莱茵在夜色前抵达了纸条上的地址。
他原以为埃里克这样的界外者，为了避免被政府盯上，会把自己藏进某个偏僻阴暗的角落。可出现在眼前的，却是中央区最耀眼的新贵族洋房区。
就算是在最窘迫的时期，这里街道上的路灯都不曾灭过，像一个被精心擦亮的玻璃水晶球，与南郊、北郊的现状如同两个世界。
莱茵拉响了门口的门铃环，来开门的正是埃里克本人。
“我就知道你会来的。科林说，在北郊遇到过你。”
莱茵走进屋内，才知道对方这话并不是客套说辞，桌上摆着双人餐具，不知从哪冒出来的女佣推着餐车出现。
椭圆形的餐桌上，立刻铺满各色菜式，琳琅满目。
埃里克：“呀呀呀，别这么紧张，我们一边吃一边聊。”
莱茵站着没有动：“西尔在哪里，我要带他走。”
埃里克遣走了女佣们，知道这顿饭是吃不成了，拿了杯热茶坐到客厅沙发边。
他喝了一口后，才缓缓说道：“科林，没跟你说吗，西尔生来就是我们的一员，带他回回响会是暮鸦的指示。”
“他离开的时候还那么小，谁问过他的意见？”莱茵握紧拳头。
“你已经找人调查过了。”埃里克收起笑容，“那你应该很清楚，西尔的身体里也流淌着界外者的血。”
“他在德雷利亚出生，长在这片土地上，别拿他和我们比较。”莱茵走近一步。
“我们？”埃里克眉峰挑起，如果是熟悉他的佣人，就会知道，这位看起来“好脾气”的先生，其实已经被惹火了，“看来莱茵先生对界外者的身份很不认同。”
他说到这，站起身，神色严肃地正对着莱茵：“你知不知道，在这个国家，在这个中央区，有多少人也想拥有我们的基因。”
莱茵知道，他指的是，界外者可以不受灰雨的影响，像是被放在游戏规则之外的天降神兵。
“所以你们想到，让本地人和界外者结合，他们生出的孩子也会有这样的能力。”
“回响会如果有那么大的能力和影响里，也不至于到现在还没走上历史舞台。”埃里克接下来的话，令莱茵陷入沉思。
早在回响会成立之前，界外者就已经出现在这片异世大陆上，他们努力融入，隐姓埋名的生活。直到二十年前的那场大瘟疫，活下来的界外者们才了解到，血脉是他们唯一高于这个世界的资本。
回响会的建立，一方面是为了拉拢新到来的界外者，另一方面也是寻找界外者生育的孩子。
埃里克：“不过，他们的孩子能不能继承这种基因，要等到12岁以后才知道。”
莱茵立刻抓住对方的漏洞：“你们没权力掌管那些孩子的人生。”
“那又有谁问过我？”埃里克突然失控冲过来，拉住莱茵的领子：“我也只是想光明正大地活着，有错吗？”
“那不用非得走政治这条路。”
“难道你还不明白吗，我们到底是为什么会来到这个世界。不都是被判了罪，被流放的吗？”埃里克说到这里，气势变弱，像是真的被触动了脆弱的地方，“如果没有权力，我们又何以能保障自己。”
“我不认同。”有一些莱茵一直没有注意的想法，正破土而出，“我从来不觉得，在这个世界上继续活着是一种惩罚。”
“那是……对我的爱怜。”
入狱之前，连连被身边人，被最亲近的学生背刺，引以为傲的事业也面临着重大质疑，莱茵一度觉得人生也就这样了。
可就是抱着这样的心情，这个世界有给了他活下去的理由。
在巨大的情绪输出之后，两人四目相对，静默无声。
“我想，你真正等的应该是位女士，打扰你们用餐了。”莱茵离开前，不忘郑重地下战帖，“不过，我会用我的方式，把西尔带回去。”
门砰地被关上后，厨房里果然又走出个女孩——是索菲娅。
“埃里克，你的性子还是太急了点。这本来是个好机会，让莱茵加入我们。”索菲娅摇着红酒杯，缓缓走近餐桌。
她虽然看起来年纪不大，但风情优雅，和课堂上的好学生形象，判若两人。
埃里克回过神来，随即反驳：“我不像你，能有三次机会去中央区最好的学校学习，学到的总会比我多一点。”
“你是在嘲讽我老了？”索菲娅皱眉不太高兴，“还记得我当时出怎么把你从破——”
“好了，索菲娅姑姑，菜该凉了，我们还是先用餐吧，”埃里克及时打断，“今天之后，就没这么多轻松的时间了。”
“说了多少遍了，别叫我姑姑！”
索菲娅的身体虽然不会衰老，但对年纪这件事非常在意。在两人长久的相处中，埃里克已经灵活使用这种方法，适宜地转移话题。
微醺之后，埃里克又想起莱茵的话。
“上天的……爱怜吗……”
*
由于这些天，小西尔的失踪，莱茵花了更多时间打理草药行，晚上也住在楼上。
从埃里克的洋房出来后，莱茵犹豫之下，转头前往离得不远的霍普金宅邸。
他一去，女佣就颇为担忧地告知：“霍普金先生现在在三楼，他今天一天都没有用餐。而且这几天……”
女佣欲言又止，流露出慌张。
三楼是霍普金的私人区域，宅邸里的其他人无法得知他具体在哪间房里。
莱茵上楼时，直接进了书房——他果然在里面。
眼前的景象说是刚刚遭遇了小型地震，也没有什么奇怪。
书架上的书被随意地扔到了木地板上，有摊开着的，也有扣着的。明亮的月色透过落地窗，落寞身影被拉长在地面上。
莱茵缓步走进房间，发出了轻微的沙沙声，直到他打开了灯，霍普金菜如梦初醒般转过头来。
“你来了？吃过了吗？”
几天不见，他消瘦许多。
莱茵抿抿嘴继续说：“还没有，不过确实有点饿了，带我去吃点东西。”
“走吧。”霍普金说着，真的挪动起身体，但因为长久坐在地上，两条腿早就麻了，一个踉跄又跌倒在地。
莱茵连忙上前扶一把，却发现霍普金的指甲盖内血肉模糊。
他一把抓起，放在手心里仔细查看：“怎么弄的？”
霍普金从不吝啬，或者说是期待着与莱茵的亲密接触，但这一次他反常地抽出手掌。
莱茵心底忽然生出一种直觉，直接将对方的棉麻衣袖往上撸起，露出几条血森森的血痕。
一看就是生生抓出来的，刚刚结痂，就在这几天里。
“还有哪里有。”莱茵说着，便要去脱霍普金的衣服裤子。
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc