收拾完东西回到美纪阿姨的公寓，已经是下午了。桐生美纪显得很疲惫，不只是身体上的，更是精神上的。她把几个纸箱堆在客厅角落，揉了揉太阳穴。
“樱子，阿姨有点累，想休息一会儿。你自己在房间玩，好吗？晚饭前阿姨叫你。”她的声音带着掩饰不住的倦意。
“好。”樱子点点头，背着她的那个小背包，走进了自己的房间，轻轻关上门。
房间里很安静，窗帘拉开了一半，下午的阳光斜斜地照进来，在地板上投出一片明亮的光斑。樱子走到床边坐下，把小背包放在膝盖上，拉开拉链，拿出了那本深蓝色的硬皮旧书。她把书抱在怀里，手指抚摸着粗糙的封面。
房间里只有她一个人，安静得能听到自己细微的呼吸声，和窗外远处偶尔传来的汽车鸣笛声。
她低下头，看着自己脚下那片被阳光和阴影分割开的地面。她的影子落在床脚和地板交接的昏暗处，轮廓清晰。
“妈妈，”她对着那片影子，用很轻很轻的声音说，“我回来了，书我带回来了。”
话音落下，那片静止的影子开始发生变化。影子的颜色逐渐加深，从普通的灰黑色，变成一种更加浓郁的、仿佛能吸收光线的墨色。接着，两个模糊的人形轮廓，缓缓从影子的深处浮现出来，如同从深水中升起。它们没有五官，没有清晰的肢体线条，只是两团比周围黑暗更加凝聚、更加有质感的阴影，静静地站在樱子面前的地板上。
一种冰冷的、却又无比熟悉的存在感弥漫在小小的房间里。
樱子看着它们，脸上没有害怕，反而露出一种安心的表情。她伸手，指尖试探性地靠近其中一团稍微小一点的影子轮廓。手指穿过了那片浓郁的黑暗，没有触碰到任何实体，只感到一种微微的、异样的凉意，像冬天里没有结冰的冷水拂过皮肤。她并不在意，手指在那片黑暗中停留了一会儿，像是在感受什么。
“今天收拾东西，看到好多以前的东西。”樱子收回手，对着影子说，“妈妈的毛衣，爸爸的钢笔，还有我们三个人的照片……美纪阿姨都收起来了。她哭了好几次。”
影子静静地站着，没有任何动作，但樱子能感觉到一种温和的、带着悲伤意味的情绪从它们那里传递过来，萦绕在她周围。那情绪并不激烈，更像是一种遥远的回声。
“我知道你们还在，所以我不难过。”樱子继续说，语气认真，“但是美纪阿姨不知道。她以为你们‘死’了，所以她很难过。我想告诉她，可是……我怕她不相信，或者吓到她。”她顿了顿，“就像今天建人一样。”
提到七海建人的名字，樱子感觉到两团影子似乎同时动了一下。不是物理上的移动，而是一种注意的集中。
[那个男孩……他好像看得到我们。]
一个清晰的意念，直接出现在樱子的脑海里。是“妈妈”的声音，冰冷而平静，带着一丝不易察觉的警惕。
樱子愣了一下，眨了眨眼。“看得到？建人？”她回想了一下今天在旧公寓的情景，七海建人当时脸色发白，表情很奇怪，眼神总是往她身后瞥。“他当时……是有点奇怪。但他什么也没说啊。”
[他不敢说。]“妈妈”的意念再次响起，[但他确实感觉到了。虽然很微弱，但他有那种‘资质’。他可能模模糊糊地看到了我们的存在，或者至少感觉到了不对劲。这很罕见。]
樱子皱起小眉头，思考着。“他会说出去吗？告诉别人？”
[暂时不会。他害怕，而且他不确定自己看到的是什么。]这次是“爸爸”的意念，更加沉稳一些，[但这是一个隐患。樱子，以后在他面前，我们要更加小心。]
樱子却摇了摇头，抱着书的手臂收紧了一些。“没关系。”她的声音虽然轻，却透着一股孩子气的、天真的笃定，“建人迟早会和我们成为一家人的。你们忘了我们小时候拉过钩的约定吗？长大了要结婚的。等他成了我们家的人，知道了也没关系。说不定……到时候他也会和你们一样，一直一直陪着我呢。”
她说这话时，表情非常自然，仿佛在说一件像太阳每天会升起一样确定无疑的事情。对她而言，小时候那个拉钩的约定，不仅仅是童言无忌，而是一个必须实现、也必然会实现的未来。在那个未来里，七海建人当然是属于她的，自然也属于她的“家庭”。
影子沉默了。樱子能感觉到“父母”传递来一种复杂的情绪，有关切，有担忧，或许还有一丝更深沉的、她无法完全理解的东西。它们似乎并不像她这样，对未来抱有那么单纯而绝对的信心。
过了一会儿，“妈妈”的意念再次响起，带着明确的叮嘱：[樱子，听着。在成为‘一家人’之前，这件事绝对不能让他，或者任何其他人知道。这不是玩笑。我们这样的存在，如果被外界察觉，会引起很大的麻烦。对你，对那个男孩，都不好。]
樱子似懂非懂地点点头。“我知道了。我不会告诉别人的。”
[还有，]“爸爸”补充道，[平时，我们会更彻底地藏在你的影子里，收敛所有的气息，只有在像现在这样，你完全独自一人的时候，我们才可以稍微显现。这样，即使那个男孩或者别的有感觉的人在你附近，只要我们不主动露面，他们也很难察觉到异常。]
“收敛气息……很难吗？”樱子问。
[不难，只是需要时刻注意。]“妈妈”回答，[为了你，我们会做到的。]
“嗯！”樱子用力点点头，脸上露出笑容，“那说好了哦。平时爸爸妈妈就好好藏着。只有我们单独在一起的时候，你们才能出来陪我说话。我会小心的，不让人发现。”
两团影子似乎柔软了一些，传达出一种欣慰和安抚的情绪。它们缓缓后退，重新融入那片投在地板上的、普通的阴影之中。房间里的那种特殊的、冰冷的“存在感”也随之减弱、消失，仿佛从未出现过。
樱子看着恢复正常的影子，心里觉得踏实极了。她相信爸爸妈妈会遵守约定。她也相信，总有一天，建人会成为这个“家庭”真正的一员，到时候就再也不用隐藏什么了。
她小心地把那本深蓝色的旧书重新放回小背包，拉好拉链，然后把背包放在枕头旁边。做完这些，她爬上床，躺下来，拉过被子盖到胸口。
窗外的阳光又移动了一些，照在书桌的一角。房间里很暖和，很安静。樱子闭上眼睛，很快就睡着了。这一次，她睡得很沉，嘴角带着一丝满足的弧度。
而在客厅沙发上假寐的桐生美纪，其实并没有真的睡着。她只是闭着眼睛，脑子里乱糟糟的。姐姐姐夫留下的东西，樱子异常平静的表现，未来的生活压力……所有事情都搅在一起。
她起身，想去看看樱子。走到樱子卧室门口，她轻轻推开门。
女孩已经睡着了，小脸安宁，呼吸均匀。怀里似乎还抱着那个新买的兔子玩偶。阳光洒在她身上，看起来就是一个普通的、睡着的孩子。
桐生美纪轻轻关上门，心里那股不安却挥之不去。樱子太平静了，平静得让她害怕。她真希望樱子能像普通孩子一样，大哭一场，或者至少表现出一点悲伤和恐惧。那样她才知道该如何去安慰，去引导。
现在这样……她该怎么办？
时间一天天过去。樱子开始了在美纪阿姨家的新生活。每天早上，桐生美纪送她去幼儿园，下午接她回来。樱子在幼儿园里，表现得和以前没什么不同——至少表面上是这样。她不再像以前那样总是主动找小朋友玩，说话也少了很多，但她会完成老师布置的手工，会安静地吃饭午睡，不
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