“这案子的凶手名叫曹有庆,长安城外新丰县人，已经快四十，其人早年在檀州驻军中当过几年伙头军，会些拳脚功夫,后来在营里与人打架之时断了一条腿,被除了军籍,伤好后成了个瘸子，他行凶的原因,是因去岁春天其娘子嫌他窝囊无用与他人跑了，他满心愤懑，去长安好容易寻了个茶楼伙计的差事,却因手脚不利索冲撞了彼时黔州刺史家的小姐被赶了出来，那位姑娘也是第一个受害者……”
群山覆雪，寒鸦呜鸣，郭淑妤呵气如雾，所言话语更令众人心底生凉,姜离看了一眼山势，又往道旁走了几步,抖了抖近前的银装玉挂的杂树。
待积雪纷纷而落,她遂问：“这后山是否多有枫树和杨树？”
郭淑妤闻言立刻点头,“姑娘明察秋毫，正是多枫树与杨树，到了秋天,来登高的多是为了漫山的红叶而来。”
姜离又道：“杨树、枫树多的地方土质较粘,当日虽下了场急雨,但凶手是瘸子,行止之间应极易留下线索才对,发现岳姑娘尸体的地方，还有这上下山林之中，便没有凶手的踪迹？”
郭淑妤想起那日眼底又生惊悸，摇头道：“先是一场雨把主路小路的印记都冲没了，再加上发现不对之时天已快黑了，天黑之后打着火把寻人，根本注意不到细微线索，第二日官府上山搜山时漫山遍野都是泥渍脚印，便也分不出哪些是凶手所留，哪些是自己人所留。”
姜离又问：“那婢女如何说？也没有其他人撞见过凶手？来登高的瘸子可不多见。”
郭淑妤戚然道：“婢女名叫香芸，她被凶手打晕，人虽然没死却伤了脑袋，醒来之后说话都不利索，只说遇到了一个灰衣蒙脸之人，连遇袭地也忘记了，后来衙门推测出遇袭之地就在下山不远处的小路附近，而凶手之所以没被人撞见，正是那曹有庆熟悉周围地形，逃脱时绕了圈子才没叫人堵到。”
如此勉强说得过去，姜离又沉声问：“那日是你组局？”
郭淑妤苦涩点头，“是我，我打算那几日游三清观，但日子是和湘儿商议之后定下的，十七那日三清观正好有道场，我们还能上柱香，除了我们三个，同行的还有楚岚、淮南节度使孙佑昌家的大小姐孙蓁，还有太子詹事朱明成府上的二小姐朱嬿婉。”
姜离又问：“第一个发现尸体的是谁？仵作验尸之后怎么说的？”
郭淑妤悲切道：“是楚岚府上的家丁，当时我们赶过去之时，便见盈秋衣衫不整地躺在山坳草地上，口唇处有血，人也断了气，脖颈上掐痕明显。”
说起那一幕，她仍是心如刀绞，又强忍畏怕继续道：“仵作验尸之后，也说盈秋是被扼颈而死，死前受过凌/辱，她衣裙破了，身上的饰物也没了，还有一缕头发也被剪走，因尸体被雨水冲刷过，未留下多余痕迹——”
“头发也被剪走？”
郭淑妤点头，“那凶手喜欢收集女子头发，又因家里穷，受害者身上值钱的东西会被洗劫一空，后来抓到人的时候，盈秋当日所戴的一只耳坠便被发现在凶手家中，由此坐实了他行凶之实，其他饰物虽未发现，但多半是被他当了。”
二人歇脚片刻，又沿着山道往上走，姜离问：“他是到了行刑之前才翻供？”
郭淑妤沉声道：“起初他便满口抵赖，金吾卫用了重刑，再加上证物俱全，他才认了下来，但若我没记错，湘儿说过，盈秋的案子他是含糊其辞的，因盈秋那耳坠并不是特别的样式，荣宝堂每年都卖出许多那样的金耳坠，金吾卫也是审了几日才让他认罪画押。”
“第一起案发在三月中，案发在城内永安渠南，第二起案发在四月末，死者是谏议大夫齐大人家的小姐，案发地在他们城外别庄不远处，我们来登高则是在五月十七，案子起初在京兆府衙查，后来到了右金吾卫手里，当时右金吾卫已疑凶手并非城内之人，正查到了新丰县，盈秋死后，右金吾卫更肯定了凶手在城外，直到到了七月中才抓到了人，那阵子风声紧，凶手躲在家里足不出户，幸而没有第四位受害者。”
说着走到一处四角攒尖顶亭台，几人入亭内歇脚，郭淑妤又道：“七月中抓到人，押回去定完案已是八月初，到九月底行的斩刑，他翻供便是在行刑前三日，但当时一切皆有定论，容不得他胡搅蛮缠，且死囚临刑前多有胡言乱语者，便也无人理会他，后来他在西市被斩首，也当真是便宜了他。”
郭淑妤愤然难平，又望向发现尸体的那片山坳，片刻后似是不忍，又背过了身长吁短叹。
姜离关切道：“可还受得住？”
郭淑妤缓缓吐出口气，点头：“自从盈秋死后，我本以为这辈子也不敢踏足此地，可刚才入三清观，听到观里晨钟声声，我忽然生出一种盈秋或许能被天官庇佑之感，再加上如今冬雪冰封与当初景致大为不同，我倒没有想的那般害怕。”
她说着又呼出两口白气，感激道：“这一切还要感谢姑娘，姑娘不仅是好大夫，还能听我絮叨这些旧事，旁的大夫可做不到这一点。”
怀夕在旁莞尔道：“心病还须心药医，姑娘的病光开方子施针到底不治本，且郭姑娘那日
也救了我们姑娘，我们姑娘很是感激呢。
郭淑妤表情松快了些，“那日不值一提，总之薛姑娘无愧盛名，我父亲母亲也对姑娘颇为感念，我父亲还问，说姑娘医术了得可有在长安城中开设医馆的打算。
姜离有些莫名，郭淑妤道：“我父亲早前在宗正寺任寺卿，年后要调职太常寺，太医署正是在太常寺所辖之下，这几日他去太医署多次，和一众太医们打了不少交道，又想到姑娘年纪轻轻医术如此厉害，难免多问了几句。
姜离倒不知此事，她摇头，“便是我想开医馆，只怕我父亲也不许。
郭淑妤叹道：“是了，薛大人和太子妃只怕都不会乐意，没办法，咱们既生在世家，便没法儿只顾忌自己，姑娘若如今这般倒也很好。
说了些私话，二人关系亲近了几分，山上太冷，郭淑妤也没有登上西峰的打算，没多时一行人便往观中去，回至观中，姜离拜见道长后往玉皇殿后堂添了三盏长明灯。
见是三盏灯，郭淑妤好奇问道：“姑娘养父母家里还有别的亲长？
姜离默了默，“还有位表亲幼时对我十分照顾。
郭淑
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