李瑞安跟到一个药铺时，发现气息突然消失，但她已经确定是那日出现的气息，是只成精的狐狸，狐狸取蛇内丹修炼吗？但它气息干净，不像是修炼走入歪道。便记下了周围的店铺名称，打算日后再来这一带搜寻。
又带侍女回去刚刚的店铺，就看到柏霁明领着二人在门外，柏玉瑶垂头丧气，而常成韵离她三步之遥，转脸不看她，陶笛也在柏玉瑶手里拿着。
柏霁明和李瑞安见过礼后，便邀请李瑞安去他定的画舫游玩，李瑞安心中惦记着事，兴趣一般，但刚刚那个气息，她想直接问柏霁明守陵村后续调查的事，若与狐狸无关，就不急着处理狐狸一事，于是看向柏玉瑶和常成韵。
柏玉瑶自是不敢做声，也看向常成韵。
常成韵板着脸问：“少卿大人昨日半路邀请长乐公主进府吃饭，今日又定画舫游玩。霁明叔叔公务不繁忙吗？”
被人刻意提了辈分，也察觉到自他出现后，常成韵便对柏玉瑶不理睬，柏霁明微笑回复：“皇上已准霁明半月假期，自是不忙。今日路过遇见长乐公主的马车，曾有幸得长乐公主相助，霁明自当前来问候，邀请游玩画舫作答谢。”
常成韵一听这里面还有其他事，决定先看看柏玉瑶小叔的意图，若有不轨意图，她就及时挑明，然后由姐姐自己定夺，但是他们二人不可以合伙戏弄姐姐。
李瑞安还在思考这里面是不是有什么误会，或者发生了什么事，导致几人气场不对付，但见常成韵答应，柏玉瑶表示听常成韵的，就一起去画舫游玩。
到画舫后，常成韵一直跟着李瑞安，李瑞安想到皇陵一事是隐秘公事，不好当面提出来，便放弃询问黄符一事，但柏霁明怎么可能放弃单独与李瑞安说话的机会。
他知道常成韵在提防什么，便带着李瑞安坐到空旷的船头，又令棋手摆出玲珑棋局邀请常成韵对弈。棋局摆在正对他二人的窗户下，抬头就能望见他和李瑞安在做什么。
常成韵也敏锐察觉到姐姐是有私事与柏霁明相谈，便坐到窗户下，并不下棋，她虽然爱好下棋，但下棋与姐姐相比，不值得一谈。
常成韵在房间里只望着柏玉瑶，等她说话。
柏玉瑶见状心喜，心里赞叹不亏是她相中的好朋友，与她一样从不别扭，有事说事，连忙为自己解释，表示她根本就不知道会偶然遇到小叔，她早就抛弃不仁不义的小叔了。
常成韵自是相信的，今日出行是临时起意，根本来不及通风报信，且柏玉瑶一直在她眼皮底下，陶笛也只是她一时迁怒，但她要问的不是这事，断言道：“你小叔别有居心。”
于是柏玉瑶爽快地将自家小叔的反常行为道出，她自己只说事，留给常成韵下结论，说完后坚称姐妹情谊大于叔侄关系。
常成韵听完，大概明白柏玉瑶小叔的心思，陷入沉思，然后发问，“可是你小叔不是说女人是他仕途上的拦路虎吗？还把追求他的小娘子一脚踢下水，放话‘京城女子蛇蝎心肠，不堪入目，来一个他踢一个’，怎会喜欢女子？”
常成韵虽然不怎么关心他人的事情，可参加皇家宴会，自是能听到其他人说起柏霁明拒女的荒唐事，引起京城众女气愤。虽然后来柏霁明被皇上教训了，最近这些年也被人夸赞低调稳重许多，但似乎宴会上的女子提起京城的佳婿就跳过柏霁明。谁能接受无辜被骂，还骂得那么难听，连婚前纳了一房妾室的男子都可以入选佳婿，而柏霁明这样容貌才华、官运家世、洁身自好集一身的人却被众人一致唾弃。虽然他的洁身自好被众人传言为短袖之好。
柏玉瑶只能一脸沉重地替小叔解释：“那位小娘子追求小叔的方法太过极端，下药不成，欲趁小叔酒醉之际，命人打晕小叔强行掳走。那伙人里面混有歹徒，趁机下黑手，小叔的贴身侍卫飞霜为小叔挡了一刀，险些丧命，小叔气急，在花园水边找到那位小娘子，就一脚踢了下去，然后如此放话。但是原话是’京城女子若如她这般蛇蝎心肠，不堪入目，来一个他踢一个’，后来有人把话改了散播出去抹黑小叔，小叔觉得若有人相信这般蠢话便正好，不配为他妻，所以也不准人管。但是后来，小叔从未对其他小娘子不敬。”
常成韵虽然对事情的来龙去脉有些震惊，但不以为然说：“可是你小叔在这之前，不是在宴会上当众说过女人是他仕途上的拦路虎吗？有这句话在前，京城众女子自是难以怀疑这是抹黑他的话。”
得亏是朋友的小叔，不然常成韵就差说“你小叔难道没有自知之明吗？”
柏玉瑶认同地说：“是的，众人自是不曾怀疑。“
说完这句话后，柏玉瑶让所有人都出去，关上门，附在常成韵耳边说：“接下来的话，你可千万不要说出去，不然我会被小叔打死的。”
见常成韵重重点头后，这才继续说：“那句话是小叔年轻气盛的时候，被已逝的风流成性的亲王赏赐他两个侍女一时所激脱口而出，可大家都知道亲王的侍女都是他自己的女人，小叔觉得受辱，正好那段时间祖父总打趣小叔，说小叔年轻气傲，性格恶劣，需结婚找个泼辣妻子压压他的性子，然后小叔口不择言说了这句话。”
柏玉瑶咽了咽口水，又继续说：“事后小叔被祖母罚跪祠堂，祖母只说惩罚时间小叔自己看，然后小叔就每晚跪祠堂，整整跪了一个月，祖父也被罚了。听说最后那晚，小叔跪着对祖母念悔过书，说自己立身不正，既不敬母亲也不敬家中所有女性更加不敬未来相伴一生的妻子，自那以后，小叔才收敛了性格，”
常成韵听地目瞪口呆，只呆呆地望着柏玉瑶，柏家家风好严谨。
柏玉瑶坐回座位下了结论，“所以小叔在京城贵女圈择婿名声不好，众口铄金，我怕长乐公主也被这流言左右了对我小叔的看法，所以一时急于为小叔添加好印象。”
一旁，李瑞安坐下便问符纸一事调查如何。
柏霁明猜测，李瑞安急于知道某些事情所以答应游玩画舫，她当时在商铺丢下众人离开，是不是因为这事--她碰到了那个从蛇尸上取东西的人，但不愿他知道是为何？尽管如此猜测，他还是将进展告诉李瑞安，这两天飞霜凝秋被他派出去调查就是为这件事，已经排查了一半的术士观，但没有找到一模一样的符纸。
李瑞安不打算将狐狸的事告诉柏霁明，她会尽快查明那狐狸是否与背后的术士有关，若是狐狸不安好心自当被除去，可是狐狸有隐情且没有迫害人，就任它随意行走世间，遵守天道即可。
柏霁明见李瑞安并不打算多说这事，另起话头说了其他事，“多谢长乐公主款待侄女柏玉瑶，侄女多顽劣，还请公主多多包涵。”
“我与柏玉瑶相处得很好，她今日也帮了我许多，我很喜欢她。”
不谈公事，谈到私事，李瑞安突然觉得有些别扭，自从燕城一别后，她在这位少卿大人面前已经破罐子破摔了，但那些长久建立的顾虑还在。在守陵村，少卿大人作为一个高官对她也很是照顾，导致她现在回忆起来，感觉少卿大人对她太好了。
李瑞安思考之间不自觉紧握茶杯。
因为看出她因怕蛇而不想一个人独处，少卿大人就特意带她思考京城的流言问题，避免她无所事事下脑子空荡不自觉想起蛇的事，从未有人待她如此细致贴心。上一辈子就不用说了，家里人只关心弟弟冷暖，能给她钱读书就已经不错了，根本就不会有人关心这些。这辈子的师父掌门师姐们是关心了，然后把她丢进或骗进蛇窝训练，都不曾像少卿大人这般温柔体贴，这令她有些慌乱。
还给她讲话本，现在回忆起来，大概只有家中长辈才会给晚辈讲故事。
她不明白，为何少卿大人突然如此细致地照顾她，少卿大人又不需要讨好她，能人异士多得是。
难道是皇帝舅舅托少卿大人照顾她？这说得过去，像个长辈一样照顾晚辈。但是为何托一个男子照顾她？像皇后托常成韵在皇帝寿宴照顾她才是正常的事情。
难道是朋友间的照顾？我帮助他，他替我保守秘密，多次帮忙中自然而然成为了好朋友，可是在古代男女之间怎么能做好朋友？
如今李瑞安的生活被各种事情堆满了，她几乎没有时间再去思考不受人喜欢不合群的顾虑。常成韵是个聪明守礼的妹妹，虽然只有十一岁，但帮了她许多，几乎是常成韵一个人就消解了她对京城的抵触。两位贴身侍女也是，把她照顾得无微不至。昨日认识的柏玉瑶也是个自来熟性格，她能感受出柏玉瑶是真的喜欢她，所以相处起来没有了那种应酬的感觉，与她二人说话，轻松自然，都不会觉得像掏空了她一般，像常成韵、柏玉瑶一般才是她的好朋友，互相照顾，无话不谈。
可是少卿大人要这般吗？完全想象不出来，她对少卿大人的印象，还停留在少卿大人用言语试探她，既温和又犀利的一个人。
皇上皇后都有自己的事情忙，长公主母亲因心病根本见不了自己，没有其他人过问她的事情。有家可归，吃喝不愁，还有三两朋友，现在她的生活就如她期待那般无拘无束。
但她偶尔也会觉得自己似乎缺失了什么，却又说不上来。
柏霁明见长乐公主陷入沉思，命人送上糕点和小吃。李瑞安从思考中走出，看着少卿大人把糕点和小吃移到她身边，抬头去看少卿大人，又看到少卿大人那般奇怪的眼神，上次皇帝寿宴上也曾看到
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