宵明路过叶秦边境的一个小村落，看着被烧焦的屋顶和被砸得稀碎的铺子，越往前走便越发沉默。
直到她注意到街边七零八落躺着的尸体时，她心头倏地浮起一股熟悉的悲恸。
这些尸体都有个共同特征——身上都披着带有“秦”字号的旌旗。有些没了右手，有些断了双腿。
宵明蹲下身，不由自主地残肢堆里一个一个扒拉着，当她扒拉到一条断手时，她蓦地停下来，颤抖着数他手指——“一、二、三……四。”
她本不想哭，眼泪却止不住地从她眼里滑下，“啪嗒”“啪嗒”地掉落在他被烧焦的脸颊上。
从他的眉眼间可依稀辨认出司马倾云的影子。
司马流风，她的阿弟。
秦国七年她带军收割荆州，秦国八年打下宁州时，他都身为副将在场。
去岁，她被封为秦国镇国大将军司马氏，司马流风也被封为征北将军。
痛苦的回忆一幕幕浮现在她脑海里。
宵明渐渐恢复了神智，回首遍野的尸体，紧紧攥着手中断肢，许久没有开口。她继续往村落里头走去，左右观察着周遭的景象，最后在一个佛塔前停下脚步。
天色已晚，壁龛前侧的吉慧寺花塔阴森无人。
只有一座高耸的小楼，孤零零地屹立在佛塔旁。
平日里，那是供教徒登高前来作礼拜的地方。塔刹本布满了由砖雕塑成的仙人、象，莲座，但在战时这神圣的地界应是用于守城、观敌放哨，遂也沾染了血迹。
从佛塔最高的楼阁上往下看，能约莫看尽叶秦两国相交处的情景。塔上灯明，是方圆百里唯一的光亮。
在进佛塔前，供奉者通常会在寺内进行小净、大净的教规仪式。
宵明一路无言，抱着断手跪在佛前，闭眼无声祈祷。
司马倾云，我千算万算也没想到，竟会在第三次观旬之际进入你的身体。既是你我二魂一体，便是天注定的缘分。
若我替你了结了心愿，你就许诺我出境罢。我还有要尽的事宜，还要挣得十万功德，好升为元君，向云极天尊祈求一个愿望，将我的阿姊从天牢里赎出来。
半晌，她轻轻睁眼，抬头看着面前高大的菩萨塑像，暗想，若是你能应了我的许愿，来年再来你这吉慧寺花塔，给你供奉上等金粉。
李昭默不作声跟在她身后，十分乖觉地同她一道进入寺中，也找了另外块垫子跪在其上。
倏地，他察觉有冰冰凉凉的水滴落在脸颊上，遂微微抬头，发现——原是三层塔座上面有一大四小的密檐石塔，此刻正缓缓渗下血水。
几块小小的木屑掉落下来，似是谁在楼阁上快速走动。
李昭低头小声道：“姐姐，上面有人。”
宵明没有抬头，只是淡淡道：“我知道。走，我们上去。”
吉慧寺花塔上方楼阁有多个小殿堂，每个殿堂里均供奉着一位菩萨，楼阁中心是由木梁稳稳搭建的灵塔，远远便可看见，里面供奉着一个楠木箱。
想来里面装的是某位大佛的佛骨舍利。
宵明令李昭藏在一处小殿堂里，顾自在佛塔里晃悠。她屏住呼吸，刻意压低脚步声，最终在供奉文殊菩萨的殿堂前停留，不再走了。
“是你自己出来，还是我请你。”
里面毫无动静。
宵明站在殿外，沉声开口，字字珠玑：“吴北，云中守，去岁受国君令坐守宁州，畏怯，不应战，司马氏副将同司马迎敌，胜。战后，国君封司马倾云为镇国大将军，副将司马清风为征北将军。国君本欲降罚吴北，但司马氏为私由，皆为其求情。其遂领将功补过之责，此番随军出兵，征伐叶国。”
“谁曾想，你在佛塔上观敌不语，再次生怯，弃司马将军于不顾！你将司马氏的恩情置于何地！当初若不是他们为你求情，你以为你能活到今日！”
宵明一面说着，一面往殿里走，声音愈发高昂：“还不快滚出来，见见你的司马将军！”
她正想快些进殿，将躲在菩萨后的人影揪出来，就听见殿外西南方响起一道颤巍巍的声音，略显色厉内荏：“你——你别过来！再过来，我就，我就杀了他！”
那人出现在方才她令李昭藏好的地方。原是几个殿堂内部相通，叫这贼人趁她讲话的当悄悄溜到另一个殿堂去了。
他身形高大，面色却极为狰狞，右手拿着把尖锐的利刃，紧紧抵着李昭的脖颈。
李昭堪堪达到他的腰间，对比之下身形极为弱小，但他却毫不畏惧，只是眼底透着些许歉意，像是在无声说着对不起。
宵明提步朝他们的方向走。
吴北挟持着李昭步步后退，急得嚷嚷道：“你站住！再过来，他，他就死路一条！”
她轻蔑地笑了，冷哼一声，道：“堂堂一个云中守，欺负个八岁小孩，算什么本事？若不是我没了灵力，你以为，你能拖到现在？”
“去岁宁州，我和司马清风在前拼死杀敌，你却躲在兵后，迟迟不出援兵。我们都是念在你膝下有两个嗷嗷待哺的孩童，而吴老将军同我家父又一同上过战场，是出生入死的兄弟，所以才在国君前头为你求情，没让他降罪下来。否则，敌来不战，是抄家的罪过！你当初哭着拜谢我们，说此番叶秦交战定不会再犯——可结果呢？我不过离开几日，就让你捡了这个空当，当逃兵不说，还观敌不语，害了我的兄弟！”
吴北声音颤抖着，连连后退：“我……那又怎样！你作为主帅，那么久都不回来，兵中早就议论纷纷，谁知……谁知你是不是通敌！要不是你在叶国久待不归，弱了士气，又怎会打败仗！你别什么都推给我！我……我不吃这套！”
宵明气极，冷笑道：“你又怎知，我不是提前备好的。”
吴北如同受了当头一棒，踉跄几步，差些摔倒，但仍死死拎着李昭的脖颈，没有放开。
他更加色厉内荏，强装镇定道：“你别想骗我。”
宵明一步步朝他逼近，直视他的眼睛，朗声道：“你不信，我便说给你听。我早同司马清风密谈过，兵分两路，一路随我悄悄潜入叶国，弄清楚形势后干掉城内强力兵卒，有一队人被我安插在皇城的个个角落；另一路由司马清风带领，驻守在叶秦边境，主帅不在，叶国必会嗅到
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