正值酷暑，天际积着云团，云层略暗，眼看便要下雨。
傅娆清早起床，便吩咐钟嬷嬷熬药汤，都说冬病夏治，现在正是三伏天，叫郑氏好好泡泡澡，去去体内湿寒，今年冬便好过了。
桃儿服侍她洗漱好，去到西次间，郑氏已梳妆完毕，她脸上挂着笑，瞧着精神气儿不错。
“娆儿，你今日留在家里用午膳，你陈师兄托人递话，说是要来请安，你们几年不见，正好说说话。”
傅娆瞧母亲的神色，便知她又打起陈衡的主意。
傅家虽然不显，母亲却出身青州名门郑氏，是以，她寻女婿皆是有功名的举子。
傅娆闻言哭笑不得，“母亲，陈师兄如今在太医院任职，我这药铺正想寻贡药的路子，我是想请师兄牵线搭桥，母亲若是有旁的心思，断不可行。”
郑氏闻言脸色拉下，“娆儿，你莫非还惦记着徐嘉？陈衡虽不是状元出身，可他品性纯良，性情朗阔，这是打灯笼都寻不着的女婿。”
她话未说完，傅娆笑盈盈给她斟了一杯茶，“当初您遇见徐嘉也是这般说的。”
郑氏哽然。
恰在这时，一少年掀帘而入，冷声冷气插话道，
“母亲，您不必急着给姐姐相看，待儿子高中，姐姐想要什么样的夫君没有！”
郑氏说不得傅娆，还能治不了儿子，当即将茶盏往高几上一顿，发出脆响，
“说的什么混账话，你也瞎掺和不是？待你高中，不知几年几月，你姐姐已是明日黄花！”
“可是，那徐嘉的前车之鉴不就在眼前....”
傅坤还要梗着脖子辩驳，被傅娆一记冷眼止住。
他耷拉着脑袋，胸膛起伏，别过脸去不吭声。
傅娆这才打量他来，含笑道，“今日可是有事，怎的穿得这般精神？”
傅坤穿着一件宝蓝色暗纹直裰，用同色丝带束发，十来岁的年纪，个子清瘦，挺挺如竹，生的倒是极好，俊秀清逸，眉眼与傅娆有几分肖似，只是比起傅娆，神情多了几分肃然。
傅坤面如冷玉，呐声回道，“今日柳太傅要来学堂讲学，我仰慕他老人家已久，准备了几个题目，想请教一二。”
傅娆点头，“那就早些去吧。”转身吩咐桃儿，“去膳房给少爷备些食盒，叫春莱一路提着去。路上吃了再上学，再如何，身子骨得当心。”
话毕，目光落在傅坤身上，傅坤闻言恼色淡去，唯剩赧然，只垂着眸应是。
他平日治学刻苦，挑灯夜读，废寝忘食，乃是常事。
他祖父是进士出身，可惜后来被迫抛弃功名，父亲若在世，也定会高中，他虽没见过祖父与父亲，可傅家祠堂里挂着祖训，他日日自省，也知先祖乃前朝太傅，他一心想出人头地，不辱没了先祖遗风，也好给家姐和母亲撑腰。
若非他没能耐，怎会让那徐嘉悔婚？
每每想起，傅坤便如身在油锅，只恨不得早日高中，扬眉吐气，以洗长姐身上蒙尘。
少年卯足了一口气，“姐姐教训的是，愚弟记住了。”
又朝郑氏磕头行礼，方离开。
巳时刚过，陈衡便带着一名小厮过府问安，郑氏喜笑颜开，问长问短，得知陈衡住在公舍，差点没开口让人家租来隔壁，好相互照应，傅娆得知她老毛病又犯了，频频使眼色，郑氏才止住话头。
午膳一过，傅娆担心郑氏试探陈衡婚事，便借口贡药一事，让陈衡随她去药铺。
郑氏也聪明，趁着傅娆回房换衣服，悄悄将陈衡拉至转角檐下。
庭院花木葳蕤，荷香肆意，积攒了一上午的雨滴子砸了下来，铿铿锵锵落在荷叶，如奏乐章。
“衡儿，伯母也不瞒你，当初你义父有意与我们傅家结亲，后来你离开青州，娆儿因我之过，结识了徐嘉，她虽与徐嘉订过婚事，却是清清白白，她现在也是县主之身，也不辱没了你，你给句准话，若是有意，伯母便劝劝她，若是无意，伯母也省去心思，早日寻媒人与她说亲。”
陈衡没料到郑氏坦荡直言，倒也生了几分敬意，寻思片刻，躬身行礼，
“伯母看得上侄儿，是侄儿之福，当初侄儿浪迹四海，错过娆妹，心生悔恨，如今她与徐嘉一别两宽，我心中甚喜，倘若伯母不嫌弃侄儿家世单薄，侄儿自当一心一意待娆妹。”
郑氏闻言大喜，又听见那头传来动静，忙拉住他，低声交待，“她眼下心灰意冷，不爱我提这遭，你且给我些时日，待我为你们二人筹谋。”
陈衡自是看出母女俩之间的龃龉，不由失笑，连连点头。
那头已传来傅娆的脚步声，郑氏立即打后廊离开，陈衡佯装赏景，待从廊后迈出，便见傅娆换了一身绿裙款款走来，裙带当风，如同仙女下凡。
他回想郑氏之话，心中如灌蜜糖，郁气一扫而空。
傅娆只当陈衡在等她，不曾多想，与他一道回了店铺。
陈衡将贡药申请及勘验的流程悉数告诉傅娆，傅娆一一记下着手准备。
“对了，你若是要申请贡药名录，太医院还要查你供药的商家，你如今是哪家在供药？”
“一位蜀中来的客商，叫陈四爷，我瞧着他极有门路，气度不凡。”
陈衡皱了皱眉，“陈四爷？我在太医院倒是没听过这个人的名号，回去我帮你查一查，看看典药局有没有他的过所堪录，倘若典药局有备案，那你这厢上贡药名录便容易许多。”
“再容易，也得太医院院正首肯，师兄，若是需要银钱打点，你只管说。”傅娆虽不懂官场运作，却也晓得打通门路，少不得银钱。
陈衡笑道，“师妹放心，太医院归礼部辖制，年终考核，都需我堪合签字，院正少不得卖我个面子。”
心中却想太医院虽不比六部衙门，水也深得很，怕是没那般容易。
无论如何，他都要设法替她办成。
傅娆闻言略松一口气，朝中有人，就是好办事。
“我也不能叫师兄白替我担人情，倘若能上贡药名录，回头给师兄吃利。”
陈衡立即皱眉，退开一步，“师妹当我是什么人？切莫将我视为徐嘉一流....”
话未说完，他戛然而止，面有窘色，连忙噤声，只悄悄去望傅娆的神色，却见傅娆呆了呆，旋即失笑，“瞧我，八字还没一撇呢，再说吧。”
丢开话头，折去柜台看账目。
陈衡一时走也不是，留也不是，只恨自己失言，不该提徐嘉，将自己心意暴露，怕是傅娆要与他避嫌，回头不搭理他便麻烦了。
正踌躇之际，一小厮匆匆跨入店铺，扫了一眼，寻到傅娆，连忙奔向前，
“小姐，宫里来了人，说是皇后娘娘寿宴，宣您入宫赴宴。”
傅娆愣住，“什么时候？”
“就是明日。”
傅娆明眸盛着忧虑，上回她受封县主，皇后病重不用她谢恩，这一回却是逃不掉。
听闻平康公主生母淑贵妃宠冠后宫，是个厉害角色，倘若有心为难，该如何招架，可不去定是不成的。
陈衡看出她的担忧，走了过去，宽慰道，“明日宫中举宴，太医院定然忙碌，我且想个法子，托人照应你，你少说话，多磕头，跟着人走，无事便早些出宫。”
在赫赫皇权面前，他们犹如蝼蚁，任人宰割。
傅娆心头趟过一阵茫然，旋即叹息道，“兵来将挡水来土掩，平安公主虽势大，可皇宫里最不缺的便是有头有脸的人，若真有人对付我，我少不得借力打力，也能挣出一线生机。”
陈衡听了这话，越发忧心。
恨徐嘉不该招惹上公主，也恨自己无权无势，照应不了傅娆。
夜里，傅娆犹为入宫一事发愁，既是入宫贺寿，也该准备贺礼，她原想送些药丸给皇后，借此打开销路，又担心淑贵妃拿此事做文章，后思来想去换了自己做的一些绣品，虽不值钱，到底是一番心意。
次日她晨起梳妆，眼下略有乌青，郑氏亲自过来替她装扮，也是忧心忡忡，摸了一桩泪，母女俩对镜无言，也无甚法子，只得穿上宫里先前赐下的县主品阶服饰，上宫车离去。
到了宫门口桃儿便不能跟去，她忧的泪光闪闪，“姑娘，您可要当心....”
话未说完，被傅娆厉色低喝，“快些收起泪，今日是娘娘寿宴，倘若叫人瞧见了便是死罪。”
桃儿吓得忙捂住了嘴，睁大眼睛将泪水吞下，慌忙搀扶傅娆自宫车下来。
正是巳时初刻，朝天门前香车盈路。
各路官眷聚在门口，笑语喧迭，相携而入，唯傅娆独自一人，倒是有些显眼。
众人皆不知她是谁，一问内侍，方知是乾宁县主，数十道目光朝她投来，或好奇，或鄙夷，或同情，也有少数妇人露出敬佩之色。
傅娆皆熟视无睹，只辍在众人后头，沿着长长的宫道，通往延庆宫。
红墙高耸，一望不见尽头，天际略有雨滴子跌落，浇下一腔忧愁。
立即有宫人撑起油纸伞，替前头那些贵眷撑伞。<
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