一份薄薄的文书摆在案前，燕云潇已反复看了许多次，几乎能倒背如流。
林立本，太后胞弟，在文帝（即先帝）时任中书省大学士。其子林鸿，幼时习武，十六岁随军西征，杀敌逾千，赐封副将军。十八岁返京，父林立本突染恶疾，不治身亡。年二十，掌丞相印。
燕云潇的手指点了点“突染恶疾，不治身亡”几个字，又翻看太医院的脉案，沉吟片刻后向一旁道：“蓝六，你来看看。”
一位瘦瘦高高的中年男子接过脉案记录，只看了一眼，便简洁地吐出两个字：“粉毒。”
“此毒入体，症状和脉象都与癫痫相同。癫痫是一种突发恶疾，难溯病根。下毒者借此可瞒天过海。”蓝六补充道，“全天下，能识别粉毒者，不超过三人。”
显然他自己就是三人之一，但他语气平淡得乏善可陈，一丝骄傲也没有。他也确实不需要骄傲。因为皇帝知道，蓝卫中的蓝六，浑身是毒，下毒和辨毒都是天下无双的高手。
燕云潇了然道：“难怪丞相要对太后下毒手。”
他想了想，唇边勾起一个冰冷的笑意：“要朕登基，便先毒害朕的母妃。要林鸿当丞相，便毒死他的父亲，这样才能确保完全掌控在手。太后的手段，还真是乏善可陈，枯燥又无趣。”
蓝六默然地立在一边，枯瘦的脸上一片木然。
燕云潇想到一茬，道：“你方才说，世上能识别粉毒者不超过三人，可是显然，丞相也发觉了其父的死有隐情。”
蓝六嘶哑着嗓子道：“此人从小师从高人，又与云渊宗鼎鹤真人有往来，有异于常人之处也不足为奇。”
燕云潇低头沉思，指尖轻轻叩击着桌面，越发觉得丞相深不可测。
他抬起头，便看见蓝六直直地盯着桌上的梦香，双目闪烁着狂热的光芒。燕云潇好笑地道：“你要，便拿去。”
他从小便知，蓝六除了毒药，什么也不爱。在西域一呆十年，便是为了研究西域奇毒奇香。
“谢主子赏赐。”蓝六立刻应下，小心翼翼地拿起桌上的梦香，痴迷地嗅了嗅，“此香极为珍稀，属下在西域十年，也才弄到一小块。这是属下第一次见到如此多的梦香。”
燕云潇道：“你此番回京，先找个地方落脚，待到十月祭祖大典结束后，再返回西域。”
蓝六道：“是。”
他顿了顿，迟疑地道：“主子若是想对付太后，属下有一百种方法毒死她，保证一点痕迹也不会留。”
燕云潇微微一笑：“朕不能给天下人留话柄。她必须死，但朕必须清清白白，朕要借丞相这把刀，来取她的性命。”
蓝六哦了一声，想必没有听懂，木讷地补充了一句：“主子要是想毒死谁，请一定吩咐。”
燕云潇好笑地摇了摇头：“下去吧。”
午后阳光正好，天香楼顶层，步摇姑娘的房间窗户正大敞着，屋内的陈设和情景一览无余，一位燕颔虎须、豹头环眼的大汉正靠窗而坐。街上的过客们纷纷驻足，猜测着此人是谁，竟然能入步摇姑娘的闺房。
步摇亲手斟了盏茶，笑意盈盈地递给大汉：“刘统领，请喝茶。”
那大汉笑道：“怎可劳烦步摇姑娘斟茶，太折煞我了。”
步摇道：“堂堂御林军刘统领光临寒舍，莫说只是斟一盏茶，就算是让步摇洗手作羹汤，也是天经地义的。”
刘统领显然被哄得十分高兴，嘴上说着谦虚的话，脸上却掩不住得意。他道：“步摇姑娘平日接触的都是达官贵人，刘某一个小小的统领，难以入姑娘的眼。刘某可是约了整整半年，今日才一睹姑娘芳颜。”
步摇娇笑着在他身边坐下，道：“要是早知道刘统领是这样的英雄好汉，步摇早就前往贵府上结交了，哪至于等到今天。”
步摇巧言曼语，逗得刘统领朗声大笑，一双眼睛贼溜溜地往那白皙的脖颈里钻。几杯酒下肚后，他脸色发红，话匣子越发打开了。
“刘统领，听说您掌管五万御林军，奴家从来没见过这么多人呢，简直想象不出来，那得是多大的排场啊。”步摇给他斟酒。
“不大，不大。也就一般。”刘统领得意地一摆手，喝掉了酒。
步摇用手撑着下巴，天真好奇地问：“听说九月的祭祖大典，您率御林军在最里层防守，保护贵人们的安全。那一定很辛苦吧？”
刘统领道：“嘿，那有什么辛苦的。不是我吹，我五万御林军在山上一站，任凭他天王老子来了，也别想突破重围，搞什么刺杀。要说辛苦，比不上姑娘给我倒酒辛苦……”
他伸手想摸步摇的手，被步摇不动声色地躲过了。她借着梳妆站起身来。
刘统领有了半分醉意，越看越觉得她美若天仙，从怀里摸出两千两的银票，色眯眯地又想去拉她的手。
步摇伸出两根纤纤玉指夹走银票，脚下一个飘逸的舞步，又躲开了他的手，在一边站定：“奴家有个朋友，想与刘统领认识认识。”
她脸上带着红晕，比天边的云霞还耀眼，刘统领全身都酥了，忙不迭地点头。
步摇冲他抛了个媚眼，莲步轻移，推开了门。
一位长身玉立的翩翩公子手摇折扇，走了进来。
见到来人，刘统领仅有的半分醉意立刻消失了，眼中闪过豹一般的精明与警觉：“皇上？”
燕云潇笑眯眯地拿折扇抵住他的手肘，阻止他行礼：“刘统领乃人中豪杰，何必拘泥于礼节。”
刘统领看向步摇，步摇正背对着他坐在镜前，摘下头上的金钗。
“是朕让步摇姑娘约刘统领在此，刘统领不会见怪吧？”燕云潇在靠窗的位置坐下，扫了一眼街道，几位暗桩立刻混入人群，消失不见。他收回视线，笑道，“坐，不要客气。”
刘统领迟疑片刻，在皇帝对面坐下。
燕云潇道：“刘统领应该很清楚，朕为何约你在此。”
刘统领道：“臣不知。”
“那朕就明言了。”燕云潇道，“太后牝鸡司晨，掌权不让，朝堂上唯林氏马首是瞻。朕不忍我大燕朝百年基业毁于林氏手中，可手中力量着实有限。刘统领乃英豪人物，若肯助朕一臂之力，将来建功立业、光耀门楣，指日可待。”
刘统领脸上闪过迟疑。
燕云潇冷眼看着他，面上却激动道：“锦上添花不足道，雪中送炭才是真可贵。刘统领莫非不信朕？”
“臣不敢。”刘统领苦笑道，“只是太后娘娘耳眼通天，若是知今日之晤，臣这御林军统领的位置，恐怕难以保住，帮不了皇上什么了。”
燕云潇慢条斯理地喝了口茶，抬起下巴指了指街道，意味深长地道：“刘统领以为，太后还不知今日之事？”
刘统领看向大敞的窗户，面色微变。他心里很清楚，只怕皇帝一出现在这房间，消息就已传入太后耳中了。太后疑心甚重，知他与皇帝会面后定会心生疑窦，将来想必不会再信任于他。他算是被皇帝绑上贼船了。
他脸上带着懊恼和无奈，却仍未开口。
燕云潇慢悠悠地又道：“太后多疑，实非明主。而且据朕所知，刘统领不惑之年方得一子，甚为宠爱。可惜此子在闹市纵马，致平民一死二伤。依燕律……”他顿在此处，端起茶盏吹开表面的浮沫，浅浅地饮了一口。
刘统领的脸上终于浮现出震惊。他动用了太后和京兆尹的关系，才把这事压下去，当事人全部灭口。可皇帝是怎么知道的？
他对上皇帝似笑非笑的目光，犹豫片刻后，咬了咬牙，跪了下去：“但凭皇上差遣。”
燕云潇快步上前扶起他，笑道：“朕就知道，刘统领是明理之人。朕向你保证，待朝堂清明之时，你会是朕的左膀右臂。”
刘统领离开后，燕云潇负手立在窗边，神情莫测地盯着他的背影消失在人流中。
步摇给他倒了杯酒，问道：“他当真会帮你？”
燕云潇轻笑道：“当然不。”
步摇拉上纱帘，隔绝了街上的视线。
桌上摆了一局残棋，燕云潇坐回去，修长如玉的手指执黑，闲闲地落下一子。
“非但不会，还会立刻去太后面前把今日之事全盘托出，说朕是如何如何愚蠢又自大，再对太后指天发誓表忠心。”
步摇坐在他对面，也落下一子，奇道：“你一开始就知道他绝对不会帮你？那你对他说那么一大通干什么？”
“这种老油条，哪是我几句冠冕堂皇的话能说动的。”燕云潇一点也没思索，又落下一子。
这颗黑子落下，几粒白子便被围在其中。他正要伸手提子，步摇啪地一声打开他的手：“重来。”
步摇扔回他刚才落下的黑子，又捡起自己上一回合下的白子，思索片刻后重新落子。
燕云潇也不恼，笑眯眯地任由她悔棋。
“太后会安抚他，说她依然信任他，并让他继续与我虚与委蛇。”
步摇下了一颗白子，问：“然后呢？”
“然后？他便会假意投靠我，实则为太后暗中监视我。”燕云潇随意地下了一子，把玩着竹木棋笥中的黑色棋子，“
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