"zzz"的气泡。五条悟走在最前面，像素小人在2D地图上蹦蹦跳跳的，每走一步都伴随着那种经典的8-bit脚步音效。
"什么任务？"千川羽打字输入。
"二级咒灵，在城郊的废弃工厂。"夏油杰晃了晃手里的任务单——其实就是一张像素贴图，上面写着几行小字，"据说是最近有流浪汉失踪，巡查的人发现了咒力残留。"
"二级？"千川羽挑眉，"这种任务需要我们一起？"
硝子懒洋洋地接话："因为那片区域最近不太平，上面怕有隐藏等级。而且——"她的像素小人朝五条悟的方向偏了偏头，"某人最近太闲了，夜蛾老师特意给他找点事做。"
五条悟回头，头顶冒出一个理直气壮的省略号气泡："我哪里闲了？我明明在认真思考人生。"
"你思考人生的方式就是趴在桌上睡三节咒术理论课？"夏油杰微笑。
"睡觉也是思考的一种形式。"
"那叫昏迷。"
千川羽看着屏幕上四个像素小人排成一排往前走，嘴角不自觉地弯了弯。2D俯视角下，他们就是四个小小的方块人在像素地图上移动，脚下的地板是重复拼贴的瓷砖贴图，墙壁是深浅交替的砖块纹理。这种粗糙的画面反而有种奇异的亲切感——像小时候玩的那些国产RPG，画面简陋但故事认真。
也许这就是像素游戏的魅力吧。画面越简单，想象力填补的就越多。
城郊的废弃工厂在地图上是一片灰暗的区域，贴图从城市的水泥路面变成了锈迹斑斑的铁板和碎玻璃。千川羽操控角色走进去，脚下传来那种经典的"吱呀"音效——大概是游戏制作者专门为这个场景录的。
"咒力浓度不高。"五条悟的像素小人停了一下，头顶冒出系统提示："六眼扫描中……"然后是一个小小的雷达动画，"确实像是二级，但是——"
他顿了顿，头顶气泡变成了皱眉的表情符号："分布很奇怪，不像是自然聚集的。"
夏油杰也察觉到了："像是被什么东西吸引过来的？"
千川羽没有打字回应，但他的小地图正在闪烁。右上角的迷你地图是那种最原始的方块表示法——绿色是己方，红色是敌方，灰色是地形。代表咒灵的红点确实只有一个，但红点周围有一圈淡淡的灰色波纹，像是某种残留的痕迹。
他想起甚尔说过的话——"最近有人在暗中收集咒力相关的信息"。
这两者之间有关联吗？
"先解决眼前的。"千川羽打字，"其他的回去再查。"
咒灵从阴影中现身的时候，千川羽已经操控角色抽出了罗生门。2D画面下，罗生门的黑色布刃就是几帧简单的像素动画，但每一帧都切得干净利落，精准地挡住了咒灵伸向硝子的触手。
"配合不错嘛，羽。"硝子后退两步，像素小人做了一个掏口袋的动作——然后什么都没掏出来，大概是想起场合不对，又把手收回去了。
"你的配合就是站在这里看戏？"千川羽打字。
"我是医疗人员，医疗人员不上前线是常识。"
"你明明就是懒。"
"这叫合理分配劳动力。"
五条悟和夏油杰已经一左一右包抄上去。苍赫的光芒在像素画面里就是一团亮蓝色的闪烁效果，咒灵操术则是紫色的旋涡贴图。工厂里顿时充满了爆炸的8-bit音效和屏幕震动效果。
千川羽没有急着加入战局，而是操控角色借着罗生门的掩护，悄悄绕到了工厂角落。在地图上，那里有一堆废弃钢材的贴图，钢材后面闪着几个微弱的像素点。
他让角色走过去，点击互动。
「检测到异常物品：咒力凝聚残渣。」
「备注：人工提炼痕迹，纯度较低。」
千川羽看着物品栏里多出的一枚灰色小方块图标，若有所思。人工提炼咒力？这可不是普通咒术师能做到的，更不是二级咒灵会自然产生的东西。
"羽——！发什么愣！"五条悟的声音从屏幕里传来——不是文字气泡，是语音。这家伙大概是开了语音频道。
千川羽操控角色侧身避开一道攻击，顺手一道罗生门把漏网的咒灵残片钉在地上："我在想晚饭吃什么。"
"这种时候你想晚饭？！"
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