“嗒嗒嗒……”两辆朴素的灰帘马车缓缓驶出问月巷，驶上平坦宽阔的鹊山街。
马车一出现在鹊山街，就吸引了不少行人的目光。只因问月巷作为小汤山附近地理位置最优越的住宅区，住的多是富贵人家，而富贵人家出行，鲜少有人坐那车马行里专门租赁给旅人的灰扑扑的马车。
就在众人在心中八卦来者何人时，马车停在了一座颇为荒凉的宅邸门前。
宅邸看起来已经存在不少年岁，少说也有二三十年，许是缺少打理，院子的墙头挂满了从院内攀出的枯藤，若是有心寻找，还可以发现外墙有几处明显的斑驳痕迹。
马车甫一停下，前车上下来两个小厮和一名管家模样的中年男子。在众人好奇的目光里，后一辆马车的人也下了车。
前者是一名小厮，后者一身墨袍，身披白氅，长身鹤立，清冷似月下仙。
“天哩，又是一个神仙人物。”看到下车人容貌的瞬间，一路人惊呼。
“是啊，这一个两个的，都往问月巷来了，难不成，这问月巷有什么特殊之处？”
在路人的低声八卦中，中年男子拿出一把钥匙递给小厮：“去，把门打开让公子瞧瞧里边儿。”
吩咐罢，转身对鹿明茶恭敬道：“按照公子您的吩咐，要找一座距离平疆侯最近的宅邸，这便是最近的一座了。”
鹿明茶抬头四处打量了几眼。宅邸看着年岁不短，还是一副许久没人住的样子。看罢，又回头往方才经过的那座宅邸看了一眼。那里正有小厮忙里忙外，更换门外的红灯笼。
注意到鹿明茶的动作，中年人瞬时意会，忙道：“隔一条胡同，旁边那座就是平疆侯一家住的地方。先前平疆侯还没回来时，她夫人是住在青雨巷，但在前几天，平疆侯不知为何，忽然举家搬来了问月巷。”
鹿明茶收回视线，眸色微沉。中年人不知道戚束为何搬来此处，他却是知晓，只因此处距离小汤山最近，往来汤泉最是方便。
至于为什么派人打听戚束的住所……他既然来到涔月，必然要待不短的时间，所以最好还是有个固定的落脚处，而落脚，自然是离戚束越近越好。
比邻而居，就是个很不错的选择。
“走吧，准备卸行李。”鹿明茶回神，吩咐一旁的小厮开始往下拿行李，抬脚走向大门。
中年男子愣了下，连忙跟上，见鹿明茶还未对比另一处就做下了决定，似是对这处宅邸十分满意，面露犹豫，小步上前低声提醒道：“公子，您不看看另一处了？另一处算是新宅。”
鹿明茶瞥去一眼，随口问道：“另一处也在此街？”
中年人：“呃，在两街开外。”
“那便是了，我说了，我要距离最近的。”
“可是，有传言这座宅邸……闹过鬼。”中年人神色纠结，又说道，“虽说闹过鬼，前些年倒还有人住过这里，但是，最后总会因为各种原因举家搬迁。”
鹿明茶面色如常，随意打量着院子四处，好像在听与他无关的民间怪谈，并无异样反应。
“而且，据四邻说，这些搬走的人家，都在这儿办过白事。久而久之，大家都说这宅子有鬼魂作祟，也就没人敢住这座宅子了。”
鬼神之说没引起鹿明茶的丝毫波动，然而，“白事”二字甫一音落，鹿明茶的眉心蹙了蹙，脚步也微微一顿。
沉默一瞬，鹿明茶侧首看向中年人，启唇道：“只是这座宅邸如此？还是周边其他宅邸亦受传闻影响？平疆侯所住的府邸呢？”
中年人被问得一愣，反应过来忙答道：“只这一座。周边宅邸大多是新建的，一直都有人住，没什么不好的传闻，平疆侯搬进去的那座宅子更是去年才重建的。”
闻言，鹿明茶的眉心重新舒展开来，点了点头，道：“那便好。”
中年人似乎被鹿明茶捉摸不透的态度弄得懵了，一时间竟没理解鹿明茶到底是继续看还是去下一处，迟疑道：“公子的意思……”
鹿明茶毫不犹豫道：“就选此处了。”说罢，抬脚继续往里走。
中年人心中不解，但鹿明茶显然下定决心选择这座宅子，便也不再劝解，转而说起之前派人来查看宅子时发现的问题。
“您没来之前，属下已命人来检查过这里。这座宅邸虽说看着荒凉些，但没什么大问题，就是许久没人住，积了不少灰尘长了不少杂草。按照您的吩咐，那些杂草树木都没雇人清理，只让人打扫了正房。”
“还有，因为连续几年没人住，房屋院墙之类的也就没能定期保养修葺，所以有几处墙漆出现了脱落，公子可需要请匠人重新修葺一番？”
“不用，先这样吧。”鹿明茶不甚在意道。
闻言，中年人早已提前打听并牢记在心的匠人名单生生卡在嘴边，心中不免纳闷。猜测主家兴许有什么特别的打算，也就闭嘴咽下修葺的事，换了其他话题汇报。
“对了，出海的商船有回来的吗？”鹿明茶忽而想起什么，出声问道。
中年人摇了摇头：“还未，他们一去至少三两月，若是海况复杂，中途遇见恶劣天气还要耽搁几日，所以最早的船队也得二月份才能回来。倒是陆上商队前些日子回来过。”
“公子放心，您吩咐打听极寒之毒的任务总舵早已叮嘱过多次，商队走南闯北经过的地方多，消息来源广，定能有所发现。但凡有人发现一点消息，一定及时与您汇报。”
鹿明茶沉默不语。
他心里再焦急商队来回时间长，却也无可奈何。
鹿明茶的行李简单，很多东西周康乙——也就是涔月城分舵负责人，身边这位中年人也早已帮他备好。现下不需要修葺宅邸，鹿明茶可以直接入住。
安置好鹿明茶，周康乙方才离开，临走时想将几个小厮都留下照顾鹿明茶，但遭到鹿明茶拒绝后，只留了鹿明茶从京城带来的小厮汤余安。
终于抵达涔月城，到了戚束所在的地方，鹿明茶不免心中躁动，忍不住走出门，往戚家大门那边慢慢走去。
看到已经闭合的大门，躁动的心思忽而冷静些许。真到了涔月，站在了戚家的墙外，心中反而生出一股怯意。
他该用什么理由登门？
若是戚淮阑问起他为何出现在此，他又该如何回答？
踟蹰良久，那扇闭合的大门被人再次打开，随后从里面出来了两个小厮。
“昨日那冯秀才没在家，今日我们再去看看，我打听过了，他曾经教出过几位进士，给少爷启蒙应当是足够的了。”瘦高的小厮不忘提醒同伴。
“好。”后面出来的那位看着年纪较小的圆脸小厮点点头。
“唉
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