U17训练营的总控室内，三位教练正对着刚下来的通知苦恼。
“正式通知下来了啊……国中生，说不定会给我们带来一些机会呢？”
黑部抿了口红茶，缓慢道：“不要太乐观，斋藤，在那些网球发达的国家，基础教育也必然更完善。”
“所以我们更要把自己能做的都做到最好呢。”斋藤至敲下回车键，“最近的国中生大赛，是各地区的决赛……诶，就在今天，完全来不及……”
正在做俯卧撑的拓植空出一只手来指了指窗外：“恐怕东京城内也在下雨，关东决赛大概会延期。”
“延期也不会很久，而我们近期都算不上空闲，没必要为了区区地区赛专门改变行程，看录像就……”
黑部话未说完，总控室的门忽然被敲响。
“请进。”
“早上好，教练。”入江奏多笑眯眯地挥了挥手。
“有什么事吗，入江同学？”
“我想请假去看国中的关东决赛，有一位看好的后辈呢。”入江开门见山。
“哦？”黑部闻言有些意外，虽说种岛和入江也作为舞子坂选手出赛了高中团体赛中重要的几场，但平时和部内的联系不算多，连自家国中的后辈都已经全然陌生，“你这爱培养人的毛病还真是难改啊，想要抢我们的饭碗吗？”
虽说入江有些时候不着四六，但他以培养德川为由拒绝远征后，便真的踏踏实实留在了集训营，暑假至今都没有下山过，突然以这种理由请假，实在令人意外。
“今天就是原定的关东时间，你怎么现在才来请假？”
“因为今天已经和鬼与德川有约，本来以为没办法去看比赛，还好延期了……”入江眨了眨眼。他原本就计划在幸村手术那天请假，但并不想如实说出理由，正在为此苦恼时，得知了关东延期的消息。
“那正好，顺便帮我们考察一下吧。”斋藤和黑部交换了一个眼神。
这下轮到入江一愣。
「正式通知下来了，比赛延期一周」
雨滴落在房檐上的声响细密嘈杂，让幸村有些怀念球场草地柔软的触感。他看着真田的消息微微皱眉，最终还是回复道：「不要有太大压力」
幸村很少说这种话，但此时他望着病房窗外迷蒙的雨幕，只觉得心情沉重。
真田秒回：「我们会给你带来喜讯的」
幼驯染坚毅的神情宛在眼前，幸村从来都对他和队友们抱有百分之一百二的信任，但这场突如其来的夏雨，让他心中生出些说不清道不明的忧虑。
尖锐的刺痛感突然从右小臂上产生，又飞速蔓延至手腕，右手条件反射地一松，手机瞬间滑落，砸出一声闷响。
幸好地上铺了厚实的地毯——事实上，医生对于地毯的建议是有利有弊，可以减轻意外跌倒时的伤害，但也会在某些时候让病房外的护士无法注意到房中的事故。
幸村习以为常地没有动作，等待刺痛过去，右臂依然充斥着麻意，但不妨碍他用左手捡起手机。
真田没有再发来消息。幸村松了口气。否则，突然消失的话，指不定要让同伴们担心。
不能让自己无厘头的担忧影响到同伴们。幸村微微抬头，目光越过朦胧的雨幕，落在神奈川的方向。
或许只有回到那里，回到立海大的网球场上，才是回到了他的“此心安处”。
但他现在什么也无法做到。
［遥か遠くに揺れる陽炎，
在遥远的地方，炽热的阳光有些晃眼，
今君は夢を彷徨って，
现在的你还在梦中徘徊啊，
悲しいほどに，
面对什么也做不了的自己，
何も出来ない身体，
竟是一件如此令人悲哀的事，
降り出した雨に，
现在的我，大概只能够，
打たれて眠るだけ，
在雨中沉沉睡去了。］¹
一周的时光飞快过去，青学紧锣密鼓地在山中集训，立海大则按部就班地继续严苛训练。
由于临近手术，柳和真田禁止大家频繁联系幸村，因而直到比赛当日，众人才从真田的手机中再次听见部长的声音。
一群人围着真田的手机七嘴八舌地聊了几句，然后被柳的笔记本以及真田的眼神逼退，最后，真田总结道：“我们会为你带去胜利的。”
幸村挂断电话，望着窗外出神，正值仲夏，住院部外的树木却不知为何枝叶寥落。他觉得真田最后那句话不太妥当，但如今显然不是争辩这个的时候。
轻缓的敲门声响起，幸村有些惊讶地回头，现在距离预定的手术时间还有一些距离。
“幸村君，抱歉，藤野医生出了些意外。”护士小姐微微皱眉，但语气依旧轻柔。
幸村讶然，随即担忧道：“藤野医生怎么样？”
“小车祸，伤不重，但近期肯定没办法主刀了。”
“这样啊……”
护士很快补充：“不用担心，藤野医生已经在联系熟悉的外国专家，争取一周内安排你完成手术。”
幸村的病症能算是疑难杂症，原本入住金井综合医院就是因为这里的藤野教授是相关领域的翘楚，却没想到横生变故。
护士又安抚了几句，便匆匆离开了。幸村精市看着沉寂的手机，最近实在太过倒霉，不详的预感越发浓重。
要不……溜出去看一下比赛？
这个想法自然而然地从脑海中升起，久久盘绕。
幸村越思考越觉得可行，藤野医生车祸，医护人员应当都十分忙碌。自己的手术一时半会儿无法进行，那么溜出去看一场比赛也不会有大碍。
轻而易举把自己说服，幸村起身穿上外套，难得扣得严严实实，挡住内里的病号服。他又对着镜子看了看，觉得发色与病容过于显眼，便从衣帽架上取下一顶宽边帽——那时今年生日时真田送给他的。
疾病令他的四肢力量大幅减退，这些日子的医院生活却反而精进了他的五感。幸村侧耳倾听，确认不会一出门就撞上医护后，便轻手轻脚地推开病房门。
他所不知道的事，楼梯间内有一双眼睛正注视着他。
苏格兰收回目光，对耳麦对面的莱伊轻声道：“目标出病房了。”
“我跟着，你留在医院。”
“好，我准备转移，先挂了。”
挂断电话后，苏格兰抬头看向楼梯间另一侧的“护
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