彭羁叹气说：“逆帝生性多疑猜忌，大肆鼓励揭发密告之事。有位大臣在朝上见逆帝倒行逆施，回去对自己的内宠大发牢骚，说与其有这样一个残暴之君，还不如奉一男子为帝。结果，被那内宠偷偷报告上去。大臣挨不过严刑拷打，竟把当日约定和《归正书》等事全都说了出来。万幸的是，所有臣子都是由我的人分头联系，她们只知道朝中有很多志同道合之人，但并不知晓其他人的身份。所以即使逆帝抓出一人，也无法带出其他人。”
真玉明白了：“朕刚才还在疑惑，按新帝行事风格，她若发现你在背后搞鬼，直接派人暗杀你就是。旧帝只剩你一个血脉，失去你这个旗号，自然也就不能成事。但是依你刚才所说，显然新帝对这些暗地里叫过她‘半面贼’的人恨之入骨，定要杀之而后快。想要得到这份名单，自然要找你。而且，”她说到这里，完全清楚了彭羁的处境，“恐怕现在不仅是新帝想要找你，那些写过《归正书》的大臣也要找你。只有你知道《归正书》在何处，杀了你，毁掉《归正书》，这些大臣也可安枕无忧，继续太太平平地辅佐新帝了。”
彭羁抬头看真玉：“陛下慧眼如炬。本想跟陛下做个买卖，以我身后势力来换陛下庇护，想不到陛下直接推导出这些势力也想要杀我。”他笑了笑说，“不瞒陛下，我身边亲信从人里，也有这些签过《归正书》大臣的亲眷。恐怕就连这些人也想要杀我以保其家人。我已经无人可信。一得知消息，就立刻赖在鸿胪寺卿黎大人处，要她带我求见陛下。寻死觅活也并非作伪。与其被背叛被严刑拷打之后再死，还不如立时自裁。我现在命悬一线，求陛下救我。”
真玉端起茶喝了一口，出了一会儿神，才慢慢放下杯子，说：“妙极，《归正书》原来是在宫里。”她用手指在嘴唇上竖了一下，表示不想听彭羁否认，“这又不难猜。你一个客居质子，能有什么地方可以藏东西？只有宫中才是最安全的地方。朕只要把旧帝曾送给先帝的各色礼物拿出来仔细检查，一定可以找到。”
彭羁呆了一瞬，苦笑说：“陛下把我的底牌全都看穿了。那真的只能求陛下垂怜了。”他原想以《归正书》的藏处做筹码，与真玉谈判。万万没想到，还没开始谈，就已经两手空空。
真玉问：“垂怜你有何好处？”
彭羁说：“逆帝蛰伏多年，心怀偏激，好战嗜血，这些年一直厉兵秣马，恐怕不日就会开战。我国百姓遭过兵祸，并不愿再卷入战争，新帝残暴独断，朝臣也对她不满。若陛下愿意扶我上位，我是旧帝之子，握有遗诏，名正言顺；手中又有《归正书》，有众臣相助，胜算很大。我若为帝，你我两国互结盟好，永不相犯。也可解陛下烦忧。”
真玉说：“可惜你是个男子。”
彭羁说：“若我不是男子，也活不到现在。”他说，“陛下莫要瞧不起男子。毕竟三百年前，天下还是奉男子为尊的。”
真玉说：“所以才会纷争不休，民不聊生。”
彭羁说：“难道现在不是吗？”
真玉一下子被堵得哑口无言。正要发怒，彭羁已经识时务地转了话题：“陛下，或者我还能给你另一个好处。”他抬起脸，一笑：“陛下觉得，我可算有几分姿色么？”
真玉说：“怎么，刚才还说自己想要为帝，现在就要来以色事朕了？”
彭羁说：“正是因为想要为帝，所谓成大事者不拘于小节，只要于大事有利，让我做什么都可以。”
真玉饶有兴趣地说：“什么都可以吗？”
彭羁说：“都可以。随陛下高兴。”他放软了声音说，“求陛下把我留在宫中吧。我一离开这里，就会死的。”
真玉说：“过来，跪下。”
彭羁依言过去，跪在她脚边，真玉抬起他的脸，托着他的下巴，像看一件玩器一样转左转右地品鉴。彭羁很是顺从，脸上还一直挤出笑容。
真玉看了半晌，松开他的下巴，说：“那你就今晚侍寝吧。另外，以后对朕要称臣。”
彭羁松了一口气，揉揉自己已经笑僵的脸，说：“是。臣随时应召。”
真玉说：“把旧帝遗诏留下，你自去准备吧。”
彭羁怔了一下，把诏书双手奉给真玉，说：“臣把自己身家性命都交托给陛下了。”真玉接过来，丢在一边。不理会他的伤春悲秋，唤人进来，带彭羁下去安顿。
她写了张条子，封起来，命人送到灵翰处。
不久灵翰就到了，手里还拿着个匣子。
真玉屏退左右，等身边无人了，灵翰才笑道：“陛下料事如神。”
真玉问：“得了吗？”
灵翰一边打开匣子，一边说：“得了。”匣子里面是一厚摞纸张。灵翰递给真玉，说，“臣按陛下说的，在椿国旧帝赠送先帝的物品清单里面，寻找有椿国特色又不甚值钱而且专属先帝之物，最符合的就是一副绣图。是旧帝在先帝寿诞时进献的礼物。用椿国传统绣法绣了九十九个大大小小的寿字。臣找到那幅绣图，从绣布装裱夹层里找到了这些。”
真玉接过那摞纸。每张纸上的内容一样，字迹不同，下面都有签名和指印。她找了张字写得顺眼的，把那篇《归正书》从头到尾看了一遍，看完了摇摇头：“这椿国旧帝为人不太地道。”
灵翰已经看过内容，附和说：“虽说皇家姐妹之间往往更像对手，但是用这样的侮辱之辞来形容自己的亲姐，确实很不地道。”
真玉说：“对了，宫内司的尚寝不是闲得发慌吗？朕晚上要召幸一个新人，让他们好好关照他一下。”
灵翰说：“新人？”
真玉说：“彭羁，那个椿国质子。”
灵翰立刻把几件事情联系在一起：“原来
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