赶在楼凌出征前，萧颂雷厉风行为陆府定罪，陆锦仪这些年供给他的，陆舜与各地守将的来往书信，以及谋杀林世镜王若芙、私藏兵器库，数罪齐发。
三法司挑灯夜审，最终定下陆舜与谢太夫人绞刑、其余人流放交州。
其中最大的一桩隐秘，是陆舜并非陆舜。
齐策喝了口水压压惊，“天哪，你是不知道！陆舜本名谢援，是谢氏宗主遗孤，谢悯的叔叔！”
“那原来的陆舜呢？”林世镜问道。
“死了！被谢太夫人捂死的！”齐策口若悬河，“老天，这女的可太狠了。为了自己娘家，捂死了亲生儿子，让谢氏宗子代替亲子活了下去。”
王若芙倚在美人榻上，闻言，浑身一僵。
齐策没察觉到她的异样，只顾滔滔不绝地说下去：“谢援和谢太夫人这么多年的谋划，就是为了有朝一日谢氏卷土重来。在江北伏杀栖池不成，事情险些败露，所以就立刻搬出了围杀庄国夫人的案子来，其实这些都只是为了拖延时间——”
“拖延到，乌丸来犯。”王若芙轻声道，“去神光军中替补阿凌的廉鸣，是他的人。”
齐策正色，“是。”
“但他们的打算，是要再立一大功，还是将八百里凤阴拱手相让？”林世镜问道。
“谢援是想两头讨好，明面跟乌丸私下通信，说事成之后，八百里凤阴归乌丸所有。”齐策道，“然后他临阵反水，杀尽乌丸立个大功，博取神光军的信任。到时朝上再无人堪与他比功勋。他手握神光军与威武四卫，逼宫亦不在话下。”
“可惜，”王若芙垂下眼帘，“阿凌不放心将神光军交到任何人手里。”
楼凌的责任心、谢援过早露出的马脚，使得这一招再不能成行。
上一世位极人臣的上将军陆舜，这一世最终折戟。
而卷起这一阵风的，是当年的王若芙。
一切，终究改变了。
齐策没待多久，安国长公主传话来，说命他为今夜的监刑官。
他忙灌了一大口茶，“我走了啊，八成今晚又是不眠夜。明早楼大将军出征，我要是没起来床，林栖池你帮我敬她一杯酒！”
正月末日，子时已过。绞刑台下两条性命气绝。
早在圣上亲临刑部大狱时，谢援与谢太夫人便被喂了哑药。因此，什么“兔死狗烹、鸟尽弓藏”之类大逆不道的话，都止于刑部那间幽暗的牢房里。
圣上密令已下，追查国境线内所有陈郡谢氏余孽，若遇之，杀无赦。
今夜的监刑官是齐策。
他瞥见谢太夫人的尸身，掌心里死死攥着一枚玉佩。
是陈郡谢氏的家族印信。
“齐大人，尸首可是要扔到乱葬岗？”
齐策回过神，摇摇头，“烧了吧。若有机会，找人把骨灰送回陈郡。”
他回到两仪阁的值房，却见一点烛火幽微，灯下已有一人在等他。
是卸了钗环、只一件雪青长裙的安国长公主。
齐策微讶道：“公主夤夜到访，所为何事？”
萧令佩平声问：“你今日去了林栖池府上？”
“是。”齐策如实答。
“那，王若芙伤势如何？”
齐策一猜她就是为这个而来，垂眸答：“勉强还能提起笔。”
萧令佩神色似乎晃了一下，灯下，她的目光有些落寞：“确实可惜了。”
一室沉寂。但萧令佩始终不打算起身离开。
值房狭窄，齐策几乎能闻到她衣上清淡的兰香。
他余光瞥见，萧令佩眼眶已盈盈。齐策微怔，“公主……”
然而，仿佛那只是他一刹的错觉，萧令佩很快又恢复了平静的神色，波澜不惊道：“曾经明光殿上一同求学，我与王若芙、王若兰，都是不错的朋友。王若兰出嫁得早，她嫁人那一日，我还到过恒府、送过礼物。后来，我就与她联系不多了。”
事到如今，她与王若芙、她与楼凌、王若芙与王若兰，各有各的仇怨与无可奈何。
那一年的延庆公主，不曾想过这么多朋友都会与她一一分道扬镳。
也不曾想过，她一步一步，下了灾区、上了庙堂，成为如今权柄煊赫的安国长公主，一人之下而已。
齐策仍是垂眸，姿态始终是朝她俯首，如此恭谨。
“公主早些安置吧，明早还要送楼将军出征。”
萧令佩顿了一下，却说：“我不去。”
齐策却不明白，“为何？”
萧令佩不说话了。她起身离开，“今夜多有叨扰，本宫先行一步。”
徒留齐策在原地琢磨。
楼凌心结，是上将军姜穗心灰意冷，弃剑赴死；是君要臣死，臣不得不死；是太平本由将军定，不许将军见太平。
是啊。齐策忽而想明白，萧令佩也是那个“君”。
且当年，高祖皇帝与上将军的君臣之义，难道就比安国长公主与楼大将军的金兰之契轻吗？
楼凌怕的不是萧颂要她死。
她怕未来那一封赐给她的密令中，有萧令佩的手笔。
而萧令佩亦知。或者说，萧令佩也无法确定，未来的自己，会不会是另一个下令围杀上将军的萧姓皇族。
齐策思虑至此，忽而心口一沉。
他忙追出去，萧令佩还没走远。
“公主！”
萧令佩疑惑回身。
齐策缓缓走近，递一把伞给她，笑道：“臣父母早亡，幼时借住伯父家中，常被伯父与几位堂兄苛待。偶有一天，雪似今夜，我只穿着单衣给堂兄当打弹弓的靶子。”
颤抖着、瑟缩着，一个瘦到畸形的小孩头顶一个苹果，脸上是被锋利的石子儿划出来的血痕。
堂兄嬉笑说他，爹娘都死了的小可怜，就会吸家里血长大。
齐策憋着一口气，憋红了眼睛。
就在堂兄捡了一块边缘极为锋利的石子儿挂在弹弓上时，一个衣裙干净漂亮的女孩一拳把堂兄撂倒。
“嘴巴不干不净的小缺德精，这颗石子儿这么尖，你打算戳瞎他眼睛啊？心眼儿怎么这么坏呢！我回去要向父皇状告你们！”
一向放任堂兄欺负他的伯父此刻也变了脸，一巴掌扇在堂兄脸上，“好啊你！我不在你就这么欺负弟弟！”
齐策没理所有人，默默回了房间。
后来他才听说，那个女孩子是宫里的延庆公主，来家里找堂姐玩的。
延庆公主后来还托堂姐送了一件披风给他。因这一件披风，齐策在伯父家里的日子
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