待烟尘缓缓散去。
断崖下，那片被二次塌方彻底掩埋的区域，此刻呈现出一种诡异的“丰饶”。
巨大的冲击波不仅撕裂了地表，更将深埋地下的古老矿脉、异植根系、以及那些藏身岩层缝隙中的变异生物，统统翻了出来。
一株手臂粗的暗紫色根茎从碎石中探出，断口处渗出粘稠的、散发着刺鼻气味的汁液——那是“毒须藤”的主根，市价至少五颗凡品灵核。
几块拳头大小的、泛着幽蓝色荧光的矿石散落在乱石堆边缘，那是“共鸣铜矿”的粗胚，是制作灵能导线的上等材料。
更远处，一头被巨石砸成肉泥的铁甲兽尸体，半截甲壳还完好无损地翘在外面，在阳光下反射着金属光泽。
“妈的……发了！”
雷克第一个反应过来，他几乎是扑向那块共鸣铜矿，动作之快，完全不像一个刚刚经历生死的老兵。
小豆子更是灵活，他像只猴子一样在碎石间跳跃，眼睛死死盯着那些暴露出来的、闪烁着微光的材料，嘴里念念有词：“这个能卖钱，这个也能卖钱……”
这是废土人的本能。
在这片吃人的大地上，任何有价值的东西，都不能浪费。哪怕上一秒还在逃命，下一秒也要把能捡的都捡走。
因为你不知道，明天还能不能活着看到太阳。
男人没有动。
他靠在一块岩石上，脸色依旧苍白得吓人。他低头看了看自己的手臂——暗银色的纹路在皮肤下若隐若现，像是某种禁忌的刺青，一直延伸到领口深处。
他的瞳孔，也不再是正常人的颜色，而是一种深邃如深渊的幽黑色，在阳光下泛着诡异的微光。
这副样子，走到任何聚落，都会被当成“污染体”当场击毙。
他弯腰，抓起一把泥土，用力抹在脸上、脖子上，将那些暗银色的纹路尽可能地遮盖。然后从地上捡起一块破布，撕成条状，缠在手臂上。
最后，他从墨铮掉落的背包里翻出一副破旧的护目镜，戴在脸上。镜片是茶色的，刚好能遮住那双异常的瞳孔。
简陋，但有效。
他站起身，一瘸一拐地走向墨铮。
墨铮正蹲在那株毒须藤旁边，护目镜的蓝光在扫描着什么。她的手指悬在断口上方，却没有碰触——她知道这东西的汁液有剧毒。
“左边三米，压在铁甲兽尸体下面的，是一颗残品火灵核。”
男人的声音在她身后响起，沙哑，但平静。
墨铮一愣，下意识地转头。
男人已经走到她身边，他的目光越过她，扫视着整片废墟，像在进行某种精密的扫描。
“老兵，”他抬高声音，“你脚边那块矿石，不是共鸣铜，是染色的废铁。真正的共鸣铜在你右后方，被半埋在土里，只露出一个角。”
雷克愣了一下，低头一看，果然，手里这块“宝贝”只是表面镀了一层荧光涂料。他骂骂咧咧地扔掉，转身去挖那块真货。
“小子，”男人继续说道，“别碰那根黑色的藤蔓，那是'寄生鞭'的触须，碰到会钻进皮肤。你要的东西在塌方口右侧，一块裂开的岩石下面，有三枚'风啸草'的种囊，市价比你现在拿的那堆破烂加起来都高。”
少年立刻丢下手里的杂物，冲向男人指的方向。
墨铮看着他，心脏跳得很快。
他的声音依旧冷静，但她能感觉到，他在强撑。他的呼吸比正常人急促，手指在微微颤抖，额角渗出细密的汗珠。
“你……”墨铮张了张嘴，想问他还好吗，但话到嘴边，又咽了回去。
男人转过头，隔着茶色的护目镜，看向她。
“我想知道，你对我的身体做了什么？”
“我……”她张了张嘴，目光落在不远处一个风啸草种囊上。
是去捡风啸草种囊，还是留在原地听他说话？
脑子还没思考完，双脚已经朝风啸草种囊走过去了，在废土，看到资源，收归囊中，几乎是一种本能。
男人也跟了上去，站在她的旁边：“痛觉消失了。”他陈述道，“伤口虽然愈合，但是感知被屏蔽了，我无法清晰的感知到身体的部位。”
他顿了顿，转头看向远处那片泛着幽蓝色荧光的共鸣铜矿。
“色觉剥离了。在你眼中，那块矿石应该是幽蓝色，但在我的视野里，它只是一团亮度不同的灰色。所有颜色的饱和度都在降低，世界正在褪色。”
墨铮的呼吸停滞了。这些精准到极点的描述，反应出了谜核给他带来的副作用，他虽然活了下来，但是活得并不那么舒坦！
“还有，”云烬按住剧烈跳动的太阳穴，额角的暗银色纹路在昏暗中微微发亮，“我脑子里一直有噪音。像几百个电台同时播放，乱七八糟，没有意义。”
墨铮猛地转过身，眼神冷下来：“当时，我们没有别的选择，要么你死，要么我做。你是在怪我害了你吗？”
“不。”云烬摇头，语气依旧平静，“比起死，我更想活着。我只是想知道，发生了什么。”
他顿了顿，幽黑色的瞳孔直直看进墨铮眼里：“还有，为什么你在我身边时，噪音会变小。”
墨铮愣住了。
云烬继续说：“从苏醒到现在，我的状态一直在两个极端之间摇摆——”
“在洞穴里，你扶着我时，头痛可以忍受，思维清晰。”
“在废墟上，你松开手去检查毒须藤时，我感到眩晕，噪音强度瞬间上升。”
他的声音很轻，但每个字都像钉子：“样本量不够，但规律已经足够明显。”
墨铮的心脏开始狂跳。
“你的物理接触，可以抑制谜核带来的'信息过载'。”云烬用最精准的技术术语定义着这一切，“就像给过热的处理器接入了外部散热器。”
他一字一顿，说出了那个让墨铮呼吸停滞的结论：
“你，是我稳定的'锚点'。”
墨铮呆住了。
锚点……
她……除了副作用之外，还把他捆绑在了身边？
男人顿了一下，借着她的力量重新站直，目光扫过远处还在兴奋捡东西的雷克和小豆子，“这些我们可以以后再讨论，现在我们的处境很糟。”他冷静分析道，“塌方伪造了我们的死亡，但清算科的档案不会轻易关闭。我的外貌特征，”他指了指眼角的银纹，“需要更多伪装。”
“而你，”他的目光落到墨铮腰间的采样筒上：“你拥有顶尖的技术，但缺乏系统性自保的能力，就像抱着金块走夜路的小孩，所有看到你价值的人，都是闻到血腥味的鲨鱼。”
墨铮的脸有些发白。
比如：卡尔文，铁蹄……他说的是事实。
“我叫云烬，想加入你的工坊，成为你的合伙人。由我来处理所有战斗、谈判、阴谋与威胁。而你负责提供技术支持，并……维持我的稳定。这对我们而言，是利益最大化的双赢。”
墨铮看着他。
看着这个刚刚上一秒还在死亡线上挣扎，下一秒却在对局势做出最符合当下利益规划的男人。
她想起那些被赖掉的账单，想起卡尔文的强权，想起铁蹄贪婪的嘴脸。想起自己一个人扛着营地，在深夜工坊里对着报废灵核发呆，不知道明天的水从哪儿来。
一直以来，她都是一个人。
她当时救他，看中的也是他的能力，想要他的助力。而现在，她得到了。
“好。”墨铮深吸一口气，伸出手，“我是星火工坊的坊主墨铮，那是雷克大叔和小豆子，我们都是锈火营地的人。”
”我欠了黑钢二百凡品灵核，又被黑钢以高危失控资产为名，封禁了营地的净水阵列，要求我们用一周的时间采集一颗凝噬核，用以延缓净水封禁。可这个采样筒里却封装了一枚计时炸弹。”
云
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