太子还没来，自家地就在燕国公主和五皇子的谋划下被“自愿”献了出去。如今太子正主驾临，东州上下官员一时人人自危，谨言慎行，低调行事，生怕再被看上点什么东西。
开玩笑，那是自家留着救命的粮啊！被刨了谁不心疼！
知道官员们心里这些小九九，但齐朔也没打算就这么放过他们：这是父王第一次派他办差，成败在此一举。
谁有闲心管这些脑满肠肥的家伙都在想些什么！
押着一脸苦相的弟弟妹妹在府衙里埋头钻研三天三夜之后，在众仆人心疼且敬仰的目光中，三个人飘了出来，吩咐给官员乡绅送了帖子后就各自补眠去了。
照影和嵌绿看着公主眼下的黑眼圈，也不敢吵醒去问，只能带着一份没写名的帖子杀去了后院，问还在养伤的谢归璨。
后者皱着眉头拈着那帖子上上下下里里外外地看了好几遍，松了一口气，然后笑着安慰了两人，并让她们弄一身公主贴身侍卫的衣物来。
二人更迷茫了。但已经被主子告诫过不要刨根问底，也没有多说什么。只是把衣服备齐送来便再也不说话了。
是夜，齐朗在燕晴瑶身边看到了一个脸熟的陌生侍女。
那女子宽肩窄腰，桃花眼含秋波，眸光潋滟朝他那么一瞥——他觉得自己拳头硬了。
他们现在所在的鸿宾楼，是东州的第一大酒楼。传说鸿宾楼鼎盛之时，可称日进斗金。便是如今大旱三月，也只有他们一家能置办出一套妥帖的席面出来。
楼中装饰的富丽堂皇，请来的小戏们正在台中央卖力地唱着曲子。“哗”地一声响，一匹偌长的丝绸从顶楼倾泻而下，拂过楼梯，滚铺在了路中央；绳子那头披在一个妙龄女子的头上，随着鼓点一变，女子掀开丝绸，回眸一笑。不知从何处拔出了一柄宝剑，已经舞了起来。
楼下的客人们：······
就，太子殿下，虽然咱们知道来赴宴准没好事，但您其实也不至于把“这是鸿门宴”几个字写在脸上。
台上的女子犹自舞的热烈，台下的人们却已经没了看戏的兴致。
丝竹声和剑舞相得益彰，配合的天衣无缝。随着琵琶声收，那女子也归剑入鞘，施施然向众人行了一礼，也退下了场。
在场众人各怀心事，还在愣着。背面的楼上，也是台子的正对面响起了掌声。大家听到掌声，也只得不情不愿地站起来叫好。
倒也不是舞的不好，实在是没心情看。
“太子到——”一个长着颇婉约的内侍走上前来，带着笑尖声喊道。
休息好了神清气爽的太子爷带着齐朗和燕晴瑶走上前来，免了在场所有人的礼，吩咐开席。
立刻便有几个内侍一人手里擎着一架宫灯从门口走了过来，后面跟着一串捧着托盘的女官，一行人将各自手里的菜品放下，便悄无声息地退了下去。
“诸位不必多礼，尽管用便是。”齐朔笑着吩咐道，就回头进包厢了。
大家人全懵了。
你请我来吃饭，然后你不出来和我吃？
是想干吗？
一群人惊疑不定地低头看了看面前的饭桌：菜品精致，色香味俱全，一看就知道是宫里出来的菜式。
······该不会菜里有毒吧？
辰良和仲行两个笑着出现：“圣上有急诏，太子稍后便来。”
众人才各自强按下心思举筷不提。
屋里的三人则是一脸凝重。
“···破瓦颓垣，死尸枕藉。属郡连岁荒欠，民流徙者众···田里空虚，户口消耗···这都是真的？”燕晴瑶放下手里的密文，“我来这一路也见了不少流民，但大多都是因粮食不够吃才被迫流亡。南面还是有些许降水的，怎就到了颗粒无收，差点拆屋卖人，人尽相食的地步了？”
“我们得到大旱的消息是五月，但我往那边走了一遭来看，江州、太平以南的十二个州县是从开春就没下过一场透雨了，枯死在田里的春稻十之有七，旱到如今，秋稻也过了节气，种不下去。就连那些大村中的富户家里也已经空空如也，不过还剩着孤儿寡母几个，没了力气远走，不过苟延残喘罢了。”齐朔叹了口气。
“消息被七瞒八哄，等瞒不住了上折子的时候，再下令减赋税都晚了。”齐朗握着瓷杯的手微微颤抖，似是在极力压制着自己的怒火。
“新阳那几个县本就穷苦，丰年还要靠救济。如此一来徭役赋税都负担不起，自然要举家往别处逃窜。”
“那在兵士追上他们解释免了赋税以后也该回去了呀。”燕晴瑶不解。
一旁的谢归璨张了张嘴，看到自己身上这身女官的衣服，又默默把嘴闭上了。
齐朔瞥了他一眼，忍笑道：“谢公子有何见解，但说无妨。”
“你知道···”谢归璨的话说出一半，突然又反应了过来，只苦笑着摇摇头，然后走上前，从桌上的纸札堆里拎出了一封信：
“谢某来时恰路过东州，倒是对公主这个疑惑的答案略知一二。”他将那张信纸摊开，示意其他三人去看。
“以大衍律定，天灾过后确实可以对徭役等酌情予以赦免或延期，但齐国似乎另有私令：灾民逃亡之后，应由他家承担交付的赋役会由同里的百姓平摊赔付。”
“是”齐朔点头，“因为灾情之后必会减免，此举是为了缓轻因为流民大规模迁徙之后给户部造册带来的压力。”
“但如今大家都不好过，每走一家，对街坊邻居来说都是负担。”谢归璨点了点信上“田里空虚，户口消耗”几个字。
“走一家就多一点，但是大家都走了，就都不会有负担。”谢归璨又翻出另外一份折子：“看这吏部上的折子。”
“贫民中有缺种者、有家户众多以致收货甫毕而啼饥者，官府以年丰而不加赈恤，不免假贷富室······”燕晴瑶接过折子，细细读完，才觉不对。
“那些贫民不应该每年都有造册，照名单以旧谷赈饥的吗？为何还会向富户借贷？”
齐朔和齐朗交换了一
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