第34章二姐（不是）的执念——何为真品
那杯颜色可疑的茶在手里转第三圈的时候，继国严胜开始认真考虑是不是该直接倒进廊下的排水沟。茶是蜂须贺虎彻推过来的，就在他完成上午训练、准备绕道去仓库避开所有人的路上。
“关于上次的话题。”蜂须贺站在那儿，纹丝不动，声音像冰镇过的金属，“我思考再三。”
严胜放下茶杯，没喝。茶面浮着一层极细的、金灿灿的东西，他怀疑是能吃的金箔。浪费。
“我承认，‘功能’是基础。”蜂须贺开口，像在背诵什么经过反复修订的文书，“但刀若失去其‘格’，沦为纯粹工具，与野兽獠牙何异？锻造者的心血，历代持有者赋予的传说——这些才是将‘铁块’提升为‘名物’的关键。”
严胜的目光落在对方腰间。那振虎彻真品在鞘里也透着股端正的贵气，鞘上的纹路工整得像印上去的。他怀里用粗布裹着的虚哭神去动了一下，很轻，像在睡梦里翻了个身。
“所以，”严胜开口，声音没什么起伏，“一把刀的价值，取决于别人怎么看待它，怎么传说它？”
“是‘认可’与‘传承’。”蜂须贺纠正，但眉头几不可察地蹙了下，好像这个说法突然让他自己也有点不自在。
严胜沉默了片刻。他的手指无意识地蹭过茶杯边缘，那里烫得有点过分。然后他抬起眼，看向蜂须贺——那双蓝眼睛里有着纯粹的、近乎顽固的坚持，像一面镜子，照出他四百年前也曾有过的执着。
“刀的价值，”严胜缓缓开口，每个字都像是从很深的地方挖出来的，“在于持刀者的‘选择’。”
蜂须贺怔了一下。
“用它来掠夺，它就是凶器。”严胜继续说，声音很平，但底下有什么东西在涌动，“用它来守护，它就是盾牌。别人怎么看待它，给它什么传说——那些都只是附加的东西，改变不了它被用来做了什么。”
他顿了顿，手指收紧，茶杯在掌心发烫。
“我……曾错误地选择了前者。”这句话说出来时，喉咙里像卡着什么，“很长一段时间里，我都以为价值在于比别人更强、更完美，在于得到认可——任何形式的认可。哪怕为此变成鬼，哪怕用这双手……”
他没说完，但蜂须贺显然听懂了。那双蓝眼睛里的锐利审视褪去了一瞬，露出底下真实的震动。
“现在，”严胜吐出一口气，“我想尝试后者。守护。哪怕笨拙，哪怕……配不上。”
他说完了。廊下一时静得能听见远处马厩里小云雀刨蹄子的声音。
蜂须贺的嘴唇动了动，好像想反驳，但那些关于“真品”“传承”“格调”的话在喉咙里卡住了。他第一次真正意义上看着眼前这个人——不是看那些传闻，不是看腰间那振不祥的刀，而是看这个人说出这些话时的眼神。
那里有沉重的东西，但不是自怜。有痛楚，但不是软弱。
“……即便如此，”蜂须贺最终开口，声音比刚才低了很多，像是在跟某种顽固的惯性对抗，“刀的‘选择’，也受限于持刀者。若持刀者本身……”
“所以我在这里。”严胜打断他，语气依然平静，“在这个本丸。履行契约，完成内番，出阵。用这双手，做点不一样的选择。”
他拿起茶杯，看着里面浮沉的金箔：“你说刀的‘格’很重要。也许吧。但我现在觉得，刀先得是‘刀’——是工具，是武器，是用来做什么的器物。至于‘格’，是在每一次选择里，慢慢磨出来的。”
蜂须贺彻底说不出话了。他站在那里，衣袖下的手指微微颤抖——不是因为愤怒，而是因为某种认知的动摇。他一生信奉的“真品的骄傲”，在这个男人面前，突然显得……单薄。
“二哥！严胜先生！”
浦岛虎彻的声音啪嗒啪嗒由远及近，龟吉在他背上颠簸。小孩眼睛亮晶晶地扫过两人，在蜂须贺僵硬的站姿和严胜手里那杯没动的茶之间迅速做了判断：“你们又在讨论很深奥的事情吗？我可以听吗？”
蜂须贺的表情裂开一道缝，闪过“被弟弟看到自己这么严肃好丢脸”的窘迫。“浦岛，不是让你去帮长曾祢整理仓库？”
“长曾祢大哥说不用我，让我自己玩。”浦岛蹭到严胜身边，仰头看他，“严胜先生，您是不是觉得我二哥说话很难懂？”
“浦岛！”蜂须贺耳根红了。
“本来嘛，”浦岛小声嘟囔，但没退缩，“二哥老是‘价值’‘传承’的，可是我觉得，刀开心就好了呀。”
“刀没有‘开心’这种情绪。”蜂须贺纠正，语气硬邦邦的，但少了之前的尖锐。
“有的！”浦岛认真反驳，手指戳了戳自己胸口，“被主公使用的时候，被好好擦拭的时候，和大家一起出阵保护历史的时候……这里会暖洋洋的，那就是开心！龟吉也说有！”
龟吉配合地伸了伸脖子，慢吞吞地转向蜂须贺，黑豆似的小眼睛一眨不眨。
蜂须贺被这过于直白的“刀生感悟”噎住了，那张俊脸有点绷不住，嘴角抽了抽。严胜看着这场面，忽然觉得有点……有趣。他想起长曾祢那句“真品大人亲手沏的，毒药也得尝两口”。
“你弟弟，”严胜对蜂须贺说，语气平板，“比你会说。”
蜂须贺的脸颊肉眼可见地抽动了一下。
“对吧
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