十八年来必须保持意见一致的三位大臣，现在一个说要抓，一个说不抓，还有一个不发言。事情被丢给自己。真玉虽想立刻破案，但仅凭猜测就随意把高阶官员下狱抄家，并非明主所为。她问严方：“严卿，你是否还有其他证据？”
严方听她言外之意，若无其他有力证据，不肯用雷霆手段。她手上自然没有其他证据，又不甘心放过机会，于是说：“陛下，既然林知事说此事都因椿国正使魏遥之弟而起。不如就把这姐弟两人都请来，与林知事当面对质。”
林栖虹说：“魏远是臣内宅之人，怎可随意传来？”
严方说：“那就只请魏遥过来。若其说辞与林知事不同，就可知其中有诈。”
林栖虹冷冷说：“那若说辞一样呢？”
严方说：“若说辞一样，就是臣错疑多思，臣会肉袒负荆，当着陛下和各位同僚向林知事下跪请罪。”她看向林栖虹，“林知事，你意下如何？”
肉袒负荆，这是百年前一段美谈。履正帝时，出了一起冤案，无辜者被冤杀，后来真相大白时，负责审理此案的年轻知府在众目睽睽之下，脱去上衣，跪在被冤杀者的坟墓前，让死者之女当众鞭打自己以谢罪。后来这位知府成了名满天下的清官，坊间流传的话本《明镜大人》，写的正是此人。
太尉说：“这也不妥……”
她还未说完，林栖虹大声说：“好，就这样说定了。请陛下即刻宣魏遥进殿，与臣对质。若魏遥与臣所说一致，还望严大人切勿食言，就在今日，就在朝堂之上，肉袒负荆，谢罪于臣。”
严方却又退缩了：“林大人这样成竹在胸，等着看臣出丑，说不定早与魏遥提前对过说辞。若如此，两人自然言辞一致。臣可不愿意打赌。除非……”
林栖虹说：“除非什么？”
严方说：“臣掌刑名，深知做贼者必心虚。即使已经串好供，若是被人当面喝破罪行，兼且看到共犯被擒，也难免惶恐畏惧，尽力狡辩脱罪。所以若林知事肯配合臣演一场戏，做出已经认罪沦为阶下囚之态，臣就与林知事赌这一把。”她不怀好意相激，“只是不知林知事敢否？”
林栖虹说：“臣再无其他隐情，有何不敢。倒是严大人你，还是担心一下自己吧。”
她当即自行除去官帽官服，傲然而立。
林栖虹态度坦荡无畏，方才对她起了疑心的人，现在也觉得此事只怕是严方杯弓蛇影。召外国使臣上殿对质一场，小题大做，有损国威。但此时不仅严方坚持，就连林栖虹也坚持召魏遥上殿。这次丞相，太尉和翼王都表示赞同，真玉也就顺水推舟，命人速召魏遥前来。
使臣们居住的国宾驿所就在宫城附近，魏遥很快就过来了。
宣她进殿之前，林栖虹依约跪在地上，一副认罪伏法的样子。
真玉几日前见过魏遥一面，当时她与各国使臣一样，向自己行礼拜见之后就退下了，并没留下什么深刻的印象。这次仔细看她，发现此人仪表不俗，风度翩翩，是个很有魅力的女子。心里忍不住感叹：想必她的弟弟也是个美人，才让林栖虹宁愿冒险也要留在身边。
魏遥恭敬执外臣礼，问：“陛下急召，所为何事？”
真玉说：“严卿，你说。”
严方上前一步：“魏正使，两国通使，原为盟好，是也不是？”
魏遥笑说：“那是自然，严大人何有此问？”
严方说：“那敢问正使，深夜私见我朝重臣，也是为了两国交好吗？”她原本严肃的脸，现在更加紧绷。
魏遥笑着反问：“哪有这种事？”她下意识左右顾盼，似在找什么人。
严方猛地提高声音：“魏正使，林栖虹已经认罪了。”她手一指，引魏遥看向跪在一侧，一副罪臣模样的林栖虹。
魏遥一脸惊慌，结结巴巴说：“林大人，你已经什么都说了？”
林栖虹说：“是。”
魏遥仿佛腿软，一下子就瘫坐地上：“陛下明鉴，玉凤坠落一事与外臣和椿国无关！”
这句话一出来，众人都呆住了。
原本林栖虹坚持让魏遥上殿对质的时候，包括真玉在内，众人都觉得马上能看到一场肉袒大戏。
没想到只是小小一诈，魏遥就这么不打自招了。
第一个反应过来的是林栖虹。她说：“魏遥，你在说什么？”
魏遥看了她一眼，对真玉说：“陛下，我国从无主动发起战争之念。朝野上下都认为与贵国维持和平才是正途。”
林栖虹声音发颤：“你到底在说什么鬼话？”她说，“那夜我是陪阿远过去见你。是他说思念你，这次机会难得，一定想要见你一面。”
魏遥叹了口气：“林大人，你带着舍弟来见我，不就是怕万一被人瞧见，可以当个幌子吗？但现在你朝官员已经知道你谋划玉凤坠落之事。再拿出舍弟来说，又有什么用处？”
她不再搭理林栖虹，对真玉说：“陛下，外臣与贵国林栖虹确有私下联系，也通过她购买过贵国武器图纸，但是玉凤坠落一事，是林栖虹她自作主张，并非出自我椿国的谋划。臣知此事之后，日日恐惧，生怕被陛下察知，误会成是我国指使。”
这话一出，满殿里都安静了。还有什么比在众目睽睽之下揭发朝廷高官叛国更戏剧性的呢？
林栖虹左右看看，身边的人都站得离她稍远了一些，没人敢与她目光交接，她难以置信地说：“你们都疯了吗，这种漏洞百出的诬蔑之辞，你们也要信吗？我林氏一族深沐皇恩，数代忠良，我岂会是叛国之人？”
严方说：“这还不清楚吗？林氏或许忠烈，但林栖虹你贪生畏死，迷惑于男色，屈从于敌国，从此泥足深陷。”她摇摇头，一脸悲悯，“你当年或许以为自己没有机会再回本国，所以肆行无忌，但是万万没想到先帝并未忘记你，把你接回故国。可是你已经失了足，再也洗不干净，还被椿国抓住了把柄，就索性破罐破摔，只能为敌所用。是这样吧，魏大人？”她这最后一句，是转向魏遥说的。
魏遥闭上眼睛，点点头：“林栖虹当年在椿国曾亲笔写下她所知的一切军事
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc