夜色浸满驿站窗棂时，华霜提着食盒踏进门，正撞见杜敬轩对着铜镜，蹙眉打量手臂上的绷带。
烛火跳了跳，映得他侧脸线条清隽，只是脸色仍有些苍白。
食盒搁在桌上发出轻响，杜敬轩回头，见她从里面端出一碗热气腾腾的汤药，药香混着红枣的甜香漫开来。
“这是？”他下意识地问。
“补血益气的。”华霜语气淡淡，将汤药推到他面前，“你那伤口深，寻常金疮药不济事，我让驿站厨子用当归、黄芪炖了乌鸡汤，比苦药汁强些。”
杜敬轩目光落在那碗汤上，喉结动了动，却梗着脖子道：“华姑娘倒是有心，只是我这小伤，犯不着劳烦你这般折腾。”
华霜瞥了眼他桌角那罐没来得及收起来的活血生肌膏，眸光微沉，唇边勾起一抹讥诮：“哦？是吗？那杜公子倒是说说，寻常小伤，何必去医馆买那千金难求的生肌膏？还谎称怕留疤影响官容，这话骗骗老大夫也就罢了。”
“你……你跟踪我？”这话戳中了心事，杜敬轩耳根瞬间泛红，他猛地别过脸，硬邦邦道：“我乐意买，与你何干？”
“自然与我有关。”华霜抱臂而立，眉眼间带着几分难得的促狭，“你是为护我受的伤，若落了疤，传出去，别人还当我华霜苛待救命恩人，这名声我可担不起。”
杜敬轩被她堵得哑口无言，半晌才悻悻地端起那碗汤。
他为什么那么在意落不落疤，还不是某人天生喜欢好颜色。
温热的汤汁滑入喉咙，暖意从心口漫开，连带着手臂上的疼，都仿佛淡了几分。他闷头喝着汤，没瞧见华霜望着他的侧脸，眸底的清冷早已化作一片柔软的涟漪。
喝完最后一口，他放下碗，刚想开口道谢，却听华霜又道：“下次再这般逞强，我可不会再给你炖汤药。”
杜敬轩抬眼，撞进她含笑的眸子里，耳根更红了，却还是硬声道：“谁要你炖了？我自己也会。”
窗外的月光，悄悄爬进窗来，落在两人之间，温柔得不像话。
“华霜。”杜敬轩轻轻叫她一声，“下次一定要反应快一点，不要受伤。”
华霜点点头，又听到他说：“我这里不会留疤的。”
青溪县的案子尘埃落定那日，驿站的庭院里飘着晚桂的冷香。
华霜捏着一封家书，指尖几乎要将素笺捏碎，信纸边缘皱得不成样子。
母亲的字迹清秀，字字句句却像淬了冰，砸在她心上。
“霜儿，速归。你年岁已大，切莫蹉跎光阴。女子最后的归宿，是与温厚端方、家世匹配的郎君相守一生……归府后你便辞官备嫁，勿要再任性。”
华霜只想冷笑，寒窗几载，金榜题名，入翰林院为仕，岂是为了到头来做个困在深宅大院里的贵妇人？
华霜将信纸揉成一团，随手扔进炭盆，火光舔舐着纸角，转瞬便化为灰烬。
她转身从行囊里翻出一坛桂花酿，拔了塞子，仰头便往嘴里灌。
辛辣的酒液呛得她眼眶发红，暖意混着涩意涌上来，烧得她喉头发紧。
她趴在案上，肩膀微微耸动，素来清冷的眉眼浸在泪意里，模糊了烛火的光。
原来她争了这么久，终究还是逃不过“嫁入世家”的命数。
门轴轻响时，华霜正哭得狼狈。
她以为是随从，头也没抬，哑着嗓子道：“出去，别来烦我。”
脚步声却停在案边，没有再动。
华霜抽噎着抬头，撞进杜敬轩沉静的目光里。
他不知站了多久，身上还带着夜露的寒气，手里握着一卷未看完的账册。
他没有躲，也没有上前劝一句，只是静静立在那里，像一尊沉默的石像，目光里盛着她看不懂的情绪。
这般沉默的陪伴，竟比千言万语的安慰更让她溃不成军。
华霜别过脸，哭得更凶，眼泪打湿了衣袖，晕开一片深色的痕。
杜敬轩依旧没说话，只是将账册放在一旁，取了件披风，轻轻盖在她颤抖的肩头。
夜风穿窗而过，他便立在窗下，替她挡了大半的凉意。
烛火燃尽最后一寸，天边泛起鱼肚白。
华霜是被一碗温热的醒酒汤呛醒的，宿醉的头痛得厉害，她撑着案几坐起身，看见杜敬轩端着汤碗，眉眼间带着几分倦意，想来是守了她一夜。
汤碗里的姜丝浮在水面，暖意在舌尖漾开，却暖不透心底的寒凉。
华霜望着他，眼眶依旧泛红，酒意未散，胆子也比平日里大了几分，她哑着嗓子，一字一句地问：“杜敬轩，你娶我好不好？”
空气霎时静得可怕。
杜敬轩握着汤碗的手微微一颤，眸色沉得像古井，他看着她泛红的眼尾，喉结滚动了数次，终究是没有出声。
无父无母，寒门出身的他，拿什么去娶簪缨世家的小姐？
拿什么去抗衡朝堂上盘根错节的世家势力？
拿什么去给她一个安稳的将来？
他沉默着，便是最直白的答案。
华霜望着他紧抿的唇，心头那点残存的希冀，瞬间碎得彻底。
她忽然笑了，笑得比哭还难看，抬手将汤碗推回他面前，声音轻得像风：“罢了，我早就知道答案，又何必多此一问。”
她起身，将披风从肩上褪下，叠得整整齐齐放在案上。
没有再看他一眼，转身收拾行囊。
晨光漫进屋里，落在她挺直的背影上，竟透着几分决绝。
驿站的车马声在清晨的薄雾里响起时，杜敬轩还立在空荡荡的屋里，手里的醒酒汤早已凉透。
他望着桌上那方叠好的披风，指尖攥得发白，终究是没敢追出去。
他以为，她只是暂时归家去，却不想，她竟然直接辞官了。
回忆到此为止，秦裳指尖攥得发紧，桌上的青瓷茶盏被震得轻轻作响，眉峰拧成了一个深深的川字。
“懦夫！真是个十足的懦夫！”她咬着牙，声音里满是愤愤不平，“他杜敬轩既敢招惹你，便该有担当的本事，临了却因几句闲言碎语
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