宁远侯府，张灯结彩，大红缎带，铺天盖地。
进进出出的丫鬟与小厮的腰间，都绑上了红色的腰带。一个个大红的洒金“喜”字，贴在大红灯笼之上，更显得铺张扬厉。
“这是宁远侯又要娶妻了？看看这满堂正红，只有正妻才有此待遇啊。”
街上看热闹的行人窃窃私语，议论纷纷：
“话说，宁远侯不是早已娶妻了吗？娶的还是天宁府的云三姑娘。也没听说她殁了，怎得又要娶妻？”
“哪来的娶妻，左不过是个小妾而已。”
“什么？一个小妾还没进门就这般张扬跋扈，这云三以后的待遇可想而知。”
“哎……谁让五年前，云帅与两位云将军都失踪得离奇，活不见人死不见尸，偌大的天宁府就只剩姐妹俩，孤女孱弱，没有娘家人的撑腰，真是可怜见的。”
说话间，四抬大红花轿敲锣打鼓而来，噼里啪啦的鞭炮声，掩盖了众人的讨论声……
相较于侯府门口的喧哗热闹，侯夫人云锦意所居住的溶月园，反而显得寂静清冷，只一树西府海棠悄无声息地开得花团似锦。
大丫鬟宝月站在月洞门后翘首企盼。
眼见着青鸾提着食盒回来了，头发乱糟糟的，脸上还有鲜红的巴掌印，宝月大惊：“这是怎么了？谁打的？！”
青鸾用力吸了吸鼻子，捂住脸一言不发。
宝月瞬间就猜到了，压低声音：“是不是那些个看人下菜的老东西？姑娘的药和燕窝呢？”
“放心，都在这里呢。”青鸾打开食盒给宝月看，瓮声瓮气道，“他们想克扣姑娘的燕窝，做梦去吧！”
“他们打我，自己也讨不得好去，我把那些老家伙全打得哭爹喊娘，还整个灶台都给扒了！她们比我伤重了不知道多少呢！”
“我们天宁府出来的人可不是吃素的！”
“哟！真不愧为我们的女侠青鸾，好生厉害！”
宝月接过青鸾手中的食盒，小声道：
“你且去收拾收拾，莫要让姑娘看出来，省得她又伤心难过。”
“好嘞。”
目送着青鸾大踏步离开，宝月几不可闻地叹了一口气，拎起食盒往房中走去。
其实，今日进门的姨娘，乃是宁远侯周柏远的表姐——苏若莹。
这表姐被宁远侯养在外头，竟然珠胎暗结，是老夫人以死相逼，才逼着姑娘点头允许夫君纳妾。
遥想五年前，还是默默无闻的周三郎跪在病榻前，答应老祖宗好好照顾姑娘的承诺，就没有一个做到的。
更何况，先前宁远侯府没落，还是姑娘费尽心机，花费颇多，才助他一个庶子继承了爵位。
如今他一朝飞黄腾达，转头就把姑娘忘记了，简直就是寡情薄幸的负心郎！
宝月想着，恨恨地啐了一口：“呸！”
“谁在外面？是宝月吗？”
就在这时，一道轻柔悦耳的女声，隔着点点珠帘悠悠传来，好似冰魄玉碎，清凌凌地惹人心动。
宝月忙应了一声，提裙进入。
转过空山幽兰屏风，入目便是一名倾城绝色的窈窕女子。
即使日日对着自家姑娘，宝月还是会忍不住被她的绝世容貌所倾倒。
只见，云锦意一身月白宽袖长袍，正低头伏案。
肤如凝脂，墨发如瀑，两条远山眉，缥缈多情，仙姿玉质。桌案上，一缕袅袅白烟萦绕，倒好似白日飞升的神妃仙子。
闻声，她抬起头来，一双琥珀色的杏眼水润清澈，眼眉微弯，连唇色惨淡，身上带着的隐隐病气都消减了几分。
宝月几不可闻地吐出一口浊气，连忙上前，自食盒中取出一碗黑黢黢的汤药。
“姑娘，该吃药啦。”
汤药浓稠似墨，腥气扑鼻，一闻就知苦涩难言。
云锦意眉心微蹙，捏起帕子忍不住咳嗽了起来。
这一咳，又停不下来，直咳得泪珠点点，连苍白的脸颊上都浮现一层不自然的潮红。
宝月忙取了玫瑰止咳露来，喂了云锦意喝下去，才好一些。
又忙不迭地给云锦意顺气，宝月心疼地觉察到自家小姐又瘦了。
“姑娘，这汤药的气味怎得这么冲？可是，良药苦口，不喝也不行……”
云锦意拍了拍她的手背：“无妨，我才不吃那个，我有薛神医的药。”
言毕，云锦意朝着宝月眨巴了一下水润漂亮的大眼睛。
眼神狡黠，目光清澈，活像一只毛茸茸的小狐狸。
宝月直觉心头被重重撞了一下，一时之间郁气全消，直笑道：“对对对，那让奴婢去倒了它。”
“等等。”
云锦意却阻止了她，自袖中取出一枚银针。
玉指纤纤，圆润齐整的指甲在日光下似盈润着一泓光。
银针探入汤药之中。
不消片刻，原本银白的针尖，迅速染上了一层浑浊可怕的黑气。
“天呐！”
宝月见状，大吃一惊：
“这、这、这汤药竟然有毒！这是谁干的？！”
“嘘……”
云锦意抬手，示意宝月噤声。
她不甚在意地将那碗汤药，缓缓地倒进了放置在桌案上的一盆红花之中。
红花墨叶，经过毒汁的浇灌，反而开得越发妖娆绚烂，恍惚间，仿若一朵张牙舞爪的食人花。
而云锦意那白皙无暇的耳后，一朵小小的血色莲花亦艳丽夺目，栩栩如生。
不多时，青鸾也蹑手蹑脚地走了进来。
身材颀长的姑娘，换了一身干净衣裳，梳整齐了头发，还在脸上敷上了一层薄薄的香粉，只为了掩盖住那一个巴掌印。
怎奈何，云锦意耳聪目明，只一眼就明白了来龙去脉。
她取出一只小瓷瓶给青鸾，让她擦了脸上的伤：“跟着我，让你受委屈了。”
“不委屈！……”
青鸾又想讲她的丰功伟绩，却被宝月一个眼神止住了。
云锦意取出两个锦盒，分别交给了她们。
宝月打开锦盒一看，里面竟然是她的卖身契，还有一叠厚厚的银票，足足有千两白银之余。
更别说，里头还夹杂着好几张房契与地契，全都是天都城中上好的店铺与良田，价值连城。
“姑娘，这是……？”
宝月与青鸾捧着锦盒面面相觑，心中倏然升腾起不安来。
云锦意却柔声道：
“你们自小就跟着我，从来都是尽心尽力，往日也没有给你们什么，这些都是你们应得的，好好收着，可保你们下半辈子衣食无忧，千万不要被人骗走了哦。”
宝月与青鸾闻言，一下子就急了，齐齐跪倒在地，连声道：
“姑娘，不要赶奴婢们走，我不要钱财，只要跟在姑娘的身边。”
青鸾更是说：“奴婢生是姑娘的人，死是姑娘的鬼！姑娘不要我了，我就一头碰死在大门口的石狮子上！”
“阿弥陀佛，说什么吓人的话呢。”
云锦意连忙将两人扶了起来，柔声安慰：
“我不过是觉得你们俩当差当得好，给下的奖励而已，瞧把你们给吓的，不知道的，还以为我是什么洪水猛兽呢。”
见着姑娘笑容晏晏，娇俏动人，宝月与青鸾破涕为笑，这才收起了锦盒。
可心中那一丝不安，始终挥散不去。
云锦意捏着狼毫笔，继续书写，眼角余光却将两个小丫鬟蔫头耷脑的神色尽收眼底。
她何尝不明白，宝月与青鸾在担心些什么。
望着自己刚刚写好的，为妹妹奏请立女官户的请愿书，云锦意的思绪渐渐飘到了五年前……
犹记得，那年仲夏，她的父亲与两位兄长大破匈奴，即将带领三万云家军大胜而归。
就当她们翘首企盼时，却传来了噩耗。
——大军路过川西大草原，炎炎夏日突然天降大雪，居然生生地将这三万将士全都冻成了冰块，只逃出了一个随军宦官。
宦官狼狈逃来，说大军全部冰冻。
皇帝不信，三番四次派人前去查看。
结果，调查团的使者只用手轻轻一碰，所有的将士全部化作冰渣，瞬间消失不见了。
此事可谓骇人听闻，直至五年后，仍是未解之谜。
按照本朝律法，未婚女子上无父母教养，下无兄弟扶持，不能继承家产。
彼时，老祖宗年事已高，妹妹却年幼，仅十二岁。
云锦意自己也不过刚刚及笄。
七日后，祖母又突发中风，为了护住一对孙女儿，她强撑着病体，匆匆为云锦意与宁远侯庶子——周柏远，定下了婚约。
云锦意定亲当晚，老祖宗便撒手人寰。
之后，她守孝三年，如老祖宗所愿，嫁给了周柏远……
没想到，这成婚才两年，周柏远便要另娶。
其实在成婚之后，云锦意也曾尝试喜欢过自己的夫君，可周柏远明显心中存着别人。
当失望逐渐堆积，云锦意很快便将自己的心收回。
今日，苏若莹进门，她与周柏远的夫妻情分也算到头了。
她只要顾好自己的妹妹就行。
云锦意一手簪花小楷，字迹端正秀丽，铁画银钩。
她缓缓地折好请愿书。
与云锦意胎里不足，自小孱弱不同，她的妹妹——云锦华，身强体健，力大无穷，乃是将门虎女。
两年前，妹妹凭着一身本事，进了大理寺当差。
目的就是为了追查当年父亲与两位兄长之死。
如今，妹妹已是大理寺主簿，从七品上，有了立女官户的资格，足可以独当一面。
云锦意按照原定计划，立即上书情愿。
待到户籍一办妥，她就与周柏远和离，成全那一对亲亲表姐弟。
喉头一股止不住的痒意袭来，云锦意忍不住又是一阵咳嗽。
周柏远倒是派了自己的贴身侍卫，给云锦意送来了八珍糕，并带了话：
“夫人若是太累，便不用去正堂了。”
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