郭妈妈陪小俞片刻等她恢复平静了，叫来廊下候着的两个小厮，似是叫奉书奉墨的，让他们护送姑娘回去，便转身回屋继续服侍大夫人。
这样一个小意外后，关于那家人的话题就此中断。
潘氏留了孟氏在侯府用午膳。
席后状似无意地提了句：“我家两个还未说亲的庶女，都是我跟前亲自教养的，品行不错。若世子不嫌弃，哪日带去伯府看看也可。”
郭妈妈为此捏了把汗。
虽常宁侯府比诚意伯府的门第高，可那位世子爷是个心高气傲的，极有才华。自家嫡出的小姐人家都不一定看得上，何况庶女。
除非是做妾。
可公卿之家，即便是低嫁也没让孩子做妾的道理，何况就那位公子的才干来说是高攀的。
郭妈妈不知夫人具体是个何想法，还没私下问过，这时候不好直接接话，只能暗中着急。
一向爽朗的孟氏这个时候也略显尴尬，停顿片刻方道：“我回头帮忙问问。可那哥儿是放了话不娶的，我也只能尽力。”
潘氏笑着点点头。
潘雪凝早已听出那番做派是诚意伯府的世子爷了，再闻姑母言行，不由暗自撇嘴。
无论谁牵线都没有，莫说做妻了，就是做姨娘也不能行。
上辈子，诚意伯府世子悲痛于简家人的亡故，多年未娶。七八年后不知怎的说动了伯爷和伯夫人，竟娶了个富商家的丫鬟。想来二老怕他和越家三爷一样一直不娶，有个媳妇在家就好。
世子夫人一直不曾在外人跟前露面。听说花容月貌眉宇间总是一抹愁绪，许是做丫鬟的时候身子受累的关系，长年缠绵病榻因此无法见外人。
据说她身子太差，二人自始至终未曾圆房，也不知道真假。
不过成亲数月她便香消玉殒了，想来传言比较可信。自她去世，诚意伯府世子未曾续娶，从此孤身一人。
无论真相如何，大夫人的这俩庶女是一点机会都无的。
前世的这个时候，潘雪凝已经和二爷定下了亲事，安心回到娘家绣嫁衣。再回到侯府已经是出嫁时候，入门已经成了二奶奶。
倒是头次见到她们谈论起诚意伯府的事情。
邵氏送嫂嫂出门的时候，潘氏她们都不在。邵氏问孟氏：“那牵线的事怕不能成吧？嫂嫂何至于答应帮忙问，若问了没有好结果，恐会遭人埋怨。”
孟氏笑着拍拍小姑子手背，“你家世子夫人是个心里极清楚的，哪会随便开口？早先刚说完那世子爷不肯娶妻，她后面就托付了。我仔细想想，怕那话没几分真心。到时候提一嘴就是，诚意伯府的人不答应就另说。”
邵氏捏紧帕子的手这才略松几分。
待到孟氏离府，郭妈妈亲看过一应收拾都妥当了，方回到潘氏身边伺候，并遣散了屋里伺候的丫鬟。
潘雪凝见状主动退了出去回房。
郭妈妈帮潘氏卸下累赘的钗簪打散头发，用篦子细细梳理着。
半晌后潘氏舒服地闭了眼，“这种人情往来最是累人。那小俞怎样？”
“早就回到逸昶堂了。果真是个没见过大世面的孩子，乍一看到外人就紧张得不知所措，摔个不怎值钱的茶盏就吓得发抖。也就面皮好看点，登不得大场面。”
“我头次见她时就发现了，就一小孩儿，不值当留意。”潘氏道：“老夫人也是没办法了才抬举她，到底老三放在了心上，给点面子就可。”
郭妈妈笑着说是，攀谈会儿旁的家中事，状似随意道：“夫人今儿怎的提起两位庶出小姐的婚事了？诚意伯府的世子爷现不想谈这个，若提及岂不惹了他家晦气，往后走动会否尴尬。”
潘氏嗤笑了声，“我们侯府不比他伯府更强？怕甚尴尬。邵家那位奶奶是个心里敞亮的，定然能帮忙说得不惹人烦。我也到了该替她俩想亲事的时候，自然得机会了就提一嘴。况且试试看罢了，能给她们找个好出路就借机问问，真不成，外头也只会说我身为嫡母已经替她们谋划过了，只会赞我一声好的。”
郭妈妈听后已然心中有数，转而说起让厨房开始准备晚膳，询问夫人今晚想吃什么后，又问要不要晚膳时邀了表小姐同来。
她是见夫人对表小姐态度和缓才如此询问。不料夫人当即否了，“别让她来，免得倒胃口。念她天天候着服侍我辛苦，给她添两道好菜。”
郭妈妈不知走前还好好的，怎忽然就又厌烦了。观夫人言谈间面露嫌恶，便没多言只笑着应是。
如今已经是申时正。
越崚非本打算离开都察院了，谁料顾卓匆匆来禀，协理云麾使刚刚回京在外求见，为的是三爷之前吩咐的案子。
越崚非在都察院虽只是正五品的给事中，办理的却都大案要案，得上峰体恤特单辟出一间屋子处理卷宗。
房间不大，仅够处理日常事务。越崚非让顾卓把人请进屋，关门单独说话。空间逼仄两人索性都站着。
协理云麾使马荻虎背熊腰浓眉大眼，是北直隶总督的嫡子，为人仗义豪爽，最看不惯陶雷先前那些龌龊迫害百姓的手段，无奈官大一级压死人，他也无可奈何，总不能让自家老爹回京处理此事。
谁知一向胆大的越大人把这事儿办成了。
马荻喜不自胜，先前越崚非要么不出府门，要么出了就太忙不得闲，如今好不容易两人私底下搭上话。
待到房门关闭，他一拍越崚非肩膀，“行啊老三，这事儿都被你办成了。”忽的肃容，拱手：“下官见过副都统大人。”
越崚非：“事情办的如何。”
马荻收起故意板起的面孔，这次是真的面露忧愁了，从怀里衣裳的夹层掏出几张纸，郑重捧向前，“那地儿的父母官曾在我父亲手下任职，听闻是我，入内堂说的话。”
这一年的灾害，北方多是虫灾南方多是洪涝。
但北疆有处地方遇到了难得一见的涝灾，连绵大雨，在简家回京的必经之路上。
简衡于灾后立刻出行，恰逢再起瘟疫。简夫人有孕，路况不好他们走得极慢，给贼人可趁之机足够时间来安排杀戮。
好在当地治理瘟疫得当，没有蔓延开。但受灾人们多卖子女，甚至易子而食。至于孩子户籍，那些人牙子自有办法应对。
马荻多讲一句，越崚非的神色就更清冷一分。
难以想象在那种环境下，她一个女孩子是如何得以生存下来的。
她当时说的那什么刚好下着小雨估计也是胡扯。不过是涝灾过后又零星几场雨里的其中一个罢了。
“先前副都统就处理过私自买卖孩子的人牙子，他背后定有人给与户籍置办的便利。这个可以严查。”马荻道。
越崚非：“此事稍候再议。简家事情如何定论。”
“没有定论。”马荻面露愧色，宽厚的肩膀垂了下来，“虽地方父母官帮忙，我也尽力查了。无奈连日大雨后空气极其潮湿，地面很长段时间一直未曾干透，无论查验还是搬运……尸身。”
虽凌乱破碎都是尸块算不上尸身了，“衙役们来回走动踩踏，导致痕迹被毁，后面查看十分困难。再者，匪徒下手干净利落，刀口相当整齐。幸而天寒，当地官员特保留了所有尸身，前段时间被简家和诚意伯府的人专门领走大半，小部分人并非两家持有卖身契的，留在了衙门里。属下查看过，不像是乱贼所为，
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