半路上，刘铁也寻了过来。
见两人撑着一把伞，气氛融洽，刘铁默默跟在戚束和鹿明茶身后，三人一路踩着细雪回到客栈。
客栈一楼已经没了她出门前的热闹喧哗，大厅中只有零零散散几桌客人还在用餐。
上楼后，几人各自回房。用热水清洗一番，便已到了大多数人的休息时间。至于少数人，例如戚束这种夜间修武的，自然不会这么早就睡下。
前世从小打坐早已养成了习惯，古代的夜晚一个人也没什么娱乐活动，戚束干脆就打坐，因为内功尚可，打坐一整晚不仅不会有熬夜的疲惫虚弱感，反而神清气爽。
这边戚束打坐，另一处，鹿明茶也未睡。
鹿明茶躺在床上，没有困意，不由自主回想今天的经历。
与戚淮阑互换表字，与她共撑一伞，雪夜同行……今日的关系之进步令他欣喜。
他们两人的距离似乎又近了一些。
“杳之可知道大雪天做什么最舒适惬意？”
“饮酒，睡觉。”清雅的声音含着笑意，一遍又一遍回荡在耳边。
鹿明茶忽然想再梦一次。
……
夜色愈深，天地安静，偶有寒风卷着雪花打在窗上的细微响动。
又一周天结束，戚束缓缓收功。睁开眼，活动活动脖颈，悄悄下床，径直走到窗前，抬起右手，手指曲起将窗栓一勾，紧接着指尖贴上窗木轻轻一推。
窗户敞开，霎时，被阻拦在窗前的雪花争先恐后跳进窗内，纷纷扑向立在窗前的颀长身影。
戚束转身走到桌旁，提过温在小炉上的茶壶，给自己斟满一杯茶水，而后拎过一张凳子。
茶水备好，方才回头看向炭火附近的一团黑影。
-
五人的房间都在同一层，位置相近，但唯有戚束和鹿明茶的房间相邻，只有一墙之隔。
人字号房比之天地房，差得不仅仅是空间大小和内部设施，其隔音效果也十分糟糕，但凡隔壁声音略大一点，都可以听见。
睡意朦胧中，鹿明茶隐隐约约听见几声压抑的轻咳。
有人在咳么……鹿明茶模糊想道，何人？
他房间两旁一侧无人居住，至于另一侧……住的……是戚淮阑！想到这一点的瞬间，混沌的睡意消散，闭合的眼睫倏地掀开，露出的黑眸万分清醒。
“咳咳……”再次捕捉到些许咳声，鹿明茶连忙竖起耳朵，呼吸也不自觉放轻。
“咳咳……咳……”即便是在隔音极差的人字号房，传来的咳嗽声也极轻，有几分听不真切，显然，咳声经过主人的刻意压制。
她似乎还用了手掌亦或者布帛遮捂，尽可能将声音降到了最低，若不是他还未睡着，床榻又与戚束房间紧挨，怕也是难以听到。
随着隐约的咳声不断飘入耳中，鹿明茶的眉心越蹙越高，胸腔中，似乎有张手攥住了心脏，不由发紧。
“咳咳咳咳……”一阵急促却压抑的低咳，木凳被带动划过木地板又被及时扶住的突兀轻响，紧随着应该是水流倾倒，水壶轻撞桌面的微弱杂响。
声音都被刻意的放轻，很明显，她并不想打扰到任何人。
戚束不想让人知道，鹿明茶怔怔想道。企图掀开被角的手随之一顿，片刻，又轻轻放回身侧。
“咳……”然而，当轻咳再度响起时，鹿明茶墨眉微凌，黑眸一沉，抬手便掀开被角，起身蹬靴。
-
戚束房中。
一道白色身影正坐在桌边。她面前的桌上，摆着一壶温水，一杯茶，中间还铺开着一张皱皱巴巴的油纸。
借着昏弱的烛光仔细一看，油纸上正孤零零地躺着一块看着便让人胃口大开的辣子鸡。
这是她从夜市上买的那份辣子鸡，当时只吃了小半，还剩了半包，偷偷装回来后便一直煨在炭火上暖着让它不至于凉透。
干香麻辣的鸡肉块，正适合修炼的空档拿来做宵夜。
这一家炒的辣子鸡味道相当不错，肉香与辣味相辅相成，不会只辣不香也不是普普通通炒鸡味道。香中带辣，辣中带呛，总之，对喜欢重口的戚束来说，就只有三个字——狠好吃。
戚束吃得投入，狭长的眸子都不由餍足眯起，偶尔被辣的呛咳，便做贼似的尽力压着声，另一只手急忙去拿茶水消咳。
“叩叩……”当放轻的敲门声响起时，戚束刚好放下最后一块骨头。
扭头看了眼窗外，仍是一片漆黑，并没有天明的迹象。这么晚……有事？
戚束动作熟练且迅速地收拾干净桌面，将证物藏匿。因为窗户一直开着，辣子鸡也不是刚出锅的热腾，屋内除了吹进来的霜雪气息和淡淡的炭火气息，丝毫闻不出一点有人吃过辣子鸡的味道。
“谁。”匆匆收拾过，戚束快步走向门口，压低声音问道。
门外低声回应：“是我，鹿明茶。”
“杳之？”戚束打开门，看见鹤立在门外的身影，微微一愣。
“杳之不曾休息吗？怎么深夜过来。”戚束将人迎进屋内，疑惑道。
“有些失眠。”鹿明茶随意寻了一个理由，目光紧随着落在戚束身上。
褪去大氅的戚束，看起来更显瘦削。
戚束小心合上房门，转身走近鹿明茶，余光不经意瞥见他提在手中的小酒坛，不禁想到：鹿明茶这是睡不着，所以来找她深夜喝酒？可是，鹿明茶看着不太像会喝酒的样子。
不明来意，戚束索性开口直接询问：“杳之提了酒水来可是邀我对酌？”
“呃，不是。”鹿明茶被问得一愣，反应过来，解释道，“里面不是酒，是雪梨汤。”
“雪梨汤？”戚束愣住。
“嗯。”鹿明茶捏了捏手中提绳，轻声道，“我一失眠就喜欢做些事打发时间……”好在戚束此时的房间只有角落处的一盏昏暗烛火，让鹿明茶得以借着黑暗遮掩脸上不自然的神色。
“恰好下午注意到客栈运来几筐梨子，方才想起来就突然很想喝雪梨汤，左右无事，便去找小二借了会儿厨房熬了一锅。”
因为不知道戚束病情具体情况和现在的用药，避免药性冲突，他没敢放药材，只加了些许蔗糖。白日里共乘一辆马车时，他注意到戚束吃得比较多的零嘴大多偏甜，便猜测戚束应是喜欢甜的。
“等我做出来才发现一锅的量并不少，我一人喝不完，分了些厨房伙计也还余下不少。想起下楼前注意到淮阑房中还有烛火人影晃动，猜测你应是还未睡下，便来送与你一些。”鹿明茶说着，走到桌边将装满蔗糖雪梨汤的小酒坛放下。
不等戚束回答。鹿明茶又偏头看向戚束，低声道：“量多实在喝不完，只能麻烦淮阑帮我一忙，帮忙一起解决掉它们。冬梨珍贵，不然就只能浪费了。”
大晚上的失眠，只是突然想喝雪梨汤便不怕麻烦地去熬……鹿明茶也是个有意思的人，戚束微微挑眉，随意想着，自然地走到桌边。
伸手拿来两个新茶碗递过去，笑道：“杳之都亲自送上门了，那我便却之不恭了。”
这雪梨汤也来得巧，她正好有些嗓子不适，许是方才吃得过辣了些。喉间还有残余的辣劲，这么一想，嗓子隐约又浮上一股呛咳的欲望。
这呛咳来得突兀，一时压不住，戚束连忙抬手遮在唇边，侧过身退开两步，尽可能在第一声咳出来前压住声音。
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