谢成的心脏极速搏动，他知道有些话出口便如覆水难收。
永和十八年那场大吵仍会在他梦魇中出现，醒后带给他的溺毙之痛久不缓息。
可正如周顾所言，有些话错过无返，如同夜花静开时才得见惊鸿。
早在京都谢府，谢成便察觉周顾偶有骇人狂念，他一直以为是郡主出身高贵以致的桀骜，他以为早已看透也习惯了，如今仍旧在猜出时心神受到猝然冲击。
周顾在看着他，平静神色下带着冷意。
如今……他一点都不愿意让她多等。
谢成绷着身体缓缓吐气，手暗握成拳，压下身体的颤意，向周顾投去温和眸光。
“近日，我在定策剿匪，往来府衙时，那边暗线上报说你在拟定旧摊市一带的屋建，同主簿那些人已协商多次。”
顿了下，见周顾神色如常，并未因行踪被跟视而生怒，谢成这才继续说：“亦留意到书铺在革新，你想促成五家共谈……”
“你我皆知，杨通氏族与官府联往颇深，各家权势盘踞难以深拔，固资已分，极易牵一发动全身。不谈屋建，便说书铺自用廉纸，就能引发杨通在书、纸、伐林甚至田地等各方的动局。”
若周顾只是想运营书铺，在与莫温纶合作运来廉纸后便该止步，微妙的供货不会让书纸两业哗变——她是郡主，亦是杨通王妃，就算有人不满，也不会因损失的蝇头小利铤而走险，触犯王威。
但周顾没有这样做。
她甚至助许姒于杨通设铺，所有权贵官吏都明白直系的供应不同于远货，而许氏纸铺虽是许姒全盘定策，亦有周顾在背后坐镇。
周顾岂会不知？岂会不明白其中利害？
所以——
谢成丝缕沉绪化为出口的轻叹，他点墨般的漆眸凝视着周顾，温润而坦然，说出他猜测之下的狂念。
“所以，女子能于杨通设铺，只是你的第一步，你在最初便想好要做什么了……你就是要颠覆杨通业界，要为民揪出那些不耻的利交勾结，让杨通变天！”
他果然能猜到。
甚至……分毫不差。
周顾垂眸，指尖捻着飘飞沾手的雨丝，潮湿寒凉之意往心胸掠去。
想走的远路难行，停驻弯转都会遇见许多人。
王妃自贬身份接手营铺，何等稽举啊！有人猜她困窘，有人评她空傲，亦有人讽她博怜……
他们将她的言行归结于财名，根本不会想她所作为是否出于一点点“利民济世”，或许因为她是女子，或许是他们根本从无此念，因而无法推及旁人。
这些周顾都已不在乎。
在她将无名乞行者带至江萂面前，在明空告知她未名之地饿殍遍野，在她自认输赌出府走见众生后，心中一直不熄的余烬复燃，周顾那时便想：既是生生不息，那便遵循本愿，烬之何妨？
只是……今日谢成这般。
周顾心念却忽有微动，没由来想到一句——独行向杳途，未远闻知语。
“……不错。”
几息沉默后，她慢慢叹笑了声，抬眸直视谢成。
他即便猜到，也在亲耳听到她承认之后神色愈发惊凝。
她不想深究他如何探得近况，今日谢成既然避人耳目问这些，周顾确信日后他不会因此相害。
……狂言已问亦答，两人并不同路，她简短的承认既是坦然，亦有休谈之意。
周顾恢复些力气，起身站直。
这样的急雨……到底何时会停？
长风穿袭亭中，宽袍被吹得猎猎，周顾拢了拢袖角，倦懒的眸凝向跟着起身的谢成。
他动了动唇，忽而道：“杨通的‘变天’……陛下不会乐见。”
“周顾，你有想过，当你搅动的变局足够让陛下注意，到那时……你会遭到什么吗？”谢成凝着她，问语直击利害……他不想再与周顾只是浅言相谈。
周顾：“……”
她自然知晓，可谢成竟也十分笃定，因为什么？
看她不说，谢成抿唇眸中露出担忧，沉声补道：
“杨通是疆域，离京都甚远，凡令至此皆滞，长此积弊官衙才有许多特权。但陛下乐见为政下的这一稳态……”
“嗯，是么？”周顾审视着谢成，有意引话，“你不是也在收整兵权？”
“兵权不同，氏族兵权太大会影响边防，周顾。”
“我对此整肃，是防备氏族专横滥权，也是将他们募集实权夺回，让更多青壮之士投军！你惊讶了吗……京都的卸甲令，在边疆之地行不通畅，杨通也需要有足够少壮作为备军，因为……”
他顿了顿，终于还是开口：
“因为陛下要集权，他还想与羌国一战！！”
“他还想征战？”周顾已然沉声问他。
两句话，几近同时说出。
斜风带雨，在两人的脸庞皆落下凉意，对视时的沉眸却皆未移分毫。
片刻间，都静默未言。
周顾终先有动作。
“……谢成，”她走近一步，长眸凝着他，扫过他清俊面容，落在对方雨雾沾染的眉眼间，“你很笃定圣意。你查账在赶赴京都之前，是什么让你精准意识到陛下所想，行表忠之事？”
谢成的脸色微僵。
“你上一次赴京，是班师回朝得封王位。是那次，还是更早之前？”
——更早之前，或许是周顾不知道的哪一次，谢成面见过陛下。
没人天生专精于政，也不敢对圣意言之凿凿，世家幼子、远京征战以及初登王位的谢成，都不可能做到。周顾能揣摩，源于自幼得陛下亲自教诲，她亦坐在郡主高位十四余年，敏觉已成本能。
因而谢成这般精透杨通局势，捕捉上意，必定有人提点他……还是那人就是陛下？
她本欲终止谈话，因为察觉出这一异样，生出探究，开始追问。
谢成觉得：心脏似要跳膛而出。
果然是周顾，如此警觉……可他该告诉么？
恍回到永和十六年，周顾在周将军夫妇碑前痛哭，他至今仍能记得她欲绝的悲色，不由心悸——若他谈及那次面圣，绕不开将军败仗战死，她好不容易才掩埋的痛忆，再被挖出时，能自适吗？
“你受得住吗？”今日他第二次这么问她。
周顾咽下喉中的血腥气，沉声笑了。
“当然。”
谢成蹙眉纠结时，她一直在观望对方。
多年默契，她了然——谢成不太善于遮掩。
与她冷眉怒视的这两年，他只会瞪视恶语，总显得气急败坏。如今他因悔意不再刻意冷脸时，她便轻易能从其神色中观察到他的情绪。
他眸光又偏移，去看她鬓边钗尾，是踌躇之态，于是周顾知晓：谢成应该在她不知的某次，面见过陛下，在很早之前。
有多早呢？
在听到他问是否“受得住”时，有一段刻意忘却的岁月冲袭入脑，以致于周顾瞬间气闷，喉中滚了团血意。
她想：是永和十六……
“永和十六年。”同时，耳旁传来谢成的轻语。
两人这些年缄口不提的“永和十六年”。
那年，爹娘战败身死，她与谢成都遭到巨大事变。
朝野之中多有揣测贬低，但那时她已不在京都，无法即刻详探宫中确切情报，只能听到杨通谣言四起，说败战是因将军无能……
她于是书信谢成，认为他既然在杨通州域，应能知晓军中消息，她也做好要亲赴边境的打算。
但先来一步的是谢成，他回来了。
记不清那时谢成是何种神色，似乎整张脸都是木然，他傀儡般告诉她一件件事：爹娘已被安葬，他顺收了周氏将军玺，残军亦入他麾下，京都加急千里传旨，他被调升至主将，继续抗击羌国……
陛下没有派钦差使臣来杨通，便是表明他认定周氏军错判敌情以致
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