今日的宴席，在“豆腐宴”的扑鼻香气中圆满落幕，其成功远超预期。
崔使君不仅与糜家兄弟敲定了商业合作，达成了五五分账的协议，还获得了糜家每年向崔使君提供八千石粟米的承诺。细算之下，这笔粮食足以够朐县供养一支三千兵马的军队，这无疑是一笔巨大的收获。
崔婴亦如愿以偿，与糜家的小娘子糜淳结下了深厚的友谊。
总而言之，两位主人家都实现了自己的初步目标。在糜家的客人离去之后，崔使君和崔婴父女二人欢欢喜喜地凑到了崔使君的书房。
崔使君喜形于色，一把将崔婴搂入怀中，脸上洋溢着得意之色：“明日我公布这消息时，定会让那些人大吃一惊。”
“此番事成，阿婴功不可没，阿婴真是阿父的小福星。”
崔婴微微一笑，没有多言，只是依偎进崔使君温暖的怀抱。
*
今夜，赵家亦是灯火辉煌，觥筹交错之声不绝于耳。
赵老嫡长孙的满月宴办得极为奢华，赵家作为本地的豪强，权势眼见更上一层楼，连县丞张远都不得不屈尊前来道贺，场面之盛，犹如锦上添花，烈火烹油。
随着宵禁的临近，宾客们才依依不舍地告辞离去。在一片欢声笑语中，仆人们开始收拾残席，前院的灯火渐渐稀疏，夜风轻拂，带来一丝凉意。
宾客散尽后，赵老笑容满面地招来一位老仆，吩咐他将长子赵歇叫到了书房：“今晚早些休息，养好精气，别忘记了明日一早与我一同前往衙门拜见崔使君。”
赵歇听到赵老如此自然笃定的语气，站在原地磨蹭了许久，最后还是期期艾艾地抬头朝赵老又语带确认地问道：“父亲，朐县都尉一职真的会落到孩儿头上吗？”
赵老不悦地打断他，眉头紧锁：“除了你还能有谁？”
他看着低头不语的赵歇，不禁皱起了眉头：“瞧瞧你这唯唯诺诺的样子，哪里有半分出息？但凡你有那糜家大小子一半的本事，我也不必如此辛苦为你奔波。”
其实以赵歇的资质而言，做个谨守家业的富家翁或是一介小吏还是绰绰有余的。可如今往小处说，赵家跟糜家有无法翻篇利益恩怨；往大处说，放眼天下眼见着是乱世将其，光靠着安分守己守着自家一亩三分地的祖宗基业并不足以确保家族的兴旺。
可赵老的独子赵歇却偏偏于官场谋略上并无天资，为此赵老在暗地里不知愁掉了多少头发！
赵歇在父亲严厉的目光下，心中一紧，连忙低下头，拱手作揖，唯唯诺诺地应承道：“孩儿让父亲失望了。”
“罢了，吾儿，你虽尚缺胆识，但毕竟年轻，未经世事磨砺。待你日后步入府衙，为父定会在你身边指点迷津，你的才干自会日渐精进。”赵老长叹一声，语气稍缓，反而耐心地朝赵歇讲解道，“儿啊，你得记住，咋们赵家小门小户，跟崔使君那样世族出身的郎君是比不了的。”
“他们背后有家族势力撑腰，何事不可为？何地不可去？朐县的安危、百姓的疾苦，他们岂会真心挂念？不过是虚张声势，图个好名声罢了！”赵老的语气中带着一丝不屑。
“你得记住，咱们这些本地乡绅才是铁打的营盘，那些世族郎君都是流水的兵！所以说，这次的都尉一职，为父哪怕驳了崔使君的面子，也非要捏到自己手里，朐县的主还得咱们朐县人来做啊！”
“原来如此，父亲大义。”赵歇若有所思地点了点头，忽然，他似乎想到了什么，小心翼翼地看向赵老，问道：“父亲，我们这次给崔使君设阻，将来相处岂不尴尬？”
“你啊，怎么老是不开窍。”赵老没好气地翻了个白眼，“为父方才不是已经说过了吗？崔使君追求的是名声，我们追求的是实际利益，大家都是明白人，一旦都尉之位尘埃落定，之前的不愉快自然烟消云散。”
“往后啊，咱们和崔使君就还跟从前一样，就像他先前想放粮给老百姓得些好名声，咱们就成全他给他放粮！又不伤筋动骨的，合则两利又有何不可呢？”
赵歇连连点头，眼中全是对赵老的钦佩：“孩儿受教！”
“好了好了，为父知道从前没人教过你这些道理，你又常年管着家族生意琐事才会分心乏术，往后记得多在这些事儿上用用心。”赵老说到这里顿了顿，有意考较一番赵歇，接着问道：“你可知为何同为朝廷指派的官员，为父对张县丞不假辞色，对崔使君却总是恭敬有加？”
面对父亲的提问，赵歇低头沉思，眉头微蹙，似乎在仔细权衡每一个字眼。许久，他才谨慎地答道：“父亲莫不是不想得罪世族？”
对于赵歇的回答，这一次赵老终于露出了满意地微笑，他点头道：“孺子可教也！他们这些世族郎君最重名声，最喜欢自己打出好名声，却最厌恶别人坏他们的名声，上层的世族之间又多是同气连枝，一荣俱荣、一损俱损。”
“所以，咱们既然惹不起他们，那就不能将他们得罪了，最好的就是把对方高高的供起来，让崔使君安安稳稳在朐县将几年任期混满高迁别处，双方都满意，免得遭受无妄之灾！”
赵老的话语落下，伸出宽厚的手掌，轻轻地拍了拍赵歇的肩膀，脸上露出了欣慰的笑容：“我儿果然并非愚笨之人，这不？为父一点拨，你就开窍了！”
目光转向窗外，注意到天色已晚，月光洒在庭院中，给这个夜晚增添了几分宁静。
他转回头，语气温和地对赵歇说道：“好了，今夜太晚了，早些回去休息吧，明日可是你的好日子呢！”
*
翌日，晨光初露，赵老便带着儿子赵歇早早地起床，洗漱一番后，整理好衣冠，准备前往府衙。
朐县虽是个小县城，但城中的富户家宅几乎都建在最繁华的一片区域，府衙亦在此地。因此，赵老并未选择骑马，而是决定带着儿子和一众家仆，浩浩荡荡地步行前往府衙。
父子二人并肩走在队伍的最前头，一众奴仆则不远不近地跟在身后，保持着既不会错过主人吩咐，又能确保他们无法听到主人谈话的距离。
赵老目光锐利，边走边观察着四周的动静，同时不忘对赵歇进行最后的叮嘱：“若是崔使君定下你担任都尉一职，记得要先矢口回绝。”
赵歇闻言，不由得愣住，面上带了些急色：“可是父亲昨夜不是明明说好要我当都尉的吗？怎么突然就要我回绝了呢？”
赵老颇为不以为然地摆了摆手：“急什么？当初王莽还不是经过三番四次地推脱之后才接受禅让？”
“王莽那是汉贼！我怎么能和他一样？”
赵老瞪了他一眼：“为父说话还管不管用？一样！怎么不一样？贼子也好，君子也罢，该装的时候就得装，反正世人都爱看这一套。”
赵歇被这么一训斥，又低下头，唯唯诺诺地应道：“父亲教训的是，孩儿记住了！”
……
等赵老带着赵歇进了往常议事的府衙正厅，就见县丞张远和功曹季旦已早早到来，正襟危坐，等待着议事的开始。张远端着茶杯，目光在茶水的波纹中游移，而季旦则正翻阅着手中的文书，眉头微蹙，似乎在思索着什么。
随着门外脚步声的临近，原本正垂眸饮茶的二人听到动静都抬首朝门口看来，功曹季旦则保持着一贯的矜持，只是微微颔首，语气平静地问候：“赵老来了。”
县丞张远则是立刻放下茶杯，站起身来，脸上堆满了热切的笑容，十分殷勤地站起身往前迎了两步：“赵老来了，这位就是大郎君吧？果真是气宇轩昂、一表人才！
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