“我无法回答是或不是。”
“但你一定经历过未来的世界。”
凯瑟琳眼睫轻颤，“如果你要这么理解的话，那么，是的。”
“这是第几个？”
“……第三个。”
老人沉默片刻，忽而低低地笑了出来，“什么是真，什么是假。世界万千，雾中有雾，雾外生雾。到最后，一切皆是虚幻，一切都是凡人蝼蚁的执念罢了。”
凯瑟琳压下心中的惊愕，但略微颤抖的语调仍暴露了她沉着外表下的骇然，“什么意思？”
安布里斯·费尔法克斯轻轻摇头，“我花了两百年，经历了万千世界，也没有看明白。或许我看明白了，只是我到底不过一介凡人，而凡人都自命不凡，是我心底不愿承认而已。你可有救过什么人？是否改变过他人的命运？”
“……是的。”
“为什么？因为你知道他们会死？”
“……是的。”
“你看向哪里，哪里便成了世界。不被观测的瞬间，无所谓发生或未发生，一切也不过悬置而已。命有定数，你我是无法去改变的。或许在某个世界里确实有我们想要的结局，但我们要经历的世界是既定的，我们无论如何也到达不了心中的理想世界。”他顿了顿，语气低沉，“或许我就算在门阵中再过两百年，也无法真正拯救我的母亲。”
一种刺骨的寒意迅速自胸腔扩散至全身，麻木感攀上四肢，凯瑟琳的呼吸开始不受控制地急促。
她回想起了上一世。将近二十年过去，她早已淡忘死亡时的感觉。
她只记得自己几乎偏执地抓着小说世界里每一个能记住的细节，尽可能救下每一个能救下的人。
可是呢？
在那个世界中，他们活下来了。
那么在这个世界中呢？
百年之后还会有一个从高于小说世界维度的世界而来的“凯瑟琳”，再一次救下他们吗？
如果那个“凯瑟琳”救下了他们，那么“她”还会又一次穿越吗？
世界会这样永无止尽地循环下去吗？
如果是的话，那么现在的她——现在的凯瑟琳，究竟又是从哪里来的呢？
夏洛克越听越迷失。他看着身旁胸口急剧起伏，已接近过度换气的凯瑟琳，顾不上老人那些荒诞又骇人的理论。
他抬手拍了拍凯瑟琳的后背，安抚道：“班内特，无论他说的话是什么意思，你现在得先冷静下来。再这么急速呼吸下去你会呼吸性碱中毒的。”
夏洛克的声音将她从惊骇的深渊里拉回现实。她努力顺着他的节奏调整呼吸，好一会儿之后才逐渐从那种僵冷麻木的状态中爬回来。
安布里斯·费尔法克斯虚弱地咳了两声，他的声音更低哑了。
他看着逐渐恢复镇定的凯瑟琳，问：“现在，你还要进门阵里救人吗？”
凯瑟琳深呼吸一口气，抬眼对上那双老迈浑黄的眼睛，“救。”
“你与那人关系亲密？”
“非亲非故，泛泛之交。”
安布里斯·费尔法克斯愣了片刻，然后发出一阵嘶哑的大笑，“既然非亲非故，为什么要救他？”
“因为我从来不知道他的结局，他不是我的世界中既定的存在。而且——”
她顿了一下，“我与你不一样，费尔法克斯教授。我不是因炼金术或魔法来到这个世界的。也许我穷尽一生都不知道这种荒诞经历的原因，但既然事实发生了，那它便有存在的意义。”
“咳、咳咳！”老人的咳嗽愈发急促，他必须靠着沙发的椅背才能勉强抬起头说话。“我……我的时间不多了。既然你如此执意，那我便不再劝阻。你进去，找到他后，用同样的方法——你和他的血，再加上坚定的想要离开的意志——你们就能出来。若是……若是他不愿意出来，你就用夺魂咒控制他吧。”
若不是时机不对，凯瑟琳真想感慨一句：这才是中世纪能干出屠光整座庄园的巫师，黑魔法张口就来，说用就用。
“如何毁掉那个图阵？”她问。
“……火，大火能毁掉一切。”
中世纪的猎巫行动，火是最后审判的处刑手段，是悲剧的开始，而现在，也将终结所有的不幸。
“今夜……便是月圆之夜，你们……必须在零点前点燃它。”
夏洛克下意识掏出怀表看了一眼时间，现在已经是晚上七点，距离零点还有五个小时。
换言之，凯瑟琳必须在五个小时内从门阵里带出马克米兰，他们才能顺利点燃图阵。
“只剩五个小时了。”
凯瑟琳侧头看向他，“足够了。我进去救人，至于……如何点燃整片草坪，就交给你了，福尔摩斯。”
夏洛克点头：“好。”
“哑——哑——”
几只乌鸦从学院古老的塔尖掠过，撕裂般的叫声在夜空中盘旋。圆月从云层间探出身，银白的光如一缕柔亮的绸带落在修剪整齐的草坪上。
匆匆赶来的尤金妮亚已经在周围施下屏蔽咒，与夏洛克一同站在草坪外围的石子路上。
两人沉默地望着那片本该空无一物的草坪，此刻却悬浮着一个巨大而幽亮的炼金术图阵。
四小时前，凯瑟琳就站在图阵的正中央，划破食指，让血落下去；下一瞬，白昼般刺眼的光吞没了她，而等光散去时，她整个人已无声无息地消失。
尤金妮亚的心越来越紧，她又一次低头看了眼怀表。距离零点，不到一个小时了。
风划过耳畔，夏洛克低沉的声音散在夜色里：“再过半小时，我会把所有油浇完。”
“可他们还没出来。”尤金妮亚攥紧了魔杖。
“这是班内特的交代，他们会出来的。”夏洛克没有抬眼。
尤金妮亚不甘心地咬了咬嘴唇，握紧了手上的魔杖。
急迫与焦躁在尤金妮亚心里翻滚。她原本想和凯瑟琳一同进入图阵，可凯瑟琳坚持认为她更适合守在外面，以应付可能出现的所有意外。
依照凯瑟琳的指示，求援信已经在刚刚发往魔法部，按道理傲罗们很快便会赶来。
夏洛克沉默片刻，忽地问：“你们通知我兄长了吗？”
尤金妮亚愣住了：“您的兄长是？”
不怪尤金妮亚吃惊，事态过于紧急，她从头到尾都没来得及知道夏洛克的名字。
夏洛克：“麦克罗夫特·福尔摩斯。”
这个名字让尤金妮亚微微睁大了眼：“通知了。查理在进去前放飞了木兰，就是为了给福尔摩斯先生送信。以木兰的速度，现在他应该已经收到了。”
夏洛克扬扬眉：“果然……麦克罗夫特一直知道这些事情。”
“这些事情？”
“魔法。”
尤金妮亚一时不知该说什么，眼前这位小福尔摩斯先生显然已经知道得足够多了，再隐瞒也没有意义，可她同样不能越线。
“我不能向您透露更多了，先生。”
夏洛克却像没听见一样继续往下推理：“所以魔法界的‘政府职能’的机构一直在和麻瓜政府有合作和联系？而麦克罗夫特是为数不多可以知道全貌的麻瓜政府公务员？”
他说到麻瓜这个单词的时候，刻意加重了咬字。
尤金妮亚只能重复：“我不能告诉您更多。”
夏洛克自顾自继续推断：“除了查理·班内特，他的姐妹凯瑟琳·班内特也是巫师。这也解释了为什么麦克罗夫特与她关系密切。”
尤金妮亚咬着下嘴唇，一脸震惊地看着夏洛克。她是见识过麦克罗夫特能力的人，但是她没想到这样的人类这个世界上居然还有第二个。
夏洛克轻笑一声：“哈，我还以为他是情窦初开，才会给一位年轻女士写那么多信。”
尤金妮亚听到这里，心里反而松了一口气。
看来这位福尔摩斯还不知道凯瑟琳的真实身份。他知道得多，却还是差了
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