子夜的梁皇宫本该是自午夜一直沉静到天亮的,但这座隐藏在黑夜之中的巨大宫城在一声尖叫划破夜空之后便顿时喧闹了起来。
宫人们在各宫之间奔走相告那令人惊恐的信息,各宫燃起长灯后一下子灯火通明,整座宫城立刻从暗夜化作明昼,而喧闹的中心则是在帝王起居的乾清宫。
乾清宫外汉白玉台阶下卧着几具宫女的尸体,不远处皇太后的銮驾正缓缓而至,乾清宫的大太监谈忠华忙差使下面的人将那几具尸体移走。
“都给咱家移的远远的,等刑部和大理寺的大人过来验尸,如今放在这里可别冲撞了贵人。”
谈忠华原是侍奉先帝的旧人,自先帝在潜邸时就伴身伺候,仔细算来也有三十余年了。
先帝驾崩后年仅十五岁的太子即位,新皇年幼不谙世事,身边伺候的人更是不懂事,所以本该出宫养老的谈忠华便继续留在乾清宫里伺候,一方面继续陪伴新皇,另一方面也好培养顶替他新人。
说话间,皇太后曹氏的銮驾已经到了殿前,谈忠华忙上前到:“奴才见过太后。”
曹太后已经年近五十,因为保养得当看起来也不过三十出头,样貌很是貌美雍容,又因为身份尊贵紧紧绷着脸有一股不怒自威的气势。
她瞥过谈忠华红色袍服下摆洇湿的深色痕迹,刚才不是没见到石阶下那一块巨大血泊,自然也知道这里发生了什么事情。
空气中弥漫的浓厚血腥味让养尊处优的妇人几欲作呕,却还是努力压下胃里翻滚的恶心平静道:“起来吧?”
“皇帝有没有事?”
谈忠华领着曹太后往乾清宫内走:“陛下无事,那几个刺客还没到陛下身前就被李将军发觉拿下了。”
“李新中也在?”
谈忠华带她进了后头暖阁点头道:“今日正好是李将军轮值。”
曹太后不再说话,瞥过地上正被宫人清洗的血迹,进了暖阁绕过一面金漆点翠玻璃围屏,看见皇帝倚靠在紫檀嵌玉云龙纹床上,穿着简单中衣,侧着身露出半张苍白的脸。
“陛下,太后娘娘来了。”
皇帝转过身虚弱唤道:“母后。”
曹太后忙坐到床边去看他:“陛下感觉可还好?”
皇帝摇头,皇帝如今正是年少,因为肖似其母所以更是肤色雪白眉眼精致,细看之下还有几分雌雄莫辨的柔美。
“只是有点吓到了,心里很是慌乱。”
太后抚着他散下的长发温柔道:“太医马上过来,等太医来了给你开些安神的药,其他的不用你担心,自有你皇叔他们去追查。”
皇帝性子也很是胆怯,似乎很是害怕道:“儿臣怕做噩梦。”
“哀家在这里陪着陛下,陛下不用怕。”
她三十五岁才得了这个儿子,所以从小便十分疼爱处处包容,如今丝毫不觉得堂堂一朝天子怕成这样有什么不对,但周围伺候的宫人却觉得当今陛下实在过于胆小了些,和当年的开国高祖比起来差得不是一星半点。
当年大梁开国高祖皇帝四处征伐,曾于三军帐前遭敌军围困,却仍然面色不改饮酒吃肉与人谈笑风生,后面逆风翻盘大战夺胜之后更是在民间留下无数美谈。
但再觉得当今陛下如何无用,宫人们却还是十分恭顺的,乾清宫在太后的坐镇下开始有条不紊的运作起来,等到太医来了,给皇帝号了脉开了方子便着人去熬药去了。
等药的时间,皇帝嫌坐着心慌便又站到御案前开始作画,皇帝贴身的太监古一春在太后旁边道:“刺客要来行刺的时候,陛下就是在作画。”
太后看着皇帝落笔绘就的仕女图,淡淡道:“陛下做事一向有始有终,自然是要画完的。”
等到皇帝停了笔,她才走到皇帝身边笑:“怎么不画脸。”
画上的仕女彩衣飘飘体态婀娜,发间只簪着简单珠花,脸部却除了额心一点朱痣再无其他。
皇帝看着仕女图低声道:“不记得了。”
太后不明他的意思,侧头疑惑的看向他,却见皇帝第一次露出失神怅惘的神情。
“梦里梦见的人,儿臣见她时就没有脸。”
太后面上仍然保持着笑意,不动声色的扶着皇帝的肩:“陛下该去喝药了。”
皇帝点头,命古一春将画收起来,太后又多看了那副画几眼,依然觉得那无脸仕女图额心的红痣艳的惊人。
日有所思,夜有所想,这后宫也该清查一遍,不要让坏心的狐媚子的勾引迷惑了皇帝。
古一春一如往常打开暖阁里头的一个及膝高的紫檀云龙纹箱笼,那里面已经堆满了画卷,最下层的纸张颜色最旧,越往上纸张便越新,从此便可以判断这是皇帝不同时期的画作。
他并没有多看只是默默的的将皇帝新作的画放进去便锁上箱笼离开了,等走到到皇帝床边,皇帝已经喝了药安稳睡下,曹太后替他掖好了锦被起身低声吩咐道:“你在这里伺候好皇帝,哀家先离开了。”
古一春低头应下躬身送她,等她带着宫人离开,他才轻声说一句:“陛下,秦王进宫了。”
皇帝似是睡熟了并没有听见,只是翻了身无意识嗯的一下面朝里头将自己裹进被子里。
乾清宫只留下一盏幽暗的孤灯亮在暖阁里,古一春自己挺直了身子在暖阁外站立着守夜。
喧闹的子夜终又归于一潭死水般的寂静。
……
“姐姐的额心痣真好看,为什么之前不曾见得。”颜成珞趴在桌子上看着颜成壁出神道。
颜成壁不禁抚上额心道:“这个是画的。”
“画的?”
颜成珞仔细盯着那颗红的滴血小痣,不自觉伸手去摸了摸:“跟真的一样。”
颜成壁和她解释:“是拿朱砂点的,颜色自然鲜艳。”
罗老太太总说她面色太过苍白,精神过于萎靡,她便想了这个法子在额头点上痣,老太太见了果然喜欢的不得了,说她这是“美人痣”,既有了这痣便该有福气降临,得菩萨保佑她病体转好,身体安康。
前世她师傅惠安师太也是这么说的,那年她刚入山寺便得惠安师太替她点痣,后面在山寺清修三年日日都做如此打扮。
直至身体转好,冥冥之中到底验证了那改命的说法。
如今看颜成珞喜欢,她笑道:“你要是愿意,我给你也点一个。”
颜成珞当然愿意,连忙点头,颜成壁让望月拿来朱砂清水仔细磨了,磨的过程她问:“你这几日常来我这里,也不怕你姨娘和姐姐生气。”
颜成珞瘪了嘴,闷闷道:“反正姨娘不管我,姐姐也不爱和我玩,我在府里能说的上话的也只有三姐姐你。”
她突然抬头:
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