她沿着屋后的小路漫无目的地走，想透透气。
山里的夜，黑得纯粹，没有路灯，只有头顶疏疏落落的几颗星子。
空气冷冽，带着泥土和草木的味道。
仿佛让她回到了前世的严府。
前世在严府，她也爱这样仰头看着天。
只是，那时的星空好像更亮些。
不知是错觉，还是除却巫山非云也...
同一片天空下，不同的时间里...
一道流星划过天边，拖着极细的尾巴，转瞬即逝。
严争玉忽然想明白了沈清歌的心结。
这么多年，沈清歌心里一直憋着一股劲。
不是因为她出身山村，拼命想要向谁证明自己。
她耿耿于怀的是另一件事，一个永远不会有答案的问题。
如果我有你那样的出身和庇护，我的人生会不会是另一番景象？
如果她生在中正棋院，如果她是严父的亲生女儿，如果她是严争玉...
八年前，某个星空璀璨的夜晚，那个男人还会不会逼她走那步假棋？
她还会不会是那颗被随手舍掉的棋子？
她被困在了那个假设里，反复想象着另一种命运的分岔口。
退役那天，她亲手把自己从棋盘上提了起来，就像当年那个男人替她落下的那步假棋。
......
不知不觉间，严争玉走了约莫一刻钟，远离了村舍，四周只剩虫鸣和风声。
她正出神，身后忽然传来窸窸窣窣的声响，夹杂着粗重的喘息。
严争玉警觉回头，见一个黑影踉踉跄跄地扑过来。
是个干瘦的老头，浑身沾满浓酒气，嘴里含糊不清地嘟囔着什么，伸手就往她身上抓。
“滚开！”
严争玉厉声呵斥道，侧身躲开。
她转身欲跑，那老头却死死跟着，她一时间竟不敢把后背朝向对方。
地上只有散落的枯枝，找不到趁手的武器。
她出来得匆忙，加上山里信号不好，手机也没带。
该怎么办...
一时之间，她仿佛跌入冰窟，浑身冷透...
老头扑了个空，恼羞成怒，又扑上来。
他力气大得惊人，脏污的手抓住她的外套袖子，布料撕裂的声音在寂静的夜里格外刺耳。
严争玉奋力挣扎，高声呼救。
可在这荒郊野岭，任凭她喊破喉咙，谁能来救她...
就在那双手快要扯下她衣服的瞬间，一道更快的黑影从侧面猛撞过来。
砰的一声闷响。
老头被狠狠掼倒在地，发出痛苦的哀嚎。
严争玉踉跄后退，背抵上一棵粗糙的树干，惊魂未定地看过去。
月光勾勒出一个熟悉的高大轮廓。
贺其年背对着她，背影紧绷得像一头护崽的野兽。
“待在原地，别动。”
他没有回头，蹲在倒地呻吟的老头身旁，不知说了句什么。
老头连滚爬爬地跑了，消失在黑暗里。
贺其年这才转身，几步走到她面前。
他一把抓住她的手腕，力道很大，捏得她生疼。
月光照在他脸上，额角有细汗，眼神里翻涌着后怕和怒意。
“你知不知道这是什么地方？大半夜一个人往山里跑，严争玉，你长没长脑子？！”
他压着声音，每个字都像从牙缝里硬挤出来。
严争玉惊魂未定，手腕又疼得厉害，被他这通吼反而激起心中叛逆：
“放开！我的事，不用你管！”
“不用我管？”
贺其年气极反笑，手非但没松，反而握得更紧，
“刚才如果我没跟来，你打算怎么办？跟他讲围棋的‘风骨’？”
“你！”
这话刺人。
严争玉用力却甩不开他的手，只能别过脸不看他。
贺其年看着她倔强的小脸，深吸一口气，把翻腾的情绪强行压下去，声音低了些，却带着一丝压不住的颤抖：
“你知道我刚才...看到那个人扑向你的时候，我在想什么吗？”
严争玉不语。
贺其年松开她的手腕，下一秒便将她整个人用力按进怀里。
她的脸贴在他坚实的胸膛上，听见他急促的心跳像擂鼓一样。
他的下巴抵在她发间，声音闷在她头发里：
“我在想...如果我晚到一步...”
他闭上眼睛没说下去，可严争玉感觉到，搂在她后背的那只手在微微发抖。
她僵硬的身体，慢慢软了下来。
鼻尖萦绕着他身上清冽的气息，混合着山夜的凉。
很奇怪，刚才独自面对危险时没觉得多怕，此刻被他这样抱着，听着他失控的心跳，眼眶却有点发酸。
贺其年稍稍松开她，但手还圈在她肩上，低头看着她，声音软了下了：
“这里不是戒备森严的严府，也不是拥有现代文明的城市。这里是为了两百块钱就能杀人的地方。”
严争玉没有说话，也不再看他。
贺其年抬手擦掉她脸颊上的一点泥污，动作很轻，语气却很重：
“严争玉，你可以逞强，可以不服输，但是君子不立危墙之下，至少...你要好好的。”
他说到最后，语气里近乎有一丝恳求，眼底的怒意早已褪去，只剩下浓得化不开的担忧。
严争玉别开眼，看向远处黑黢黢的山影。
“我明天就走。”
“好。天一亮，我们就离开。”
......
回到借住的屋子，小禾和奶奶已经睡了。
严争玉躺在木板床上，睁着眼看黑暗中的房梁。
贺其年执意守在她屋里，无论如何不肯离开。
严争玉本想让他打地铺，但山里夜寒，屋里只有一床薄被。
严争玉无奈地往里挪了挪，在两人之间留出一道极窄的空隙。
贺其年沉默片刻，合衣躺在她身侧。
黑暗里，彼此的呼吸声近在咫尺。
她竟没有想象中那般抗拒，只是翻身背对着他，阖上了眼。
意外的是，她很快睡着了。
没有做梦，也没有惊醒。
穿越到这个世界之后，她第一次睡得这么沉，这么安稳。
......
日上三竿，窗外的阳光刺眼，严争玉迷迷糊糊地醒过来。
头脑发胀，浑身酸痛，她挣扎着坐起来。
看了眼手机，快上午十点了。
她居然睡懒觉了。
院子里传来嘈杂的人声，不止一两个。
严争玉以为是水土不服，没太在意，强撑着不适穿好衣服。
推门出去，被眼前的景象弄得一怔。
不大的土院里站着校长、老杨，还有两个局促不安的小男孩，和一个脸蛋红彤彤的小女孩。
女孩手里，捧着一条颜色鲜艳、织工粗糙的羊毛围巾。
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