冷宫中廊柱朱漆早已斑驳，院中枯井轱辘上缠着半截素绸随着夜风抽搐抖动，西厢窗纸透出烛火昏黄光晕。
穿堂风吹过破旧窗纸传来哗啦哗啦似是啜泣，到处都是陈年木料腐朽的霉味和阴湿土腥气。
秦奕游提灯的手被冻的僵直，她不得不反复曲张，让她有一种错觉，手指早不属于她自己。
冷宫内正值夜打盹的婆子被她敲门声惊醒，开门睡眼惺忪愣愣道：“这位大人...这么晚了...”
她开门见山直接发问：“今日的炭火可都发足了？”
婆子支支吾吾眼神闪躲：“这...都是按单子发的。”
她眼神直直盯着对方，“我能看看签收册吗？”
婆子面露难色，吞吞吐吐说不出个所以然来，想要推脱却又不敢。
她绕开婆子径直走进值房，拿起案上放着的册子翻开，从头到尾快速看了一遍，签名处都是吴典薄手下的严姑娘代签，且所有笔迹都是同一人所写。
秦奕游转过身看着那婆子，手中举起册子，眼神冰冷：“严姑娘一个人，能代签整个冷宫上百人的炭例？”
说着说着，她的语调就不受控制拔高上扬。
婆子眉眼耸耷，冷汗直冒：“这是吴典薄的吩咐...说那些废妃宫人不识字...”
她冷笑一声放下册子：“有劳嬷嬷，请将去岁至今，冷宫实发炭数的原始记录取来。”
“这怕是不合规矩...”
“贵妃娘娘有旨彻查宫中用度，此乃娘娘亲赐。”她厉声下令，从袖中取出一枚玉牌大大方方展示出来。
婆子只扫了眼玉牌，便心中骇然叫苦不迭，这真是神仙打架凡人遭殃，吓得腿一软只得去取。
望着婆子慌张离去的背影，她心中松了一口气，姑母随手送她的玉牌拿来吓唬糊弄没见识过的人还是挺管用的。
说她假传懿旨？
抱歉，谁有证据？她可不认。
...
秦奕游翻册子的右手都在颤抖，两相对照简直是触目惊心。
去岁冬至到现在，冷宫账面应发炭火一万斤，可实发却不足六千斤，且多为碎末。
四千斤整炭，就这不不翼而飞了...
她收拢好册子，转身末入风雪，走向集英殿。
子时将至，宫宴将散。
——
集英殿的琉璃瓦覆盖着薄雪，檐下宫灯连绵如星火，十二盏连枝灯将整个殿堂照得明亮如白昼。
殿内笙箫和箜篌交织奏唱，琵琶声如同落珠玉盘，弥漫着苏合香的气味。
皇帝和顾贵妃并坐，下手依次坐的是张德妃和刘贤妃。
两边坐满文武百官和宗室子弟，郑司薄和吴典薄随着两位尚宫大人站在三妃身侧，正低声说笑着。
殿门不知何时忽然开了，风雪随着卷进来，吹的靠近门侧的烛火忽明忽暗。
所有人的目光随之望过去。
秦奕游就直直立在门口，青色官袍上落满雪，面色冻的苍白两颊坨红，眼神却异常明亮。
她手里紧紧抱着一摞册子，像是误闯了天庭的卑微凡人。
她缓步垂目走近御座，余光扫视两侧，除了永宁公主端坐下手外，楚王赵明祐、太子、齐王的位置都是空的，几人统统不在场。
秦王...被官家削爵终身监禁，估计是想来也来不了。
对上她大伯父不赞同的眼神，她只是笑着微不可查地摇了摇头。
秦奕游跪地俯首，起身直立，而后再跪了下去，行再拜礼。
她的声音清晰明亮：“臣司薄司掌薄秦氏，有要事禀奏贵妃娘娘。”
殿内一片死寂。
吴典薄脸色一变，脸上带着尴尬的笑容，快步走过去，扯住她衣袖低声呵斥：“秦掌薄！这岂是你能来的地方？还不快退下！”
边说手指边用力扣住她胳膊，眼神紧盯着她，威胁的意思溢于言表。
可怜的吴典薄此刻还不知道她接下来要做什么...
她一用力便轻松甩开吴典薄的右臂，吴典薄一个踉跄险些摔倒，凭着宫中多年经验才堪堪站稳。
而后她理了理被这人扯乱的衣袖，轻笑着看向上面的顾贵妃。
顾贵妃见此眉心微蹙：“秦掌薄何事需此时来报？”
秦奕游伏身：“臣奉命核验冬至宫中炭例发放，发现...”
她顿了顿，再抬起头时眼中早已蓄满泪水，一副强忍惊慌的模样，“去岁至今，宫中账面发炭三十万斤，实发却不足二十万，十万斤上等宫炭不知所踪。
且...且账册被人涂改，名籍与实际情况，臣心中实在惶恐，不敢隐瞒...”
殿内突然响起一阵极为不合时宜的剧烈咳嗽声。
“咳咳咳”韩子安一口酒呛住，又连忙用袖子遮住脸。
他堂妹会内心惶恐？
简直是冷锅里跳出热栗子，哪有这事？
他爹韩彦狠狠瞪了他一眼，韩子安立马用手捂嘴，表示他会保持绝对安静。
吴典薄大声道：“这其中怕是有什么误会？那些账目都是司薄司层层审核的，岂会有错？”
郑司薄面沉如水：“秦掌薄，你年纪轻经验少，许是核错了。今日冬至，莫要为此小事惊扰圣驾。”
呵呵，她心中冷笑一声。
小事？你管这叫小事？
秦奕游瑟缩了一下，只垂眸抱紧怀中册子：“臣...臣核对了三遍...”
“呈上来。”顾贵妃忽然开口，声音听不出情绪起伏。
嬷嬷上前几步取过册子，交给贵妃，顾贵妃是越看脸色越沉。
吴典薄拇指下意识摩挲着食指侧面，觑着贵妃神色，她不由得眼睫轻颤牙关紧咬，后背早已经冷汗涔涔。
“娘娘明鉴，秦掌薄才来八日，不懂司薄司规矩。
那些炭...有些是折了银钱补到月例里，有些是...”
“折银？”秦奕游突然出声打断，“可臣查过内侍省底档，去岁宫中因病故、调离、亡故者共二百四十七人。
这些人的炭例本该停发，可却依旧列在发放名单上。
每人年例二百四十斤，加在一起便是五万九千二百八十斤。
这些人的折银，究竟折给了谁？”
她的声音不大，却字字清晰传入所有人耳中，吴典薄的脸色顿时煞白。
郑司薄的声音依旧从容沉稳：“即便有名实不符，也是地下人办事疏忽。秦掌薄，你私下查账已是不该，冬至之夜闯宫宴更是大不敬...”
“臣不敢。”闻此她再次伏身，肩头颤抖似是惊吓过度，
“今日臣核账至亥时，发现亏空巨大，但恐明日账册被毁、证据全无，这才不得已惊扰圣驾，臣甘愿领罚。”
她将姿态放到最低，可谁都能听出来，这里面最关键的就是账册被毁这一句。
众人不禁怀疑：司薄司已经可以这么肆无忌惮了吗？
局势开始变得微妙起来。
吴典薄厉声喝道：“即使要奏，
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