沈夫人回京之后，沈青桃快乐成一只小鸟，每日在沈宅飞来飞去，将所有事情扔给兰舟。
“兰舟啊，这是小姐对你的信任。”
她扔给兰舟一个坚定的眼神，抱着花盆向花房前进，轻快的脚步暴露她雀跃的心情。
母亲已经将所有种子都种了一份下去，挑了几颗看起来很好玩的给她当盆栽，已经三天没有发芽了，得找母亲看看。
兰舟抱着一叠账本，小姐是一心想当甩手掌柜，只能自己努力了，要是不行小姐总不会见死不救的。
她自己安慰好自己，开始埋头苦算。
小鸟已经飞到了母亲的领地。
沈夫人巡视着蔚为壮观的‘花房’。
一眼望不到头的‘花房’裸露着肥沃的泥土，一垄垄土地上肉眼可见浇灌地水痕。
“母亲，我的种子不发芽，它是不是被我养死了？”
沈青桃真心实意地在担问，她从小到大养过的树都会枯萎。
沈夫人看一眼身后毫无发芽迹象的种子们，告诉沈青桃：“只有萝卜能三天发芽。”
沈青桃很失望，那要等到什么时候去？交给彩云吧。
她将花盆放在花房的入口，跟着母亲转来转去：“母亲，我可不可以明年春闱再成婚。”
父亲告诉她，要在八月秋闱放榜的时候去捉个女婿回来，现在已是六月初，时间真是太快了。
有亿点点恐婚。
沈夫人无奈，这丫头还是以前想一出是一出的性子：“上次不是看上一个吗？怎末现在又不愿意了。”
沈青桃振振有词：“上次那是为美色所迷，现在看不见美色我就清醒了，这男人啊长得太好，是不会安分守己的。”
她只是一时被美色迷了眼，不是被美色迷了心。
她已经好久没有和父亲母亲一起踏青了，要是嫁人，肯定要离开家。
想去。
“母亲，近日天公做美，不如去京郊游湖如何。”
“顾兄，近日天公做美，一直闷在这院中无甚诗意，沈兄言京郊有一岛湖，湖心处有一孤岛，不如明日出去散散心。”
顾南秋沉浸在书中再一次忘了用膳，已经习惯给他带一份的同窗狂敲窗户。
同窗的影子透过窗纸映在眼前，他起身打开窗，听到院外一片奔走相告相约京郊的呼声。
他道了谢应承下来，天子脚下易生事，自从进了这院中就没有出去过，出去看看也能开拓心境。
只是，他困惑地转头看向并没有锁上的房门，为何林兄他们每次找他——都敲窗户。
天光微熹。
沈青桃闭着眼睛被彩云抱到妆台，春雨端着铜盆，洗漱完她也没睁开眼，兰舟夏露一左一右将她扶稳，春雨快速上妆。她闭着眼睛直到一切准备妥当，被沈夫人揪醒。
“哎哎哎母亲等一下好疼疼疼。”
一双瑞凤眼刷一下瞪地圆溜溜的，沈青桃震惊地、控诉地看向母亲。
沈夫人身经百战不为所动：“昨日是谁提的要去踏青？”
是我！
沈青桃没能唤醒母爱，打起精神来欣赏街景。
清晨的街道慢慢活过来，一路的铺子小摊看得人眼花缭乱，冰糖葫芦们被扎在草垛上，在人群里醒目且诱人。刚出锅的小混沌撒上一撮葱花，热气腾腾地被端上简陋的小桌。卖胡饼的小店排满了人，拿在手里边走边吃，能节省不少时间。
她饿了。
“夏露，带点心了嘛？”今日跟她出来的只有夏露。
夏露从外面递给她一张胡饼，上面洒满芝麻，她感动地大咬一口。
夏露，话少但靠谱。
沈夫人不爱吃这些小事，提醒道：“小口慢吃，怕我抢吗。”
她见女儿三口两口地吃完，倒了杯递过去。沈青桃咕噜咕噜喝完，冲外面喊：“夏露，想吃小馄饨。”
在沈夫人的巴掌到来之前，沈青桃谄笑道：“母亲饿了吗？要不要也用一些？”
见女儿还能想起她来，沈夫人收了力道，轻轻拍下：“府里有早膳，是你自己起不来，莫在吃了，一会儿骑马胃会难受。”
沈青桃安分了。
她遗憾地目送小馄饨离她越来越远。
“老伯，一人来一碗肉馄饨。”
顾南秋被同窗拉着坐下，他环顾四周，一群读书人方巾儒袍的聚在一起，引人注目。
格外活泼两位同窗显然对这几条热闹的街市了如指掌，站在其中丝毫不受影响。
“我跟你们说，这京城的馄饨，就数这老伯摊子上的最好吃。皮儿薄馅儿大料足，香的头都抬不起来。”
“对的对的对的。”
顾南秋掂量着钱袋，从沈兄那儿借来的银子不多，进京的路费和京城的住宿伙食沈家没收钱，买了笔墨纸砚和借书用了些，剩下的省着点用。
一碗馄饨，可以吃。
他跟着众人吃完馄饨后上了沈家的车，跟随着出城的车流，路旁的景物一变再变。
辰时末。
一片碧绿的荷叶出现在路旁，岛湖形似一轮弯月，两个尖角处种满荷花，供游人泛舟采芙蓉。
满江芙蓉花未开，唯有菡萏出水来。
大片大片的荷叶遮住乌篷船，岸上的人只能看见撑船老汉来回穿梭。
沈青桃怀中抱着满满的荷叶，每枝荷叶大而圆，不见叮咬痕迹，是被人精心挑选的。
夏露从小姐开始摘荷叶，就地清洗荷叶，试图将荷叶完好无损地卷起来摘更多荷叶。
她忍不住接过：“小姐要荷叶何用？”沈宅是有荷塘的。
沈青桃减轻了负担，试图在路过的荷叶中再选一枝摘，她憧憬道：“荷叶叫花鸡，荷叶蒸排骨，荷叶糯米饭……”
夏露懂了，她跟着小姐一起盯着船边，出手如电摘下一枝才露尖尖角的嫩荷叶，给小姐介绍：“奴才知道一样吃食，用新鲜的嫩荷
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