白雪菡在正月十二赶到了金陵。
进城时正是中午，她也不往白府去，只带着人马前去另一处宅院。
这原是她几月前托人买的，如今只有几个老妈子在看家，没想到这么快就派上了用场。
白雪菡动身前便派人送了信，让婆子们洒扫庭院，收拾屋子。
如今一进来，便可住下了。
“这地儿倒好，”芸儿笑道，“料那个小人也想不到，咱们已经回了金陵。”
白雪菡道：“先别得意，还有许多事要做呢。”
她先吩咐人，悄悄叫了两个白府的婆子进来。
这都是当初她母亲用过的老人。
白雪菡吩咐她们几句，婆子们立即懂了，转身出了门。
紧接着，她又让一名信得过的小厮去寻一个人。
芸儿在旁边听了一会儿，便问：“为什么叫他来？知言少爷虽好，却是旁支，而且只有十三岁，想来不能做什么。”
原来白雪菡寻的，正是她的远房侄儿白知言。
白知言原系白氏旁支。
他母亲当年与徐如惠最是要好，后来家道中落，搬到庶巷去了。
他父亲缠绵病榻多年，家境艰难，白氏其他人不甚搭理，唯有徐如惠多次周济。
因此，白知言幼时便常进来请安，与白雪菡情同姐弟，关系甚笃。
白雪菡道：“要打官司，总得寻个抱告，我思来想去，唯有他，我还信得过。”
当朝律法严苛，女子要告官，必须要寻一名亲属男子作为抱告。
白雪菡无子，父亲与死了也没什么分别，如今只有这个侄儿够资格。
未多时，便见小厮领着一个十三四岁，眉目俊秀，器宇非凡的布衣少年进来。
那少年见了白雪菡，喜不自胜，连忙下拜请安：“姑姑怎么回来了？也不早些传信给侄儿，好去接你。”
白雪菡忙叫他起来，道：“我原有事要求你，可不敢受你的礼。”
白知言便问是何事。
白雪菡将因果细细道来，那少年听得火冒三丈，当即就要寻刀去杀了那白锦承。
芸儿拦住他：“哥儿先冷静冷静！这边咱们的正事要紧。”
白知言深深吐气道：“姐姐说得对，我一时气急了，哪里有这样混账的事？必得好好教训他才是。”
“唤你来，是想求你做我的抱告，替我上公堂呈情。”白雪菡忙道。
“这是自然，姑姑的事便是知言的事，姑姑放心，我无不尽心的！”
他年纪虽小，却有一副侠义心肠，又极护短。
纵然没见过官，此时为了他姑姑，也大起胆子来了。
白雪菡感激万分，命下人备了酒菜请他吃。
姑侄二人谈天说地，想起往日情形。
白知言不禁落泪：“我以为这辈子都见不到姑姑了，没想到那起子小人这般陷害，害得你大正月还要回来打官司。”
“令尊令堂都还好吗？”
“多亏姑姑照应，如今家父的身子已然好多了。”
白雪菡道：“如今我不便出面，怕打草惊蛇，待此间事了，必去府上请安。”
“你我两家何须客气？”白知言一笑，忽然拿眼睛看了看四周，“姑姑，你是一个人回来的？”
白雪菡不解：“怎么了？”
“姑父呢？”
白雪菡闻言一怔，旋即低头道：“他因公务到长安去了。”
白知言若有所思。
他只知道白雪菡是嫁入了京城的大族人家，夫家享有爵位，富贵无穷。
但见她只身回金陵，这么大的事情，竟没有一个夫家的人来帮衬。
白知言年纪虽小，却已知些世事，未免替她心酸，只是不敢表露出来。
白雪菡却一眼看穿他心中所想，便道：“我在京中一切都好，不必替我忧心。”
白知言欲问，但看她周身绫罗绸缎，衣着打扮比往昔华贵十倍。
再细观白雪菡脸色，亦是粉面莹润，乌发如墨，整个人从里到外透出一股好气色。
白知言这才稍稍放心。
到了正月十三这日，白知言手持状纸，在应天府衙门前击鼓鸣冤。
过得一个时辰，白雪菡、白锦承被传唤到府衙。
白雪菡站在屏风后，一五一十将白锦承挖坟掘尸的事道来。
白锦承尚未听罢，便厉声骂她，她不作理会，只继续陈述案情。
“大人，家母的遗骨如今还在这人手中，他以此为胁，逼迫民妇花钱赎买。”
“胡说八道，我只是要拿回我父亲的家产！你母亲不守妇道，与人私通，生下你这孽种。如今你又霸占我的财产，我自然要拿回！”
堂上知府道：“可有此事？”
白雪菡隔着屏风，轻笑道：“民妇出嫁时所携嫁妆，皆为父亲与嫡母所备，一应事务，未嫁之女如何插手？大人若有疑问，不如传他们来。”
知府亦知她乃白家小姐。
而她口中的父亲，则是白府如今的嫡系白淇。
他在应天府为官多年，岂会不知金陵白氏的盛名？
再看白锦承，不过一个刚冒出来的野小子，虽有族中长辈认他，却无权势。
知府只怕得罪了白淇，故此僵住。
白锦承见他无话，不免大嚷起来，说要告白淇与长嫂私通生女，侵占亡兄遗产。
知府立即以扰乱公堂之罪，叫人堵住他的嘴，捆起来。
“皆因案情繁复，本官需细理证据，先行退堂，改日再审。”
府衙先派人将徐如惠的尸骨带了回来。
白雪菡见母亲棺椁被损，不由大怒，幸而那白锦承还未来得及开馆破坏尸骨。
“姑姑，先将大奶奶的尸身安葬了，再寻人做场法事。”白知言劝慰道。
白雪菡冷静下来，微微点头，也只得如此了。
忽听白府那边传来消息。
“老爷请大小姐回府一趟，有要事商议。”
今日之事，必已有人告知白淇。
他急匆匆要见自己，也不知打的什么主意。
白雪菡想到，自己亦有事需要回白府一趟，便不妨走这一遭。
白知言唯恐有意外，便跟着白雪菡去了。
白淇见了她，当即屏退左右，责问道：“谢家是如何教导你的？这个时候跑到金陵来，你是唯恐事情闹不大吗？”
白雪菡奇道：“占了大伯遗产的是父亲和太太……挖我母亲坟，让她不得安宁的是白锦承，父亲怎么反倒来问我？”
白淇气得面色铁青，负手在屋里来回踱步，半晌，方道：“你立即撤状。”
“为何？”
“你还要问？”白淇道，“他若把事情闹大，不止我脸上无光，连你母亲在九泉之下也抬不起头。”
白雪菡静了一瞬，因说道：“我已找到人证，必能定他的罪。”
“他现在要反咬我一口！你难道就有脸面吗？你还能在卫国公府抬得起头吗？”
“那父亲觉得该如何解决？”
“你先撤状，再给些银钱安抚他，那原是个泼皮无赖，拿了钱就走了。”
“我并没有钱可给他，父亲若有，你便给吧。”
忽见盛氏从里间走出来，冷笑道：“当初我给你的陪嫁也不少，何况你现在是国公府二夫人，难道会缺银子？”
白雪菡见了她，却也不恼，也跟着笑起来。
“太太来得正好，当初大伯的遗产去了哪里，太太最清楚不过，还是太太去打发他最合适。”
“姑娘如今攀了高枝，说话都像变了个人，好神气。”
“托太太的福。”
终究是白淇要那张老脸，花了大价钱堵住白锦承的嘴。
白雪菡心中仍不平，本不愿撤状。
白淇便亲自去了府衙，以其父的身份撤掉状书。
知府惧他的权势，无不应承。
白雪菡心中气极，只是无可奈何。
白知言主动提出，要把白锦承按在巷子里打一顿。
但他人小单薄，白雪菡怕他出事，便劝住了。
这日，她原在白府里与母亲的旧人说话，想要打听些事情。
原来徐如惠临终前说过，自己早已与白鸿和离，她跟白淇并非私通，只是出于种种无奈，没有公之于众。
因着这
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