考试是三月多考的，一晃也到了放榜之日了。
放榜那日，天空灰蒙蒙的，仿佛被一层厚重的铅云所笼罩，压得人心里沉甸甸的。
贡院门口早已是人潮涌动，密密麻麻的人群如潮水般，闹哄哄的声响一片。
众人的目光都盯着那张贴在墙上的皇榜上，眼神中满是紧张、期待与焦虑。
在那榜的最顶端，“李星河”三个大字格外醒目，排在榜首之位。
一瞬间，人群中议论纷纷。
“这李星河是哪家的天才啊？之前竟从未听闻过。”
“能在这春闱中独占鳌头，必定是有真才实学，日后前途不可限量。”
“真想瞧瞧他长什么样子。”
众人你一言我一语，对这位突然锋芒毕露的榜首充满了好奇与猜测。
好奇终归是好奇，时间到了自然能看得到的。
人群中，张子辰和李珩也被挤在其中。
“卧槽，这李星河是谁呀？怎么可能比你还要厉害。”张子辰有些不满道，他还是很挺自己兄弟的。
“是我自己不如人。和他人无关。”李珩面色平静，看不出什么，他不得不承认自己还是有不足之处的。
涣西城内，世家各族对李珩还是了解的，众人都说才华横溢，写过一些文章。本以为这次毫无疑问他会是第一，却冲出来个无名之辈。
李星河看了一眼后，从拥挤的人群中退出来。
天空竟下起了小雨，雨水落下砸在人们身上，人群开始四处流窜，一边跑一边抱怨：“什么鬼天气啊！”
涣西很大，有人流落街头，有人躲在房间内，李星河也有了安身之所。
“李星河！”
苏清苓清脆的声音穿过耳畔，传到心脏，一颗心跟着雨水啪嗒落下而跳动。
抬眼望去，苏清苓撑着一把油纸雨伞，朝着李星河跑来。
一身淡绿色的长裙，裙摆跑动时轻轻摇晃。眼角带着笑，她的发丝有些凌乱，气息也不太稳。衣服处沾染了些雨水。
跑到李星河面前，她微微仰起头，眉眼清泠，琥珀色的眼中闪烁着关切与期待的光芒，问道：“怎么样呀？”声音中带着一丝急切。
李星河心脏骤停般看着眼前的苏清苓，心中涌起一股暖意，嘴角微微上扬，脸上是极其温柔的笑容，说道：“清苓，我中了，还是榜首。”
苏清苓听闻，眼中顿时绽放出惊喜的光芒，脸上洋溢着灿烂明媚的笑容，说道：“太好了，我就知道你一定可以的！”
-
回到苏府。
苏常光早已等候多时，看着李星河和苏清苓回来。
“爹爹，你知道吗？”苏清苓激动地说，“李星河是第一！”
听到这，苏常光的眼中闪过一丝欣慰，他心中一直以来的猜想得到了确认。
李星河本该属于朝堂，他一身正气，满腹才华，定能在仕途上有所为。
苏常光面色平静，缓缓开口：“知道了。”
“那爹爹，我什么时候可以嫁给他？”苏清苓问得直接，毫无掩饰。
一旁的李星河也有些惊讶，手不自觉地抓着衣物边缘。
自己能进入苏府已是万幸，倘若能娶苏清苓是再好不过了。
“我虽然答应了他可以住进苏府，但其他的事等到殿试结束，看他是否有资格成为我苏府的女婿。”他的语气沉稳而坚定，让人无法反驳。
“就算他殿试不如意，女儿也只喜欢他，这辈子只会嫁给李星河一人！”苏清苓不满父亲这只注重名利的模样，出言反驳。
听见争吵声，李冬也出来了。
“在吵什么呢？”紫竹扶着夫人坐下。
“娘，爹爹他凶我！”苏清苓跑过去，站在身后，撒娇道。
“好了，你年纪也不小了，到了嫁人年纪，但父亲是关心你的。”李冬摸着苏清苓的手，安抚道，“常光，你也不要太严苛了。”
苏常光：“我严苛，还不是为了她！”
李星河自然明白苏常光的顾虑，便恭敬地说道：“苏大人，我明白，我定当全力以赴，不负您的期望。”
李冬对李星河的印象不错，待人和善，温润却有骨气，若是将女儿托付给他也未尝不可。
苏常光脸上依旧不是什么好脸色，保持着一脸正经，“我还有事，先走了。”
直到转身离开，才忍不住露出一丝微笑。他在心中暗自想着。
还真没看错他。
-
暮春四月，阳光明媚，微风中带着淡淡的花香，涣西城外海棠花还开着。
今年殿试在四月十二，殿试是由皇帝亲自面试，其规格之高，意义之重，不言而喻。
殿试需要考的内容极为繁杂，不仅考察士子们的学识，更考验他们的应变能力、思维逻辑以及对治国理政的见解。
李星河步入宫殿，心中虽有一丝紧张，但更多的是期盼。
无论如何，他只能赢。
他昂首挺胸，眼神坚定，向着皇帝所在的方向走去。行完大礼后，便听皇帝提问。
一早就听说李星河是这次的榜首，皇帝饶有兴趣地问：“朕欲兴农富国，卿以为当从何着手？”
考题无非就是治国理政，要这天下百姓兴旺，国家富强。
李星河答道：“陛下，兴农富国，首在重农。其一，需劝课农桑，设立农官，于各地教导百姓新的耕种之法，如选育良种、合理轮作，以增粮产。
其二，修缮水利设施，疏浚河道、修筑堤坝，使农田灌溉无忧，旱涝保收。
其三，减轻农税，丰年稍征，灾年则免，让百姓安居乐业。如此，农兴则国富，仓廪实而知礼节，百姓富足，国家自能繁荣昌盛。”
裴理也在大殿之内，对李星河的回答也很满意，不愧是写出让他赞叹诗作之人。
大殿之上，皇帝原本坐着，眼里流露出赞叹，觉得李星河回答不错，颇有见解，起身站在李星河面前。
走近一些，皇帝继续问道：“朕求贤若渴，奈何人才难辨，如何能选得栋梁之材？”
李星河思考片刻，依旧从容回答：“陛下，选才之道，在于多途并举。
一为察举，令各地官员举荐贤能，以品德、才学为标准，且举荐者需对被荐者负责，若所举非人，当连坐处罚，以保举荐之慎重。
二为科举，以考选才，考其经史子集之学识、策论时务之见解，确保选拔出有真才实学者。
三为试职，对于初入仕途者，给予小职
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