太夫人一番话，便将江岁华蓄意殴打姐妹这件事定性为了姐妹间的玩笑推搡，郑氏不甘心，还想再说些什么，却被太夫人堵住了嘴。
“你们来也坐了半个时辰了，且各自去忙吧。”
郑氏悻悻地起身离去，霍如玉霍如秀两人也随之离开，就在江岁华也要附身告退时，太夫人却叫住了她，她转身顿步，对面面容和蔼的老妇人却没有开口吩咐，而是朝她招了招手，示意她跟在身后。
江岁华乖乖跟在太夫人身后，穿过长长的连廊，二人进了一间内室，室内布着寿字纹的地毯，挂着万寿福字的隔帘，摆着的无不是名贵木材裁成的桌椅，陈设奢华较霍府各处更甚。
太夫人坐上软榻，吩咐江岁华也坐到身边，不多时，随着茶水点心一并上来的还有一碗热腾腾的梨汤。
“太夫人院子里这梨汤府里几个姑娘都尝过说好，姑娘也尝尝。”齐嬷嬷两鬓也已染上银霜，显然陪在太夫人身边的年头不少。
江岁华盛情难却，只得乖乖地舀了一勺梨汤送进嘴中，又朝太夫人甜甜一笑。“多谢叔祖母。”
太夫人将她的左手拖到眼前仔细端详，那伤口像是才将内里的脓水放出来，被脓水浸泡已久的皮肤泛着白，大片大片挨在一起，看着触目惊心。
“疼吗？”太夫人问着，便从齐嬷嬷手中拿了些药膏，眼见就要抹在她手上。
上京途中，霍重九跟她说过，霍府这位太夫人身有诰命，是太师府除了太师之外最清楚明白之人。正因如此，江岁华才敢抓住郑氏来给她请安的机会呈明冤情，方才在厅上老夫人能明辨是非不以亲疏定对错江岁华已经十分感激，哪里还敢让对方给自己上药，立刻急匆匆将手抽走。
“太夫人折煞晚辈了。”
太夫人却不由分说再次握住她的手，小心地涂抹着药膏。
“既入了府便是霍家人，跟叔祖母这般客气做什么。”
江岁华没有再拒绝，默默地接受了这份好意，太夫人抚摸着她的手，少女的手掌纤嫩，指节修长，呈放在她的手心，像是枯朽腐烂的木头中抽出的嫩芽，鲜活年轻有无限的生命力。
“真好。”
江岁华没有出声。
“叔祖母曾经有个儿子，你该叫叔父的，五岁能吟诗七岁能作赋，只可惜自幼体虚，遍请天下名医也不见起色，三十六岁便撇下妻儿撒手人寰。”
太夫人说话时面上仍带着浅浅的笑意，可江岁华能感受到她身上散发出来的浓稠到无法化开的悲伤，三十六年，父母遍寻名医，却只能看着自己亲生骨肉一点一点消散，最终落得白发人送黑发人的结局，那位年少体弱的叔父撇下的不止是妻儿，还有年迈的父母。
“那时候，你叔母肚子里还怀着怀礼，你叔父走后，她一个人操持起了偌大一个霍府，整整七年，许多事她处理得或许偏激了些，也让人受委屈，但叔祖母知道，你是个好孩子，所以，不要过分苛责她，好吗？”
江岁华没有想到，太夫人单独留下自己，竟然是为了给郑氏求情。
她心头触动，郑氏的确可恨，但这种可恨又何尝不是一种可悲，原本拜过高堂期一生一世的丈夫骤然离世，她身为儿媳，身为母亲，哪怕是为了自己骄傲，她也要撑起霍府。
“你来府中不久，叔祖母却也看得明白，你不是个惹事儿的人更不是个怕事儿的，你不要和她计较，这话叔祖母也会同你叔母说，若是日后她再苛待你，叔祖母也会为你做主。”如今正是多事之秋，她不想看见霍府后宅不宁。
太夫人心如明镜，即便她今日不来，想必也不会真如郑氏所愿为了霍如云的伤来重罚她。
能对一个刚入府不过三日的侄孙女说到这个地步，太夫人也算十分看得起她了，江岁华今日来此也只是为了让郑氏安分些有个忌惮，如今目的达到，她也没有死咬不松口的道理。
“我知道的，叔祖母。”
午后阳光仍旧灿烂，洒在人身上却并不暖和。
霍如玉今日换了一身缥碧色的窄袖齐腰裙，与霍如秀并肩而行。
明明一个院子里的亲姐妹，两人之间却只剩沉默。
“你何必招惹阿满。”霍如玉清脆的嗓音响起。
霍如秀知道她指
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