时光如水。
在巴纳母带领众多铁匠，紧锣密鼓、不分昼夜，锻造新机械与升级各种老装备的同时，赤狐号与飞鲨号也终于挺进了北地。
“殿下，我们已经进入安德鲁公爵的领地，再有半日便可到达克苏里小镇港湾。你可以先看看北地的沿河风光。”
“好。”
在沃恩、隆贝等人陪同下，雷鸣走出客舱，呼吸北地仲春的新鲜空气。
昨晚一场小雨，令河岸草木生发，岸柳吐春，草地新芽，山岭青翠，一片欣欣向荣景色。
只是沿河路上大片大片的土地，却并没有多少农人耕种，反而是一片荒芜寂静。
“这个时节不应该是播种的时节吗？怎么看不到人？”
雷鸣接过了望镜，远远都能看到巨斧要塞高大雄伟的灰石城墙，但城墙到河道的大片土地上，却是鲜有农人种植土地。反而是看到几波农人扛着农具向猫爪岭方向行进。
“殿下，这不奇怪。”
隆贝在一旁解释道：“这里的农奴大部分都被安德鲁抓去挖矿，种地的自然就少了。您往城堡西边看，大部分都是前往乌拉库克的商队，他们都是倒卖魔晶矿的商人，安德鲁与他们交易，不缺粮食和一应物资。而且还能赚得更多。”
雷鸣顺着隆贝手指方向，展开了望镜，果然城堡西边有很多插着乌金色旗帜的商人车队，眼瞳微凝道：“倒卖魔晶给乌拉库克？这不是走私吗？魔晶矿可是帝国的战略物资，怎么可以卖给他国？”
“殿下，如您所见。若是您想要在克苏里彻底站稳脚跟，魔晶矿势在必得。”
隆贝的意思点到为止，但雷鸣已心知肚明。
想要站稳脚跟，安德鲁这个钉子早晚都要拔除。不然只凭走私魔晶矿这一条，就是他所不能容忍的。
这不止是断他的工业生命线，而是根本性质的问题。倒卖国家战略资源，无异于通敌卖国。
杀！
杀！
忽然，就在这时，前方河道两岸狭窄处，不知什么时候冲来两队骑兵，隔岸遥遥对峙，剑拔弩张。
“所有人听着。公爵麾下第一骑兵团，在此地进行实兵演练，过往行人、船只一律避让，如若不然，后果自负。”
轰轰轰！
随着魔法扩音传达通知后，两岸随队魔法师便是首先对着河道进行魔法清理。
原本有几艘渡船，此刻全都仓皇而逃。不过也有一些胆子大的农人，远远躲在岸堤不远的田坎后，向这边巴望。
“演习？”
克丽丝第一时间带领一队火枪兵，护住了雷鸣。加尔加丹、雷萨，还有新晋通过考验的努伊此刻也是将雷鸣围护起来。
“呵呵，看来安德鲁公爵这是要给我一个下马威啊！”
扫了眼前方河道两岸的阵势，雷鸣冷笑。骑兵带法师，外加全套的二星铭文装备，威慑程度可见一斑。
“殿下，咱们要不要……”
隆贝上前一步，有些跃跃欲试，这一个月来他和手下新组建的第二火枪队，可是急需一个战功立威。
“不必在这里浪费子弹。”
雷鸣淡淡摆手道：“我们的目的是让所有领民过上好日子，而不是做无意义的争斗牺牲。我们的每个士兵都很珍贵。明白吗？
“是，殿下仁慈。”
隆贝压制冲动，目光闪了闪。
而周围士兵刚刚提起的精神，也不禁一窒，看向雷鸣的目光，有恭敬也有不甘。
“不过……”
忽然，雷鸣话锋一转，朗声道：“
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