孔菊对孔业的突然到来显得忧心忡忡，让她更小心翼翼的却是丈夫的态度。
孔菊的丈夫沉着脸卸完菜，不高兴地嘟囔道：“这样还做不做生意了？有什么话，快去说完回来。”
孔菊的丈夫对孔业似乎有些成见，非常抗拒和孔业的事情扯上关系。
孔菊顺从地解下围裙，默默地带着冯湘几人绕去菜摊后面说话。
无需再顾忌丈夫的想法以后，孔菊开始关心弟弟的处境，让孔业在屋棚的角落里休息，那儿有两把老旧的竹椅和一张矮小的方凳，是孔菊夫妻日常顾生意时，轮换着吃饭的地方。
“阿弟，你怎么了？”
面对陌生的阿岑和冯湘，孔菊努力作出保护者的姿态，希望孔业先向她解释。
孔业心情复杂地看看站在不远处的阿岑和冯湘，既想向姐姐诉说无奈，又恼火自己再牵连上孔菊。刚才姐夫对他一脸嫌弃的样子，孔业看得一清二楚，更加上了又羞又恨。
孔业低着头说：“他们知道那件事。”
孔菊盯着孔业的脸，僵硬的神情下似乎隐藏着一番挣扎，孔菊一定不想再回想什么“那件事”，但她不能不管孔业。
孔菊从孔业身边站起来，故意不客气地问阿岑和冯湘：“你们是什么人？”
阿岑说：“我们经过青乡的时候，遇到了六年前失踪的，杂耍班姑娘徐青芽的娘卞氏。她失去了女儿，受到莫名的刑罚，许多年来深陷在痛苦里，得不到任何安慰和解脱。你知道卞氏的遭遇吗？”
孔菊惊讶地睁大眼睛，犹犹豫豫地想了想后说：“我们不清楚这些事，你们不是官家，有什么道理拖着我阿弟不放？”
阿岑说：“当卞氏带着满身鞭伤在山里受苦的时候，当喊冤的鬼魂在青乡的田野里游荡的时候，你真的能安享平安吗？”
孔菊的气息渐渐不平，“我不知道你为什么跑来说这些话？我阿弟和我，一样是受着苦的人！不知你听到什么闲话，就以为自己能主持公道了！你不懂吗？我们这种有苦也难言的人，根本没有让别人受罚的本事，你这么做是欺人太甚！”
阿岑说：“你说的对，你们是有苦难言的人。我想听一听你的苦处，那个秘密，说出来以后，你就再也不会害怕它了。”
孔菊的脑海中已经忍不住开始回忆，她害怕的秘密，让她不得不远离家乡的秘密。那在午夜的梦中，会冷不防出现的女孩，让孔菊每次在惊醒后，只能靠诵念经文来忘记她的影子。
六年来积累的痛苦如此强大，一触及就让孔菊的抵抗开始瓦解，很难再重振旗鼓。
阿岑说：“请你和我们去青乡，把真相告诉青芽的娘，用善意化解痛苦。”
孔菊连连摇头，“不，这太奇怪了，没有人会做这种事，我什么都不知道。”
阿岑说：“是你带青芽去了孔家，在那天太阳消失以后，虽然有人用‘当时昏暗不清’的解释和精心设计的证词帮你摆脱了干系，怀疑的议论仍然存在。你要否认，你见过青芽吗？”
已经被刻意淡忘的画面，重新出现在孔菊眼前，孔菊越想推开它们，它们竟然变得更加清晰，仿佛是孔菊非要想起它们，让孔菊慌张又无可奈何。
孔业忽然让她把杂耍班的女孩带到孔家去，孔菊仍记得阿弟当时笑眯眯的神情。一听要把女孩送到公子住的竹行院，孔菊立刻明白了其中的暧昧，她已经是初嫁的妇人，知晓情爱的美好。
孔菊有一些问题想问，比如女孩是否也对公子有意？她要在竹行院耽搁多久？若是出了岔子，孔菊可不想承担半分，她只是节庆时来孔家帮忙的半工，没有孔业在孔家的那么大面子。如果惹恼了乡老和夫人，婆家一定会给她脸色看的。
孔业却相当自信，那天乡老和夫人会出门赴宴，而公子是极正派又害羞的人，等到见面后，若女孩愿意和公子相处，两人就在庭院里对月相谈。若是女孩不肯留下，就立刻送她回去。好与不好，公子的这段相思都有了慰籍。
孔菊做事一向细心，她听说女孩的娘受伤，就和孔业商量送一帖孔家的好药给她们，但又故意没告诉女孩是去孔家拿药，防着万一女孩不情愿，又将这件事说给别人听，不令他们被人笑话？
夜色灰暗的小路上，孔菊安慰着为娘伤情心急的女孩，女孩也信任常去市集的爱笑的姐姐，两人说着话，最后走到孔宅的边门外，孔业已开了门，然后目送她们往竹行院去了。
孔菊仿佛又听到女孩悦耳的声音，轻轻说：“姐姐，这里是你家吗？”
如今已经知晓结局，孔菊在懊悔的深渊里喘不过气。自己当初是昏了头，做了出格的事，带她去见一个陌生的男子。自己本该断然阻止一切，却轻浮地觉得，可以有这种胆量。
孔菊用手掌捂住脸，热泪，鼻涕，堵在心里的痛苦让她几乎窒息。
冯湘走过去，让孔菊依靠在她身边。孔菊的丈夫曾来向他们打量一眼，又避之不及地闪开了。
不久后，阿岑和冯湘牵着马，在长县错乱的街道上走着，饥饿使他们走进一家较合眼缘的饭铺，随便地吃下一些东西。
至此，阿岑已经了解当时的真相，真相与想象的差别总会让人倍感意外，真相是细节丰富的孩子，需要被更认真地对待。
所以，阿岑和冯湘离开了孔菊姐弟，让他们有时间认真考虑。
冯湘盯着杯子里转动的茶梗，想起阿敢解释过的某种占卜，那是和风，水以及能量有关的玄学，又和人的意念产生相互的作用。
小小的转动的茶梗，藏着可以认真研究的隆重世界，如果大家都懂得这个
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