第156章礼物
季度核算报告提交截止日是日落时分。
长谷部坐在总务长办公室里，终端屏幕的光映在他脸上，把睫毛的阴影投在下眼睑。窗外天色从橙红转为深紫，最后沉入墨蓝。他最后一次核对数据，物资流动表、灵力消耗曲线、修缮记录、出阵损耗清单……数字在屏幕上滚动，每一个都精确到小数点后两位。
回车键敲下去的时候，走廊里传来晚饭结束的钟声。
报告发送成功的提示弹出来。长谷部盯着那个绿色的对钩看了三秒，然后向后靠进椅背。椅背发出轻微的吱呀声，这张椅子用了很久，扶手边缘的皮革已经磨得发亮。
他坐了一会儿，起身，走到窗边那张空着的座位前。
国重的座位。
桌面一尘不染。镇纸压着几张空白表格，笔筒里的笔按长短排列整齐，终端板在固定位置，连数据线的缠绕角度都和以前一样。只有那枚红线编织的护身符还在镇纸下压着，红色的线头有点毛糙了。
长谷部站在那儿，没坐，也没碰任何东西。只是站着，看着桌面反射的、从窗外透进来的最后一点天光。
走廊传来脚步声，很轻，但在安静的傍晚显得格外清晰。烛台切光忠停在门口，手里端着个托盘，上面放着一杯茶。
“还在忙？”烛台切问。
“刚提交季度报告。”长谷部没回头。
烛台切走进来，把茶杯放在长谷部自己的桌上。茶水是温的，冒着细细的白气。
“一个人做的？”烛台切问，声音放得很轻。
“嗯。”
“以前都是两个人。”
“现在是一个人了。”
沉默在房间里蔓延。窗外的麻雀归巢，扑棱翅膀的声音由近及远。
烛台切走到国重的座位旁，站到长谷部身侧。他没看桌面，目光落在长谷部侧脸上。
“如果他在，他会说，”烛台切开口，声音平稳，“效率又提升了。一个人就能完成季度核算，系统优化见效了。”
长谷部的喉结很轻地滑动了一下。
“但代价太大了。”他说。
“他选择的代价，”烛台切说，“是为了让我们不必付出更大代价。”
这句话他说得很慢，每个字都像是掂量过才吐出来。并非刻意的安慰劝说，只是在重复一个两人都清楚、但谁也不愿先说出口的真相。
长谷部闭上眼睛。再睁开时，眼底那片深紫色里有什么东西沉了下去，又有什么东西浮了起来。
“我明白。”他说，声音比刚才更稳，“所以……我会带着他的份，尽量……活得久一点。”
他说“活得久一点”，没说“做得更好”或者“继续他的工作”。烛台切听出了区别，点了点头。
“茶要凉了。”烛台切说，转身往外走。走到门口时又停住，“对了，明天早餐有玉子烧。大俱利说他想吃甜的，我还是多做了一些咸口，按你习惯的口味。”
长谷部没说话。烛台切也没等他回答，拉上门走了。
脚步声远去。
长谷部又在国重座位前站了一会儿，然后回到自己桌前，端起那杯茶。茶水温度正好，不烫不凉，入口有淡淡的焙火香。他一口气喝完，放下杯子，开始收拾东西。
终端板关机，文件归档，钢笔插回笔筒。动作机械但精确，像在执行一套演练过无数次的程序。
最后，他捻起桌上那枚黑色围棋子，温凉的，光滑的，在指间转了两圈，发出细微的咔哒声。然后他把棋子放回原位，起身，熄灯，离开。
门在身后轻轻合上。
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第二天清晨，长谷部比平时早了一刻钟到办公室。
推开门时晨光正从东窗斜进来，在深色地板上切出锐利的光带。灰尘在光柱里缓慢浮动，像无声的舞蹈。
他走到自己桌前，准备开机，手伸向终端板，
然后停住了。
终端板的位置，放着一个深蓝色的布包。布料是普通的棉布，但洗得很干净，折叠得方正正，边角对齐。布包旁边，他惯常放棋子的地方空着，那枚黑色围棋子被推到了桌角，孤零零地搁在那儿。
长谷部盯着布包看了三秒，伸出手。
布包不重。他解开系绳，布料散开，露出里面的东西。
七个木球。
大小相近，但仔细看能发现细微差别，有的略扁，有的稍圆，表面都刻着不同的花纹：压切长谷部的刀纹、几片花瓣、波浪线、一扇小窗、简单的几何图案……每个木球中心都嵌着一片灰蓝色的灵石圆片，打磨光滑，在晨光里泛着温润的光泽。
木球旁边还有一个更小的布袋。长谷部打开，里面是七片备用的灵石圆片，用柔软的绒布隔开，每一片都单独存放。
他拿起一个。
是刻着窗户花纹的那个。紫心木的质地密实，握在掌心有沉甸甸的实在感。手指抚过刻痕，能感觉到刀锋走过的轨迹，有些地方深，有些地方浅，像是刻的人手不够稳，但每一刀都认真。
他转了转球。木头摩擦掌心，触感粗砺但温暖。核心的灵石圆片随着转动，将每一次轻微的碰撞都吸收、转化，只留下扎实的力反馈传回手心，有敲击的实在感，但没有声音。
静音的。
长谷部放下这个，拿起另一个。刻着波浪线的，手感略有不同，边缘更圆润些。再换一个，刻着木瓜刀纹的，握起来更贴合掌心。
他一个个试过去。七个球，七种手感，七种细微的差别。
试到最后一个时，他停顿了一下。
这个球刻的图案最简单，只是一个点，周围一圈细线，像石子投入水面泛开的涟漪。但嵌在中心的灵石圆片最大，灰蓝色的光泽也最深。
长谷部把它握在手里，没转，只是握着。木头的温度慢慢传到掌心，灵石圆片传来一种极微弱的共鸣，像是……情绪的共振。很轻，很温和，像有人在很远的地方轻轻哼着熟悉的小曲儿。
他握了很久。
然后，他走到桌角，拿起那枚黑色围棋子。棋子冰凉，光滑，在指间转起来会发出清脆的咔哒声，那是他过去两年里，思考时无意识做的动作。
他看了棋子一眼，拉开抽屉，把它放进最里面的角落。棋子滚到角落，停在阴影里，不再反光。
他回到桌前，从七个木球里选了那个刻着涟漪图案的，放在原来放棋子的位置，右手边，触手可及的地方。
另外六个球，他重新用蓝布包好，系紧，放进左手边的抽屉。备用的灵石圆片小布袋，他放在蓝布包旁边。
做完这些，他坐回椅子，打开终端板。
开机界面亮起来，数据流开始滚动。他伸手，无意识地拿起那个木球，在掌心转了转。
没有声音。
只有木头摩擦掌心的沙沙声，和灵石圆片传来的、沉静的共鸣。
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上午的工作照常进行。物资调配申请、结界维护排班、短刀队训练场使用协调……长谷部处理得很快，笔尖在纸上划过，终端板上的数据不断更新。
偶尔他
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