她先说？那她得想想。
沈青桃低头转动腕上的镯子，这三年实在太过精彩，她在家十六年，也没有嫁人三年的故事多。
她幽幽地叹了口气，“父亲，说来话长啊。”
“那就长话短说吧。”
沈老爷不慌不忙喝了一杯茶，还是闺女这里的茶好。
“老夫人佛口蛇心，马夫人挥金如土，姑妹小肚鸡肠，小叔子自视甚高。”
沈青桃为自己马府三年下了个总结，对别人的总结。
“咳咳咳。”
沈老爷被打了个措手不及呛咳几声，好半天回过神来：
“不对啊，当年相看时为父托人打听过，马府人口简单，老夫人诚心礼佛，马夫人大方和善，二姑娘是姑娘家，打听不到什么，三少爷品学兼优，常得教书的夫子夸赞。”
虽说时间紧，但消息和事实也不能差这么大。
“你非要嫁的那马书林更是前途远大，官职低也只是一时的，房中没有通房丫鬟，平日里不去勾栏瓦舍秦楼楚馆，是个正人君子，也是好些人家看好的女婿。”
诚心礼佛？大方和善？品学兼优！？
沈青桃将这几个词在口中复述一边，笑出声来：“也算吧，怎么不算呢。”
只要不是嫁进去，离得远些自然是顶顶好的一家人。
“父亲，该与我说说那正人君子了。”
沈老爷沉吟，不能说得太详细，当年马书林勾搭女儿的时候就是这个手段，悔不该当年让女儿独自出门，看花灯时险些让人掳了，要是没有这件事，女儿未必会倾心马书林，
“英雄救美，而后假戏真做。”
等等，女儿是和他一起去看花灯才差点遭人毒手吧？
沈老爷满脸悔恨，找补两句：“为父发现时，已经晚了。”
他不是只去边城，他需要拿到足够的商品再过去，然后绕着圈将东西换成粮食运到边城。
那小子变心也太快了。
沈青桃出奇的平静，她知道这件事已经两年了，再多的不甘、怨恨，早已随着眼泪流走了。
“父亲，一个人会烂掉的话，多少手段也只是延缓时间而已，早晚还是会烂掉的。”
她想过很多次，什么原因能让边城军营里的人，认识清白人家待字闺中的姑娘，没想到是话本里用烂了的英雄救美。
也是她对她真正动心的原因。
她对假戏真做一词和中间的故事并不怎么好奇，整个人显得心如止水。
“原来，他也不是只待我好。”
沈老爷听得嘴角上扬，他用茶杯和袖摆遮住脸，勉力控制笑意，女儿还在伤心，不能笑。
沈青桃不瞎，她一眼就看见父亲微微抖动的肩膀：“父亲，想笑就笑吧。”
“啊，是吗？为父的喜悦已经到了这种程度了吗哈哈哈哈。”
沈老爷眉开眼笑，他一口吃掉最后一块八珍糕，噎得直灌水。
“咕咚，当年你一出嫁，为父与你母亲就后悔了。”
他只有这一个女儿：“青桃，要不然我们招赘吧？看。”
沈父从宽袍大袖的衣裳里掏出一卷厚厚的画册。
“这是近两个月我让人收集的画像，不止是京城，还有老家那边的儿郎，沈氏出了五服的也在这里，重金加急的，很是全面。”
他收到女儿消息之后立刻飞鸽传书，
“不过招赘是临时起意，不知道这些人里有多少愿意入赘。”
恐怕一个也没有，沈青桃想，明日一过，她就会站在风口浪尖上，稍有不慎粉身碎骨，想再嫁也只有向下，再向下找，要是入赘，只会招来一群豺狼虎豹。
她见沈父兴致勃勃地开始翻看画像下的介绍，试探道：“父亲，我能不能不成亲呢。”
就算运气好嫁给一个现在还可以的男人，万一是下一个马书林，或者李书林、卢书林，她该怎么办。
“女子为何一定要成亲，我并非乡野村妇无田无业，需要嫁人才能活下去，也没有兄弟，没有人会容不下我在家当一个老姑娘，我为何一定要有个丈夫。“
完了，沈父的心拔凉拔凉，他看向女儿。
沈青桃认真的与他对视，没有移开视线。
真的完了，夫人回来还不得打死我！
沈父轻咳几声，问道：“苏杭的丝绸锦缎天下闻名，那里的女人多有一手养蚕缫丝织布绣花的手艺，她们靠手艺也能养活自己，很多织户都是女人养家，你说，那里的女人为什么都嫁人了？”
傻丫头，不嫁比和离、比所嫁非人更加恐怖。
“她们都是自己想嫁人的吗？”沈青桃见过许多风景，也读过四书五经与许多孤本古籍，没有哪本书告诉她，女人为什么一定要成亲。
“恐怕，这天下的女子除了你这个胆大的，没有谁会想这个问题。”
沈父拿起画册继续看：“你若不愿成亲，只有两个去处，一个是城外山上的净心庵，另一个便是老家的族庙，否则，这天下人的口舌，读书人的笔墨，是杀人不见血的。”
还有身边的豺狼，每个人都盼着将你收入囊中，千般算计万种手段。
沈父的语气很随意，就好像再说今天天气不错，沈青桃听得不寒而栗。
好像有一个无形的囚笼在这天地间，囚笼里的铁索连接着天下女人，将她们紧紧的锁住，但她看不清楚这无形铁索锁住的到底是什么东西，竟让被锁的人一无所知却又动弹不得。
“来看这个，今年弱冠，刚出孝期清白的很，一家老小五年前回蜀地探亲时遇到地龙翻身，独留下年事已高的祖母和生来病弱的小儿子，老人惊闻噩耗一病不起，撑了两年跟着没了，我看这人也快了，若你真不想要丈夫，那我们就得快点，得赶在他病逝前把事儿办了。”
沈青桃愣愣出神的时候，耳边传来父亲兴致不减的声音。
她下意识道：“不至于吧？”
她好像看到什么枷锁，然后父亲就将枷锁烧掉了。
阳光透过花瓣，穿过枝叶，洒落在她身上，还是一如既往的温暖。
沈老爷嘟嘟囔囔的抱怨：“我是说十两银子一个人，也没必要把什么歪瓜裂枣的东西都画给我吧？这种得扣钱，最多给一两银子。”
沈青桃回过神来：“父亲。”
“这个爱喝花酒的，这个有青梅竹马的，还有这个发达了就退亲的，都得扣钱。”
沈青桃深吸一口气，超大声：“父亲。”
“青桃什么事啊，要不要刚才那个病重的？”
“算了，我突然觉得也不是不能继续找找，招赘再嫁都可以。”
沈青桃想了想，又说：“父亲您和母亲琴瑟和鸣，除了二伯父，大伯父三伯父和小叔父也是如鼓琴瑟，我想再试试。”
不能因为马书林一个人就放弃尝试，找个能拿捏的就没问题。
有父亲母亲在，没什么不能试试的。
“哦，那他的画像也只值一两银子。”
沈父头也不抬，唰唰唰的翻回去用随身的印做了个标记：这些回头都得退九两银子。
城外京营
大军会在城外修整后再进京面圣，军中放眼望去都是结伴来往营外河道溪流的人。
马书林也在其中，他一路心不在焉的
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