公子们今日都着劲装，窄袖短衣，腰束革带，脚蹬乌皮靴。有人嫌幞头碍事，索性只挽个髻，以绸带束之。
赵靖换了身玄色窄袖骑装，抹额也换了，金线勾的流云翻转，衬得眉目清隽利落。他不理会众人的恭维，只转头寻人。
亓骁云远远就看见了人群中的赵靖，骑装裹得他身形修长，平日里的温吞收了，那双带着锋芒的眼睛越过众人，正望向自己。
他笑了。
若日日都如此，倒也不错。
亓骁云牵着两匹马穿过人群，一匹枣红，一匹雪白，都是他特意从苑囿马厩里挑出来的良驹。
“赤马性烈，却极通人性。”亓骁云把缰绳都递到赵靖面前，选哪匹由赵靖来定，“白马温顺，适合初骑。”
赵靖接过赤马缰绳，翻身上马，动作利落得不似养尊处优的王爷。他俯身抚了抚马颈，赤马打了个响鼻，前蹄轻踏，很快便乖顺下来。亓骁云眸光微动，笑意不减。
阮方竹亦跃跃欲试，她巾帼不让须眉，牵了匹青骢马候在一旁。比起看戏赏花，与人赛马更让她精神爽朗。可惜藏青出诊去了，不然和他在一起走马更有意趣。
铜锣一响，十几匹马如箭离弦，齐齐窜了出去。赵靖起步不快，不抢头阵，只稳稳咬住前三。刘澹予冲在最前头，阮方竹落后一个身位，高高束起的青丝在风中肆意飞扬。
林间不远，弯道近在眼前，前马稍稍减速。
赵靖知道机会来了。他双腿一夹，整个人伏低，几乎贴在马背上。赤马仿佛读懂了他的心，四蹄发力，霎时从内道切了过去。
超过去的那一瞬，赵靖侧头看了一眼并辔齐驱的亓骁云，嘴角微微一勾。
“我们分开狩猎！亓兄，输与我可别恼。”
亓骁云心跳快如擂鼓，他怔了怔，随即扬鞭催马，朗声大笑。冷冽的风过喉入肺，没让人生寒，倒是血脉贲张。赵靖这一眼，往后亓骁云记了许久。
两人一前一后没入林间，惊起飞鸟，其余人随后追上。
围场边早已哗然，支起赌棚，金银堆成小山，绢帛叠成高垛。有人当场解下腰间玉佩，往案上一拍：“押我家公子。”那玉佩成色极好，足够买下一座宅子。
旁边的人也不示弱，摘下冠上的明珠：“跟了，次席必是我家公子！”
“我押两注，赌王爷身边那姑娘。”
押注的喝声、小厮的呼喊，混成一片。
没人在押注魁首，哪个傻子都知道别在此等场合夺了王爷的风头。故而赌桌之侧，那一堆金银珠宝就是大家伙默认要“有眼无珠”，输给王爷的。
送礼怎么不是送，送得人欢喜才是好的。
赌棚一侧，树荫下倒茶渣洗杯盏的小厮凑在一起，说着靖王真会享齐人之福，白净的林家幺子，英气的女侠，方才还与一个俊朗汉子暧昧相视……啧啧，羡煞旁人。
“好生干活！嚼什么舌根。”
“哎呦！小的嘴贱大人……”求饶的话说到一半抬头发现是熟人，啐了一口，“你去过刘家送菜，见过什么刺激场面没？”
“瞧你那胆子。我哪能见到贵人们，可听刘家的帮厨说，其实啊，王爷院中热闹得很，养着林家的不够，还日日和汉子宿在一处，那汉子还争风吃醋过……”
“哎呦世风日下，堂堂大男人，供人玩乐算个什么事？”
八卦一旦开了头，就如水东流，滔滔不绝。
林中早有仆从布下猎物，雉兔惊飞，鹿獐奔窜。赵靖引弓搭箭，箭无虚发，不多时鞍侧便挂了数只猎物。
树间簌簌，忘言蹲在枝头，伸手一指地上新鲜的马蹄印，“主子，那边。”
亓骁云和阮方竹的猎物都是暗卫有意驱赶，引着他们往不同方向去。
“阮姑娘！”赵靖言语中带着惊喜。
“王爷留步。”阮方竹忽然低喝，同时张弓指向赵靖身后灌木。赵靖会意，勒马侧身，只见一道灰影窜出，阮方竹箭发如电，那野兔应声而倒。
“阮姑娘好手段。”赵靖策马近前，“不如比试一番？”
“不敢与王爷争锋。”阮方竹收弓，拉直缰绳转换方向，“那处水潭边鹿群饮水，殿下可愿同往？”
赵靖沉吟片刻应下，水边开阔，潜伏进来寻仇的那人想来会在隐蔽处动手。
林间光影斑驳，马蹄踏碎一地枯叶。
“王爷是想与我阮家交好，才几次三番对我格外关照罢。”不让灰兔受折磨太久，阮方竹拔出匕首替灰兔解脱，血淅淅沥沥的，很快流尽。
“不错，如今盛世将启，阮家有才朝中缺人，何不顺势而为。”
阮方竹笑笑，将匕首在兽皮上擦净，抬眸直视赵靖：“王爷惜才，此话我自当转述父兄，父兄之意我不敢妄下定论。可今日我却是想与王爷聊聊别的。”
“愿闻其详。”赵靖闻到了湿润的泥土气息，还混着些腐叶味道。天晴雪融，马蹄泥泞。
“王爷对亓大哥，是作戏？还是存了些许真心？”
赵靖勒住缰绳，赤马在原地踏了几步，不安地甩了甩头。他垂眸看着阮方竹，神色坦然，心里却冒出几分莫名的不喜。
“阮姑娘何出此言。”
“我与亓大哥也算相识多年，他对我和藏青有救命之恩。”阮方竹陷入回忆，缓缓道来。赵靖微抿着唇，英雄救美，哼，老套的戏码。
“亓大哥看似温和，实则心防极重，他从不在一地停留许久。我们要还恩如何厚礼都不为过，可亓大哥常常推辞，只道是举手之劳，不必挂怀。”阮方竹顿了顿，目光落在远处渐显青色的山峦上，“亓大哥推辞的不是礼，是情。人情往来，羁绊渐生，他便抽身离去。他说他要寻心安处为家，若流连一处，只怕会错过他的良人。”
赵靖没有接话，只轻轻拍了拍赤马的颈侧，那马儿渐渐安静下来。
“可亓大哥对王爷不一样，你对他好，他从不推拒。”
水声渐近，鹿群受惊的呦鸣从远处传来。赵靖静静听着，他想起亓骁云那些触之即离的眼神，自以为悄无声息，实则热烈得紧。
“王爷，我并非要探听些什么。”阮方竹得声音轻了几分，“只是忧心亓大哥错付，更怕他被辜负。”
赵靖可以随时抽身，回到他的中都、他的王府。江湖于他，不过一段可以尽情的旅途。但亓骁云如果陷进去，就再也回不到原来的江湖了，旁人的议论能把他淹了去。
阮方竹自认没看错，这两人时常眉来眼去，分明全是自己看藏青的神情。
水声潺潺，鹿群已散，林间只剩下偶尔的鸟鸣。赵靖沉默了片刻，赤马在他身下轻轻踏着蹄，像是在等主人的回答。
“若真是如此就好了。”
赵靖开口，声音比方才低了些，像是说给阮方竹听，又像是说给自己。
阮方竹微微一怔，随即明白了什么。这靖王，怕是连自己的心意都还没理清。
“本王虽不是什么好人，却也从不负真心待我之人。”赵靖抬起头，望向她，眼中那层惯常的戏谑收了起来，难得的认真。
马蹄声由远及近，打破林间的寂静。赵靖耳尖微动，循声望去，遥遥一眼，便认出马上的身影。
亓骁云远远就看见了水潭边的两人。赵靖又和阮姑娘遇在了一处，林场之大，怎的不和他先碰见。他勒住马，放慢了速度。
“阮姑娘。”亓骁云策马靠近赵靖，目光在他脸上转了一圈，“你可寻着猎物了？”
话音未落，林中骤变。
一道黑影从灌木中暴起，刀光直取亓骁云后背。亓骁云耳听八方，身形一偏，那刀擦着他肋下而过，只半片衣角飘落。
“有刺客！”
赵靖话音未落，四面八方已涌出数条人影，刀剑齐出，直扑亓骁云。寻仇之人自知难敌江湖赫赫有名之人，散尽家财寻了帮手。
亓骁云翻身下马，长枪已在手中。他没有后退，反而向前迎了一步，绝不能让他们靠近赵靖。
刀光剑影间，亓骁云枪出如龙，逼退最先冲来的三人。可那些人不要命似的，被逼退又扑上，招招都是同归于尽的打法。混乱间赵靖快速瞥了一眼树上浓阴。
“阮姑娘，我保护你。”赵靖抽出佩剑撇开飞
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