从皇宫出来，戚束坐上马车回客栈。
如她计划那般，辞官还算顺利，剩下的，只待回江南收尾。戚束从头至尾将死遁计划细细捋了一遍，以确保没有疏漏之处。
“将军，您回来了。”等在客栈的刘铁看到赵一驾车回来，匆匆迎上，跟着戚束回到客栈房间。
将军出门时穿的云纹白袍配白鹤大氅，回来时却换了一件墨色大氅。刘铁眼尖地看出区别，知趣地没多问。然而，在戚束脱下大氅，抬脚走开衣摆掀动时，刘铁瞥见了那一簇簇血色。
“将军！你……”刘铁盯着衣摆，声音紧张。
“你一直跟在我身边，”戚束第一次没避开话题，走到桌边，不紧不慢倒上一杯茶，声音平静，是一如既往的温和，“应该能猜到。”
刘铁想到某种猜测，面色霎时间白了几分：“将军。”
“我身上并不是普通的寒毒，解不了，除不净。能拖到此战终结，我已然无憾。”戚束微微一笑，看向刘铁，眸色认真，“剩下的时间，我只想回江南老家，跟妻儿度过。”
“所以我方才进宫，向皇上请辞归乡。”
“皇上他……”
戚束：“皇上允了。”
刘铁想也不想，郑重道：“将军，属下愿陪您一同离京！”
戚束微微愣了一瞬，回过神，轻轻笑着摇了摇头：“不必，你还年轻，仕途正顺，莫要浪费。”
“将军对属下恩重如山——”
“刘铁，你若当真记我恩情，便不应说出这番话。”戚束打断，笑容淡了淡，语气多了严肃，“你应当有自己的人生。”
戚束与刘铁谈了一会儿心，好说歹说将刘铁同她离开的心思打消。赵一赵二本就是刘铁的人，劝好了刘铁，这两人自然也没有问题。
顺利辞官，安排好刘铁等人，京城也无需再逗留。皇帝的赏赐还没下来，听皇帝的意思，似乎会派人将赏赐送到涔月。
没了牵挂，戚束简单收拾了一些行李，便准备雇个车夫当日离京。
刘铁带了车夫回来，看着戚束打包行李，默默看了一会，忽然想到什么，开口唤了一声：“将军。”
戚束瞥去一眼，无声询问何事。
刘铁挠了挠头，似乎是有些纠结说与不说：“那……鹿明茶，您辞官离开的事同他说了吗？”
“嗯？”戚束一愣。鹿明茶？
“我看他对将军可不是一般的仰慕，可以说堪比当初的秀才。您若一声不响离开，他说不定会追您追到江南去，找您讨个说法呢。”刘铁只当说了两句玩笑话，用来缓和一下离别前的沉重气氛。
对刘铁的玩笑话，戚束也不甚在意。想想回京一路上的相处，也算是一场交情，还是拿过纸笔，到桌上写了几句。
“若是他来找我，你可以将这信交给他。如果他不来，那便算了，你也无需送他府上。”戚束写完，将信折叠，塞进一个信封，递给刘铁。
刘铁接过信：“将军放心。”
处理完一切事宜，戚束登上马车，驶出城门，缓缓朝着背离京城的方向驶去。
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京郊，三公主别庄。
一道冷峻出尘又清雅如玉的身影兀自坐在角落，任耳边人声熙攘，他的眼中似乎只有煮茶一事。远远看去，一身只可远观的孤高清冷，宛若人中谪仙，让人止步。
鹿明茶正在出神。
在遇见戚束之前，他很少会做煮茶这种琐碎杂事。但在戚束身边，即便是煮茶，也能生出无限趣味，让他甘愿得很。
水面上，茶叶舒展漂浮，鹿明茶忽而注意到，一片茶叶缓缓向水底沉去。蓦地，眼皮轻轻跳了一下，心脏似乎被什么狠狠扯坠，莫名抽痛了一瞬。
鹿明茶微怔，心头隐隐罩上些许不安。
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远离京城，对戚束而言，最方便的就是少了无数眼线。
看着诡异泛紫的乌血从掌心缓缓滴落，戚束心神平静。
极寒之毒自是真的存在，只不过天不绝她，很巧，此毒正好被她修炼的内功所克。
两年前意外中毒，从细作口中得知极寒之毒后，考虑到可以借此死遁脱身，于是在保证性命无碍的前提下，她一直将残余寒毒逼于一处，偶尔借之伪装。
先前在皇宫中她便是如此，当然，除此之外，她还悄悄动用内力改变了脉象。除内力高于她的大宗师，极难察觉。
尽管当初将毒素逼出多半，剩下的也逼到一处，但这毒确实
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