卿孟祝脱掉鞋子，打算下水。
明春晰一把抓住他的手臂，拉住他：“就这样下水，你小心池塘里的杂物割伤脚底。”
“不会。”卿孟祝回头解释，“这两口塘是我亲自耕种出来的，杂物都清理掉了，底下只有绵软的淤泥。再说，之前我也下过池塘，都已经熟悉了。”
明春晰盯着他，数秒后：“我跟你一起下去。”
这次轮到卿孟祝阻拦：“你估计会不习惯。”
明春晰：“就当新体验。”
两人下了水。
池塘里的水还有点凉，不过卿孟祝管理得很好，水很清澈，没什么异味，还算拿得出手。
卿孟祝带着明春晰一脚深一脚浅地走在池塘里，拉着叶子给明春晰解释：“你找这种还有点卷曲的莲叶，往底下摸，一般能找到藕带。”
说着，卿孟祝将身子俯下来，几乎贴着水面，把手伸进水底下仔细摸索，摸出一株莲，朝明春晰露出笑容：“看，这个就是藕带了。”
藕带刚从莲根处发出来，只有指头粗细，顶端像毛笔的笔尖。
明春晰的视线落在藕带上，再落在卿孟祝的手指上，最后落到他带着笑容的脸上：“藕带长得真好。”
卿孟祝轻轻一折，随着一声脆响，这根白嫩中带着一点浅黄的藕带被折下来：“我也没想到能这么好。”
他将藕带递给明春晰：“你看看。”
明春晰接过藕带端详：“跟我以前见过的不太一样。”
卿孟祝也感觉不太一样：“可能我种的是新品种？”
两人在池塘里找还卷曲着的莲叶，而后弯下腰去摸索。
明春晰的个子高，摸的时候，身子离水面还有一段距离，卿孟祝则要贴着水面。
明春晰看他的时候，能看见他认真的表情，偶尔摸到了品质特别好的藕带，那份认真就会化为喜悦，表情非常生动。
虽然如此，明春晰更多的是注意到了他摸索时候的艰难：“藕带是不是能长成藕？采多了，藕就会变少？”
卿孟祝：“不一定，要条件合适才能长成藕。藕带采完，底下还会长新的藕带，只要不采得过多就没关系。”
明春晰这才不再说什么。
两人在水下顺着莲茎摸藕带，摸到好些长得很长，长出了新叶芽的藕带。
这些芽叶会发育成新的莲叶并长成植株，最好留它们在池塘里继续生长。
卿孟祝一边采藕带，一边摸索池塘里的情况，慢慢地，对塘里的莲有了更深入的了解。
今天抽藕带排查出来的问题还挺多。
“足够了。”明春晰说道，“我们回去吧。”
卿孟祝回过神来，看向明春晰。
明春晰扬了扬手里的藕带：“再采要吃不完了。”
卿孟祝才笑笑：“好。”
两人直起腰，用莲叶包着藕带慢慢往池塘边上走。
等上岸的时候，两人都是满腿的泥。
卿孟祝看看明春晰，征求他的意见：“到河里洗洗？”
明春晰点头：“好。”
于是，两人一前一后地到河边洗淤泥去了。
在池塘这边折腾了一圈，已经到上午十一点多了。
太阳升得老高，炙烤着大地，过于耀眼的阳光让人眼睛都有点不舒服了。
卿孟祝看这情景，和明春晰一起回到了家。
两人回家又用洗手液洗了一遍手，卿孟祝拿出西瓜来切：“吃点西瓜休息一下，等会吃午饭。”
明春晰：“西瓜不错。”
卿孟祝：“村里人种给自家吃的，偶尔会往外卖一点，基本也是村里消化了。这西瓜有清新的果香味，味道也干净，等你回去的时候，给你带两个回去。”
没等明春晰拒绝，卿孟祝抬头笑笑：“带给阿姨。”
吃完西瓜，卿孟祝让明春晰休息一下，自己走进厨房准备做饭。
明春晰没同意，走进厨房要给卿孟祝打下手。
卿孟祝从冰箱里拿出食材给他看：“真不用，我都已经准备好了。莲叶蒸排骨，藕带炒牛肉，还有蒜蓉空心菜和鸡汤，除了炖好的鸡汤，剩下三个都是快手菜。”
明春晰扫了一眼：“我来剥蒜。”
卿孟祝扫了一眼明春晰修长的手指，心里觉得有点暴殄天物。
明春晰像知道他在想什么，指指自己，又指指他：“剥蒜小弟一，剥蒜小弟二。”
卿孟祝一下笑了，想起年少时，明乐心和卿言做饭，他们两兄弟进厨房打下手的模样。
尽管那些时光已恍如隔世，但两人确实都不算四肢不勤的那种人。
有明春晰打下手，卿孟祝做饭所耗费的时间比想象中更短一些，半小时不到，三菜一汤就已上桌——鸡汤一早就放在砂锅里煲好了。
两人坐到桌前吃饭，先前因为时光带来的隔阂已经消散得差不多了。
卿孟祝给明春晰舀汤：“你尝尝鸡汤，和曦特别喜欢这鸡汤。”
明春晰抬眼：“你们现在还常来往？”
卿孟祝：“上个星期他还过来住了，他特别喜欢这里，因为这里能钓到鱼。”
明春晰喝了一口鸡汤，将碗放下，看起来对鸡汤的观感一般。
卿孟祝便将牛肉炒藕带往他面前挪了挪：“那你尝尝藕带，现采的藕带，味道肯定比外面买的要鲜。”
卿孟祝说着，自己夹了一筷子。
炒的时候他就闻到了，藕带特别香。
这可是精品莲子种出来的藕带，又精心侍弄过，味道肯定差不了，就是不知道究竟有多好吃。
卿孟祝抱着期待的心情，将藕带轻轻放在嘴里。
藕带和牛肉都是快手菜，烧烫了铁锅，用凉油润了锅倒出后，另倒凉油烧热了，加入腌好的牛肉和用少量白醋泡过的藕带快炒。
几十秒成菜的藕带炒牛肉，藕带洁白、脆嫩、清香，牛肉红褐、鲜嫩、浓郁，调好的芡汁亮汪汪的，将二者和匀在一起，令藕带借了牛肉的鲜美，牛肉借了藕带的清香，二者一同入口，脆嫩与软嫩在舌尖上交融，口感极佳，极妙。
卿孟祝吃过大江南北的美食，还真第一次吃到这样的藕带炒牛肉。
那种天生地养的鲜味，跟以往的任何一种香味都不同，饱满的清香，也跟以往的任何一种清香不同。
在这个时刻，他甚至怀疑，是不是厨艺得到了极大的进展，要不然怎么能鲜美成这样？
一筷子藕带炒牛肉下肚，卿孟祝抬头，正好对面的明春晰也抬头。
两人对视，都从彼此眼中看到了惊艳。
明春晰说道：“好吃。你现在所从事的职业，真是一种提升人幸福感的职业。”
卿孟祝想到他做的报告底下那一段段真诚的评论，说道：“你的职业也是。”
两人端起汤碗，以汤代酒干了一杯。
卿孟祝说道：“快吃，凉了就不好吃了。”
明春晰：“之前你没吃过自己种的藕带？”
卿孟祝：“没，我的莲子种下去其实没多久，你要是没来，我都没想到还能吃藕带。”
明春晰：“莲长得很好。”
卿孟祝赞同地点头：“比我想象中要好。”
吃完饭，两人收拾了碗筷和厨房，进屋里泡茶聊天。
等消了食，慢悠悠睡了个午觉，两人带着鱼竿鱼饵去钓鱼。
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