皇帝想回头,被萧长宁急急叫住,“陛下,您别停,且听臣妾往下说。”
“有些话,臣妾从前不敢说,在屋子里看着陛下时,臣妾也不好意思说,这会看着陛下的背影,就容臣妾大胆一回。”
“第一次见到陛下,是在壁月宫,臣妾是个不懂事的人,那天冲撞了您,本以为那天已是死到临头了,没想到陛下不仅饶过了臣妾,还在臣妾最最绝望的时候,救了臣妾。”
“那感觉,就好像在深渊里挣扎时,有人伸出手拉了你一把。”
“没有陛下,就没有臣妾如今的日子。”
皇帝轻轻笑了笑。
“陛下待臣妾很好,臣妾能做的,只有好好伺候您,用心回报您的这份好。”
萧长宁的头微微昻着,灯火照耀着她诚挚的眼眸,也映照着她眼底的泪花。
谢靳白转过头时,看到的就是这一幕。
他看着阶下的美人,她那被冻得微红的脸上是明媚的笑意,发丝在凛冬的寒风里飘摇着,眼睛却紧紧盯着他。
崇拜的、爱敬的,还是…依恋的?
总之,很难不让人动容。
谢靳白回应道,“有朕在,你安心就是。”
天色渐晚,萧长宁顺理成章地留在了长青殿。
皇帝在西边沐浴,东边的耳房则留给了萧长宁用。青萝她们不能跟进来,今夜负责伺候她的人,除了寝司的女官和女史,还有长青殿的两个大宫女。
个子高挑的那个叫碧霜,圆脸的叫芸桃,都是话不多,做事极麻利的人。
寝司的女史们在她身上抹了香粉,再服侍她穿上薄薄的梨花白素锦寝衣,扣上雪羽软烟八宝璎珞的披风。
同上次一样,到寝殿门口时,就只有萧长宁一人能进去了。
这是萧长宁第二次侍寝,却是第一次留宿在长青殿。
上次的她生怕说错话,做错事,举手投足都是战战兢兢的,这次虽说换了地方,但萧长宁的心态更加平和了。
她推门进去,皇帝正在贵妃榻上半躺着,似笑非笑地看着她。或许是灯火太暗,又许是皇帝的眼神太过直白,叫萧长宁一瞬间红了脸庞,“陛下又这样看着臣妾。”
皇帝声音低沉,“朕在看,朕的清洛仙子,美得像画中姑射一般。”
萧长宁走到皇帝跟前坐下,她的长发虚束着,皇帝一抬手,就能触到她如瀑般乌黑的发梢。
她伏下腰,靠在皇帝膝上,用她的手臂拢过皇帝的身子,像一只缱绻的猫。
谢靳白替怀中的猫儿顺毛,从他的角度看去,只能看到美人儿未饰珠玉的发顶,嗅到那似有似无,若空谷幽兰般的暗香。
他轻捏着萧长宁的手腕,下一秒,一个沉甸甸的、冰凉的镯子被套在了萧长宁的手腕上。
“陛下…?”萧长宁有些意外。
皇帝的语气漫不经心,“喜欢吗?朕刚才让周德安去库房里找的。”
萧长宁看着自己手上的玉镯,微笑着点头,“陛下怎么想到送臣妾这个?”
她举起手臂,从灯下看去,只觉得衬得她的手臂更加纤细玲珑,莹白的玉和白里透红的肤色融合得恰到好处。
其实她是不懂玉的人,看成色、看品质辨玉的法子她是一窍不通,但从前看萧家老太太、主母吴夫人手上戴着的玉镯——墨色的、青花的、翡翠的,再对比皇帝送的这个,一时之间,高下立现。
能被皇帝收在库房里的羊脂玉镯子,想必是千金难求的佳品了。
皇帝没有回答她的问题,只淡笑着道,“玉能养人,喜欢就戴着吧。”
翌日没有大朝,萧长宁醒时,她还保持着与皇帝相拥而眠的姿势,整个人在谢靳白健壮身躯的对比下显得格外较小,抬起头,只能看到皇帝肩膀上结实的肌肉。
她微微动了动身子,才注意到自己的腿此刻正大不敬地搭在谢靳白的腿上,她忙收回腿,却被这个动作激得腰背酸痛,腿脚似乎不是自己的了,最终还是半搭在皇帝身上。
“你别乱动。”谢靳白的声音低哑,他半坐起身,将萧长宁圈在怀里,“朕等下叫人送你回去。”
萧长宁发现自己的声音也哑到不行,她点点头,“都听您的。”
——
送萧长宁回宫的小太监姓全,年纪很小,人却很机灵,说话很爽利,脸上总是挂着笑。
将她送到兰蕙宫门口时,青萝已在门口等了,她客气地给了这位小全公公赏银,准备扶着萧长宁回殿里休息。
小全公公伸出手,“萧美人请留步,奴才奉旨而来,请兰蕙宫众人接旨。”
萧长宁示意青萝去请陆莹,自己率先跪下身,“臣妾接旨。”
待人来齐,小全公公展开圣旨,一字一句读道,“陛下有旨,兰蕙宫美人萧氏,柔嘉婉顺,淑慎温良,着晋为六品嫔位,赐封号‘禧’,钦哉。”
萧长宁伏地而拜,“臣妾叩谢圣恩,陛下万岁万万岁。”
小全公公笑着扶起她,递过圣旨,“奴才恭喜禧嫔主子。”
萧长宁让青萝封了一笔不大不小的赏钱给小全公公,自己拿着圣旨,心跳得很快。
陆莹侧过头看她,“乐坏了?”
萧长宁低下头,看着自己的裙角,低唤了声,“姐姐…”
陆莹笑了笑,“去歇会吧,晚些怕是有更多事要应付。”
萧长宁点点头。
休息了一上午,午间皇帝又吩咐小全公公来了一趟,带来了口谕,说晚上要来兰蕙宫用膳。
萧长宁叫来了郭福,“你去问问御膳房,今晚准备了哪些菜色。”
郭福得了令,就去办事了。
昨夜长青殿侍寝,今晨六宫都知晓了萧美人晋封禧嫔的旨意,午后又听说陛下要去兰蕙宫用膳的消息,萧长宁这御前新宠的名号算是坐实了。
六宫嫔妃那儿还没什么动静,下头倒是热闹了一番。
郭福从御膳房回来,直接带回了御膳房总管李明泉,他跪在下头,面上带笑,“回禧嫔主子的话,晚膳预备了八道菜,两个点心,还有两个汤。奴才带了册子来,烦您过目。”
郭福将册子递给她,萧长宁翻了翻,“加起来十二道菜,虽说品种丰富,却也繁杂了些。旁的都不要,只留一道肥鸡云片豆腐、葱椒羊肉、玉带虾仁,再加一个珍珠玉白菜吧。”
“两个点心都撤掉,太甜腻,不如换成豆黄酥,再加一片水晶丸子汤。”
李明泉前脚刚走,内府局的人后脚就来了。
她的位分升了,宫里伺候着人也更多,添了两个三等宫女和三等太监,选人的事情就交给青萝去办了。
青芜端着茶盏进来,面上笑意难掩,“陛下对主子真好。”
萧长宁看着她的样子,就能猜到剩下宫人们的心思和神情。
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