谢霓裳想到了一个成语滥竽充数。
“知识才情到时还可以放一放,宫中的规矩,您是必须要学。一入宫门深似海,皇宫里面贵人多,稍有差池,便有性命之忧,身家性命尚且保不住,又何谈能攀上太子爷的高枝呢?”
谢霓裳无从反驳,任命班的开始和珍珠学习公众礼仪。
她看着珍珠将厚厚一摞礼仪典籍放到桌前,一下子仿佛回到了高三备考时,课本试卷一张桌子放不下。
谢霓裳学了不到半天的功夫,就快被这些礼仪规矩折磨疯了,她疲惫地趴在桌上,感叹:“古代人怎么能想出这么多繁文缛节呀?”
“小姐,请您起来重新走一遍。”
谢霓裳不想起来,忍不住抱怨,“依我看,也不用费力选公主伴读,太子腿受伤了不也出来了吗?说不定他明天出来,后天还继续出来呢。”
珍珠道:“小姐,世子那边得来的消息,太子那一日出现在茶楼,便是最后一次出宫。近几日都未曾再出过皇宫,一直在东宫里温书。”
谢霓裳在脑海里面幻想了一下被迫殉葬时的场景,重新提起干劲。
“好吧,继续。”
她按照典籍上的要求练习礼仪,种类繁多的手势和动作让她手忙脚乱,珍珠会及时给出建议,在谢霓裳不分昼夜的反复练习下,做各种大型宫廷礼仪时,终于有模有样了。
到了入宫参加宫宴的这一天,天色朦胧,晨曦微露,谢霓裳乘着马车到皇宫门口,在宫门距离几丈的位置,下马车步行上前排队等候。
谢霓裳抬头望去。朱红色的门板上镶嵌着一排排鎏金铜钉,谢霓裳细细数来,足足有九九八十一个,它们在阳光下闪耀着金属光芒,宫门外,两排守门士兵,手持长枪,眼神坚定,让人望而生畏。
宫门前已经聚集了一部分来参加宫宴的贵族小姐,每一个人都穿着得体,有相熟之人三三两两聚在一起叙旧聊天。
一辆把车停到宫门不远处,从马车上走下来,一位身材婀娜多姿的少女。
“庄明月来了。”
众人看到庄明月,顿时窃窃私语起来。庄明月是太子太傅之女,号称京城第一才女,是颇有名望的大家闺秀,钟明月不仅仅是因为才学和品德出名,她的容貌在京城也能名列前,才情与美貌兼具,实属难得。
只见他一身素色,一身简单发髻,穿梭过珠光宝气的各路贵女之间,从容淡定,时不时向认识之人,行礼问候,举手投足间尽显优雅。
“有庄明月在,这次怕是其他人都没戏了。”一位小姐压低声音说道,旁边的人纷纷点头,一边小声附和着,一边失落自己在一场还未开始的选拔中已然落选。
谢霓裳原本的关注点在宫门,宫墙听到旁边人的谈话,也不禁多看了庄明月几眼。她心虚起来,自己能赢过如此强大的对手吗?
宫门开,一个老嬷嬷从宫门内缓缓走出,她穿着一身深灰色的宫装,面容神情透露着一种不容置疑的威严。
“各位贵女们,请随我来。”老嬷嬷领着谢霓裳等一众贵女进入宫门。
一踏入宫门,与宫外完全是两个世界压,抑感扑面而来,窄长的道路,高耸的宫墙,沉闷的色调,都为皇宫增添了几分庄重威严。
没有人敢再窃窃私语,只能听到众人的脚步声,每个人都谨小慎微,生怕触犯规矩。
老嬷嬷把她们先带去了一处院子里,院子里有宫女和医女,所有参加宫宴的人都需要先经过检查,确认没有疾病,没有携带武器方可进入公主寝殿。
全部确认无误后,在老嬷嬷的引领下,她们沿着蜿蜒曲折的宫道缓缓前行,向着公主寝殿而去。
不多时,一座精致华美的宫殿出现在众人眼前。一踏入殿中,谢霓裳就隐约闻到了一股淡淡的药香。
芊芊公主身着一袭淡紫色长裙,莲步轻挪致上位。
“拜见公主殿下。”众人齐声行礼,
“都起来吧。”芊芊公主轻轻抬手。
“嬷嬷,给各位贵女赐座。”她的声音轻柔中夹杂着几分虚弱。
入座后,谢霓裳悄悄抬眼打量芊芊公主,身材若细柳扶风,面色苍白,眉头微促,好似书中的林妹妹。
正如珍珠所说,芊芊公主是个病美人。公主是皇后之女,皇后生产之日不幸难产身亡,皇帝大悲,后位空悬至今。千金公主生产时遭了大罪,自幼身体孱弱,常常被病痛折磨。
皇帝对芊芊公主,疼爱至极,公主早已到了成婚年纪,皇帝一直未给公主安排婚事,不舍女儿出嫁。
“既然诸位已经到齐了,考试就开始吧。”芊芊公主一声令下,宫女们快速在贵女作为之间拉起屏风,随后,每个人手中拿到了一份试卷。
嬷嬷在中央的桌子放上了一个沙漏,用于计时。
谢霓裳看着试卷上的题,如同看天书一般。
她提起毛笔,却迟迟不下笔。人与人之间隔了屏风,燕世昌安排的人怕是想帮忙敢帮不上吧。太子也不见人影,该不会是在匡骗她吧。
谢霓裳汗流浃背间,时间过半,她深吸一口气,提笔点墨在试卷上歪歪扭扭地胡乱写下几个字,准备听天由命。
沙漏快要漏尽之时,谢霓裳想起珍珠的嘱托,不要落款名字。
沙漏中最后一粒沙子掉落,宫女依次收起诸位贵女的答卷,呈给公主一一过目。
芊芊公主缓缓将试卷拿起,在试卷里寻找谢霓裳的名字。
太子特意和她打过招呼,希望她帮忙留下谢霓裳做伴读。公主与太子姐弟感情深厚欣然同意,反正公主找伴读根本不是为了读书,不过是他久居深宫之中,太闷了,想找个人聊聊天,说说话。
既然太子夸赞谢霓裳是个好姑娘,想必人品不会差。
公主找到了写着谢霓裳名字的试卷,字迹工整娟秀,见解独到深刻,她不禁感慨,就算是太子不说,谢霓裳凭借一身才华,也十分容易脱颖而出。<
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